第一章

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只是他才出銀子，長廊上忽然奔來另一名中年夥計，那人奔得十萬火急，不待人到，遠遠就大嚷了起來。

“頭子不好了，不好了，小姐被官府的人給帶走了！”

“什麼?！他們還真的把小姐給捉了？”老胡也跟著大叫起來。

“明珠犯了什麼錯？”喬卦天心中也是一凜，臉上卻是文風不動。

“小姐沒犯錯，全是卓家公子搞的鬼。”那人恨恨地哼了聲。

“昨他在郊外調戲姑娘被小姐教訓了頓，他竟惱羞成怒栽贓了個罪名給小姐，縣太爺只好將小姐帶到官府審問，如今派人來告知一聲。卓家有親戚在朝裡當官，這官官相護恐怕對小姐十分不利，我已經讓老張先趕到官府關切。”

“縣太爺不是盲從之人，將明珠帶走也許只是做做樣子給卓家人看，這話不宜說得太早。”喬卦天沈著地將手中的銀子帳本給身旁的老胡。

“我這就到官府瞭解狀況，你將東西擱到帳房，回頭再將銀子賠給那些攤販。”老胡接過東西，雖然也擔心喬明珠的狀況，卻不好違抗喬卦天的指令，只好匆匆轉身朝帳房走去。

眼看自個兒的女兒一之內竟接連惹是生非，喬卦天臉鐵青，一馬當先就往外頭走去，前來報信的夥計也一路跟著，不料兩人還沒來得及走出後苑，屋頂上又疾掠而來一道身影。

來人不是別人，正是應該趕到官府關切的老張。

“你怎麼回來了？不是要你趕到官府關切嗎？”夥計一愣。

“這…”老張苦著一張臉，偷覷一臉鐵青的喬卦天，先是撓了撓臉，接著又彈了彈袖擺，最後還是熬不過喬卦天的目光，低聲說出了實情。

“我是打算趕到官府去，可誰知半路上就聽見縣太爺受傷的消息…”暖風拂過，兩旁小園葉綠花香，粉蝶飛舞翩翩，孟夏風情無限好，喬卦天額上卻是驀地突起一條青筋，一旁的夥計則一臉目瞪口呆。

“明珠打的？”他的聲音，幾乎是自牙縫裡出來的。

“當然不是！”老張連忙否認。

“都怪那卓家公子欺人太甚，栽贓小姐就算了，竟還帶了一批護院到官衙裡挑釁，非要縣太爺當場傍個代，小姐一時氣不過又給了他一頓教訓，誰知混亂中，那些護院卻失手打傷了縣太爺。”喬卦天緊緊握拳，額上登時又冒出兩條青筋。

一旁的兩人見他面不對，當下不敢再多說什麼，卻忍不住必心起喬明珠，於是私下竊竊私語。

“小姐沒受傷吧？”夥計問。

“怎麼可能，那卓家護院人雖多，卻沒一個是小姐的對手。”老張揚一笑，忒是驕傲的起膛。

夥計也驕傲的笑了。

“不愧是咱們一手教出來的好小姐。”

“可不是。”兩人雖然是低聲談，可一字一句卻沒逃過喬卦天的耳力，只見他渾身輻出刺骨寒氣，狠狠朝兩人掃去一眼，兩人登時連眼都不敢眨。

在街上胡鬧就算了，這下竟然又在官衙中惹出風波，縣太爺握住這把柄便能理所當然將明珠關起來…

就在喬卦天閉眼琢磨該怎麼解決這件事時，長廊另一端又忽然跑來另一抹人影。

“頭子不好了！不好了！大事不好啦！”老張和夥計見他一臉驚慌，一副天要塌下來的模樣，心裡頭不由得都是一跳，不待來人上口氣，連忙就問:“是不是縣太爺傷勢過重，死了？”

“不是。”對方迅速搖頭。

兩人相視一眼，沒有鬆口氣，臉反倒更糟了。

“那是小姐失手，把卓家公子給打死了？”小姐疾惡如仇、身手極好，那卓家公子無惡不作又忒下無恥，難保不會出人命。

“也不是。”來人還是搖頭。

“這也不是、那也不是，那究竟是怎麼回事？”兩人急壞了，就連喬卦天的臉也由鐵青轉為沈黑，冷厲出聲命令。

“把話說清楚！”

“是…是…是京城八方鏢局的副鏢頭，他…他說是要來…要來…”來人揪著口，明明沒氣，卻慌亂得無法將話說全。

喬卦天全身緊繃，一顆心幾乎懸到了喉頭，就怕女兒神通廣大到把禍從揚州惹到京城裡去。

八方鏢局乃是中原第一大鏢局，幾乎各地皆有分號，總鏢頭蔚傲鷹更是叱吒風雲的武林人物，地位崇高，就連當今皇上都要敬他三分，副鏢頭蔚超恆則是他的獨子，不但承襲蔚家湛武學，甚至青出於藍，縱橫黑白兩道，多謀善斷，自十五歲押鏢至今從未失敗，年輕有為，人稱京城第一鏢師。

這樣的人物竟會自京城來到揚州，上門找明珠？

“八方鏢局的副鏢頭帶了好多口木箱子…”那人深好幾口氣，好不容易終於鼓足氣力，這才將話給清清楚楚說了出來。

“那副鏢頭說了，他要上門提親！”轟！

來人的話語宛如旱地驚雷，瞬間劈得所有人狠狠一愣。

只見長廊上一片死寂，喬卦天目瞪口呆得無法反應，一旁的兩個人也不敢置信地瞪大眼，瞬間抬頭朝天一望，就怕天真的要塌了。

“你說什麼？再說一次！”好半晌，喬卦天才終於又擠出聲音。

“八方鏢局的副鏢頭帶了好多口木箱子，說了要上門提親。”來人迅速將話重複，接著卻揪著口，臉蒼白的補上但書。

“可客棧裡的客人卻硬是多嘴，說小姐被官府捉走了，他聽見消息就讓人擱下木箱子迅速走了，該不是被嚇跑了吧？”

“什麼?！”喬卦天全身又是一震，臉登時也白了。

“真是沒用的男人，你派人去追了嗎？”老張和夥計急得差點跳腳。

“當然派了，你們說那八方鏢局的副鏢頭，該不是找錯人家了吧？”他之所以會如此慌張，不是因為忽然有人上門提親，而是提親的人跑了啊！

“這種事豈能找錯，就算真的找錯也不許他反悔。”兩人罵歸罵，卻不容許蔚超恆臨陣脫逃，畢竟二十三年來他可是頭一個上門提親的男人，而且還是大名鼎鼎的京城第一鏢師，事關小姐未來幸福，他們自然不會放過他。

“馬上派出客棧裡身手最好的人…”喬卦天也開口打破沈默，氣勢磅礡的出聲命令。

“無論如何都要把蔚副鏢頭給找回來，我要與他好好長談！”二十三年來他盼星星、盼月亮，終於盼到有人上門提親，無論這門婚事成不成，總要把人找回來問個清楚。

“是！”