第一章

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“我哪敢如此低估莊主的智力，”如風笑道“只是也一直沒敢淡忘大家對我的體諒。”天闊的心底已經有些明白了，於是他馬上作下一個決定“假我準，但有一個條件。”

“什麼條件？”

“你到四川以後，先赴‘華蓋’分舵一趟，再論其他。”

“莊主，我剛剛已經說過了，此行只是要回我自幼成長的蜀境舊地重遊一番；何必驚擾到歐陽舵主他們？”

“是不想驚擾？還是不容他人手？”天闊擺一擺手，不讓如風開口嘴道:“不找歐陽鑫也成，那麼恐怕你就得帶著我與依依同行了。”

“什麼？莊主，你與柳姑娘三天前才成親，怎麼可以為了如風而出遠門？”

“為什麼不可以？正因為新婚，委實無心理萬機，才更想要出外冶遊啊！包何況天府之國內，美景無限，到時別說是三個月成半載了，恐怕就是連續住上一年，依依和我也都不會覺得厭煩哩。”上天闊一臉難得浮現的促狹表情，如風終於不得不屈服道:“好，好，好，我先赴華蓋分舵一趟就是。”

“那我待會兒就用冷金簽寫封短函，飛鴿傳書到華蓋分能去給歐陽鑫，告訴他你要過去一趟。”

“莊主，真有必要如此勞師動眾？”

“除非你此行純粹只為了遊山玩水。”在天闊犀利眼光的凝視下，如風避無可避的移開了視線，於是內心牽掛愈甚的天闊便順勢再說:“答應我，即便只有一個風險，也要讓楚雲莊禍福與共。”如風和天闊早悉到心意幾能相通的地步，當然明白他這番叮嚀的意思。

“歐陽是十二分舵當中，年紀最輕的舵主，比莊主也只大上兩歲，個又素以火爆聞名，莊主真的以為帶著他，我會比獨自行動安全？”天闊沒有直接回答他的問題，反而直陳:“你果然是要回去了斷過往的恩怨。”

“我…”如風與亦主亦兄的天闊對視了半晌，終於放棄堅持般的輕嘆了口氣。

“是的，六年多前，重創我的，的確不是我跟你們說的灰熊與野狼，不過，”他瞥了天闊一眼笑道:“莊主大概也從來沒有相信過我那番說辯吧。”

“刀傷和爪傷，我哪會分辨不出來？但你當時說背後有仇家設計，我卻是相信的。人啊，一旦眠滅了良知，向來是比任何禽獸都還要不如的。但為什麼呢？到底是什麼樣的深仇大恨，會讓對方不惜對你趕盡殺絕，偏又不肯給你一個痛快？當時若非你習武已有一段時，懂得自行封住所有的重要血脈，恐怕我所能為你做的，就只是把你抱拉上岸，予以厚葬而已。”

“為了一匹馬。”

“一匹馬？”天闊聞言不大意外及驚訝。

“對，一匹全身火紅，奔馳起來恍如疾火焰的馬，我將它命名為‘熾焰’，從九年前馴服它的那一刻起，我的生命就起了斗然的鉅變。之前我只不過是白河發源地…阿壩高原上，成千上百位獵戶中的一名，平居住在紅原的一個谷地裡，與其他數十戶村民一樣以打獵為生，過著雖不富裕，倒也恬適的生活。”

“換句話說，你現在一手獨步武林的赤掌功夫，並非自幼即練就的成果？”

“這在莊主為我運氣療傷的過程中，應該就已經覺到了吧？”

“我承認當時的確大意外，由你脈絡骨骼給我的覺來判斷，你習武頂多不過三年，但進的程度，卻又抵得上一般習武人士的十五年。記得後來回莊調養時，易大夫也曾為此嘖嘖稱奇，直說你若非服用了什麼奇珍異果，便是有高人為你打通了經脈。”

“易大夫不愧是我們莊內首屈一指的神醫，”如風抬起了頭，輕呼出一口氣。

“他說的兩樣，我全碰上了。”天闊雙眸一亮，心下卻又瞭然的說:“看來那份奇遇是幸或不幸，你心中至今都做出結論。”

“光是能夠因此而結識莊主，就是如風的幸運了。”

“但是…”天闊並沒有因而漏看了閃過他眼底的一絲黯然。

“但是如風因馴服熾焰而導致的一段奇遇，卻害慘了同村的兩百多人。”

“為什麼？”

“為了奪得熾焰，某一天夜裡，村內突然來了二十多位蒙面客，他們燒殺擄掠，為所為，尋常的獵戶百姓，哪裡是他們的對手？而我習武還不滿兩年，更無實戰的經驗，很快的便被他們傷倒在地，眼睜睜看著…”如風的臉已轉為一片慘白。

天闊沒有多言，只是伸出手把住他的肩膀，透過如風的手勁，給予最有力的無聲支持。

如風深一口氣，再緩緩吐出來，然後低下頭繼續說:“看著想逃的村民無一倖存，看著驚嚇無助的婦孺被他們推進囚車，也看著他們一刀接一刀、一劍接一劍的往我身上比試割劃，但當時我已經覺不到痛，只想清楚世外桃源何以一變而為人間煉獄的緣由，於是我一遍接一遍的問道:‘為什麼？為什麼？為什麼？’”

“他們告訴你了？”