第02節

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2來到秦王“天策府”赴約時，也是一個黑夜。出奇的靜。

他被入。經過長廊，到了一個廂房。

門未敞開，先聞茶香。

霍達盤膝而坐，面對一個棋局。

侍女正在煎茶，用水在一沸末二沸始。水如魚目、連珠，聲微響。炭火令室暖而昏暈。霍達緊鎖的眉目因石彥生的到來而略舒。他忙起而客。一面笑道:“石兄果然守信，來來來，備了好茶款客。”侍女奉茶，只見銀綠隱翠，茸如雪花飛舞。石彥生呷一口，香氣襲人，鮮醇甘美。他道:“是庭珍品，碧螺。”

“想不到也是會家子！”霍達大喜。

“家母對煎茶之道才有研究呢。”霍達望向棋局:“我倆下一盤棋如何？”侍女退下。門隨即被嚴嚴關好。侍衛無聲地駐守。神秘而木然。

石彥生有點奇怪。他戒備地望向霍達。

“石兄，我有一奇詭殘局，想向你請教。”棋之所以為棋，雖只有黑白二字，卻以圍剿及殺戮而成局“必鬥”、“爭雄”為目的:即是儘可能增加自己的地盤，減少對手的地盤。

石彥生一瞄，沉思:“觀此局，應先封鎖，再切斷。當然，切斷並不一定能吃掉這幾個棋子，但，它亦因此而部分變弱，從而有利吃棋。”石彥生走了一子。

霍達跟進。忽地道:“石兄，你不發覺此乃天下大勢麼？”石彥生一愕。

霍達示意少安。有成竹地在棋局上分析形勢:“你看，白子是世民，黑子代表建成和元吉。而我倆，不過觀棋者。”他先放白子:“秦王世民，平亂建國，功勞有目共睹，乃人心所向。”再拈黑子。

“太子建成，並無作為，且有亂後宮穢聞。”黑子放下。

“齊王元吉與他，二人早有誅殺秦王之意。”他望向石彥生“關於在酒中下毒的傳聞，想你亦有所知吧？還有，太子利用服藥後難馴之烈馬，企圖把秦王摔死；又以戰東突厥為名，齊王竟要求秦王心腹銳收歸已有…”白子被重重圍困，步步進，已到背城借一局面。

在空寂的廂房，霍達越說越昂有力:“如今兄弟結怨深。生死存亡，不容有誤，應當機立斷！”石彥生抬頭望定霍達。

宮中鬥爭，他不可能不知悉。身在太子麾下，盡忠職守為己任，他雙眉一皺。

霍達的說服力更強了。他慎重地一字一頓:“秦王世民，將於明六月四，在玄武門，設下伏兵。他志在太子退位。這是唯一生路。”石彥生一聽此言，怔住。

“兵變？”

“對！秦王只想收拾大局，不想血。”對方把如此重大的機密告訴他，一定是推心置腹，全盤信任吧。石彥生又想，但，知悉了大計，他又怎可能置身事外？

霍達鼓其如簧之舌，向這心搖意動的，資金惺惺相惜虎將道破切身問題了:“石兄，你知道你所追隨的太子是怎麼樣的人材嗎？——他可懂用人？”稍頓，又問:“你又知道秦王是怎麼樣的人材嗎？”觀石彥生容，他道:“所謂‘良禽擇木而棲’，丈夫以大局為重——”見石彥生沉默三思，他非常體己地:“秦王是明主，我倆助他一臂之力，裡應外合，他定知才善任，異你我成就必不止與此。”一切盡在不言中。

石彥生亦知箭已在弦上，終下定決心:“大勢如此，石某便知進退。”

“好！我倆情同知己，一言為定！”霍達舉杯，以好茶代酒，對飲而盡。

窗外見金星劃破長空，天象奇異。石霍二人，但覺全屬天意。

陡地，傳來一陣喧囂人聲。

一面銅鏡，已破窗而飛入，把棋局搗亂了。黑白子四散。

銅鏡未落地，石彥生與霍達雙劍一劈，鏡裂為三，墮於廂房外。

是大於手掌的圓鏡。背有綺麗文飾，雀繞花枝，中央有弓形鈕，繫了紅帶。

二人矯捷地破門飛身。面幾與一女子互撞。面面相覷，聽得侍衛攔阻不及:“公主，你不能——”紅萼硬闖而至。

她已改穿輕薄透明紗羅，外披水紅披風，袒了領子，裡面不穿內衣，裝束十分隨意，似是浴後光景。一個墮馬髻，還有幾綹遊離的髮絲散亂著。繞城三圈以金銀絲編成環套之“跳脫”在腕間晃盪。

霍達一怔:“原來是紅萼公主。”

“我一聽他來了，”紅萼嬌縱道:“便趕來觀棋。”她大膽望著石彥生:“還想與石將軍見個高下。”石彥生不解風情，有點倔拙，視線下望，只見紅萼一雙赤足。他道:“不巧與霍兄剛平一局。紅萼公主，後會有期吧。”因有要務在身，一輯而去。

紅萼伸手一攔:“還我！”

“什麼？”她拾起破鏡，橫蠻道:“砸了？哦，這是揚州貢鏡，看你用什麼來賠？”石彥生不知所措。他決計賠不起的。

“武德五年歲次壬午八月十五甲子揚州總管府造”鏡背的銘文是:“照花開，臨池月滿，龍盤麗匣，鳳舞新臺”真的賠不起。

他即時把佩劍雙手呈上，遞予紅萼。

“石某身無長物，就賠你這個吧。”紅萼瞅著他。這個沙場壯士，一竅不通，二話不說，用他最貴重的東西賠給她。她慧黠一笑:“哈哈！將軍沒了劍，還是將軍嗎？”帶著暗喜:“算了——”石彥生也不多言，抱劍致意。又向霍達:“告辭了。”他轉身走了。她目送他的背影，直至他整個人也看不見。

寒霜重，此時方覺腳趾有點冷。