第四章

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一條羊腸山徑在曲折的山林中穿過，有星無月的夜晚，仍將林木的葉影灑落一地。前面，有個小亭，高凌宇在亭中歇腳。

被金旭砸中的之間及左後肩上仍然未愈。不過人在江湖中，這點皮之痛也就微不足道了。有很多人羨慕他的成就，他看得出那些眼神。但是，久陷江湖的人想退出，身在局外的人又極想進來。這似乎是十分可笑的事。想到這兒，他真的搖頭笑了“這就是人生…”

“沙…沙…沙…”極輕微的步履聲在夜風中似有似無，但在高凌宇，卻無異相當大的聲敲擊他的耳膜。

遊目四顧，不見人影；他相信人在林在。

這小亭在林外約百餘步外之地，左邊是絕崖，右邊是如削的峭壁，只有這小亭四周有五七丈之地較寬敞。再往前，就只有一丈多寬的小徑了。

他泰然道:“朋友如果是衝著姓高的來的，別像大姑娘小媳婦，忸忸捏捏地…”突然，絃聲“”乍起，如飛蝗似矢向他集密來。他出小亭“白骨斷腸刀”已在手揮舞擋箭。

像這種下三濫的作風簡直使他想吐。可是左阻右擋，不太大的箭好象水無休止，也永不灰心的來。

反應捷的高凌宇突然心頭一凜“會不會是一種消耗戰的前奏？只要準備幾千支箭，或者幾萬支箭，使十名箭手不停地輪番瞄，我就得不停地架格而到筋疲力盡盞茶工夫之後，他初步證實了這個想法。

箭是不停地在，也不知道準備了多少支。

而他又不想且戰且走，而且還有個顧慮:返回林中面對四面八方的箭太危險，如果繼續向前，萬一這條小徑越來越窄，只有二三尺的寬度，一邊峭壁，一邊絕崖，那豈不是自陷絕路？他覺得剛才還以為這些人是下三濫，笨鳥，看來自己倒有些天真了。

“他們能有多少箭呢？”箭雖較細較短，卻不知有無淬毒。

既然有此顧慮，就不考慮以身試箭，絕不能被中一支。就這樣不斷地格架掃砸，繼續了約半個時辰。他大約估計，已了三五千支之多。

“假如他們有二三萬支之多，待我力盡，再衝出五七個頂尖高手的話，那可真是磨盤掉落雞窩裡…砸了蛋哩2嘿嘿…我高凌字四肢雖頗發達，頭腦可並不簡單哩…”他的格架越來越慢，有時真是險象環生，甚至於，由於體力不繼，為了保命而不中箭，他會滾地閃避。

總之，他所想象的不幸全部實現，這時突聞一聲沉喝:“停！”絃聲立止，像一天的飛蝗突然離去了。

但九個人影由林中掠出，把他圍在核心。有老的、少的、男的和女的，就沒有一個人是他以前所見過的。

這些人完成包圍就開始搶攻，而且居然是一的短槍。

槍桿逾鴨卵，槍纓中還有小銀鈴，抖動時鈴聲會擾亂神，造成因擾。

高凌宇冷峻地道:“朋友們…你們的身手…諒非泛泛之輩…不該…報上名來嗎？朋友…”對方似有默契，各盡其力，絕不費神，似怕開口神分散，損耗了力。功敗垂成，因為他們誇下了海口。

高凌宇息著汗出如漿，馬步不穩道:“朋友…反正我是入土一截的人咧…面對…這麼一個人…你們都…不…不敢亮出…身份嗎？”這話很尖銳，正刺在對方要害上。

九人中唯一的中年女人冷漠地道:“看在你出過風頭，叱吒風雲一陣子的份上，告訴你也無妨，反正我們也不會讓你離開這條鷹愁棧道的。”高凌宇踉蹌一下，差點仆倒，五支槍蓋房架屋似地罩下，他的嗓發出“嘲嘲”聲，那是乏力的終極。

中年女人道:“‘九華十八槍’梁氏家族，他們都比我矮一輩…”高凌宇上氣不接下氣，左支右細，看樣子隨時都會倒下，道:“梁大嫂…你…你們是奉何人之命來…來的？”梁杏芬道:“金旭殺你，你殺金旭又是奉何人之命？”高凌宇心照不宣，上面不是要她們來宰他，而只是想借他之手消滅這些過去為閹黨出過力，已無多大用處，必須滅口的人物。這實在是可悲的循環！

高凌宇道:“梁大嫂，在你一生之中，為主兒殺了多少無辜？”婦人似乎有意焙耀一番，道:“幹了這一行，誰去計算殺了多少？又何必計較被殺的是否無辜？上面下命令，就是完成，適者生存，命該如此…”高凌宇的情況突然改變，由萎靡變為強壯，由力盡改為生氣。

“白骨斷腸刀”在十八支短槍中瀉飛舞，人在槍林中彈躍、出沒。梁家的人在心理上是必勝的局面，只等敵人累倒躺下。陡然情況大變，心理上無法馬上適應。

也可以說，即使可以適應，大概情況也差不多。

“噗噗”兩聲，白骨刀晶芒略斂，一老一少的腹上及後上被戳穿。然後毫芒再盛，疾如煙花進炸，石火倏飛，三聲慘嗥乍起，兩臂一腿已在血雨進濺暴灑中飛出。

另外四個，包括婦人梁杏芬在內，在這一-幾乎是魂斷魄裂，在他們的經驗中，人類不會有這麼大的耐力，以及這麼善於偽裝的表演。

總之，一個認為穩勝算的局面完全改觀了。

哀號聲催人肝膽，他們雖然殺別人認為是適者生存，命該如此，自己的骨血雨橫飛，卻該例外。在剖爪劈溼柴之聲過後，四個人只剩了梁杏芬一個人。

這是“九華十八槍”之首，她體會到死亡和怕死之間的差別滋味，她身心俱顫。四周的斷肢殘體，觸目一片殷紅，過去也殺過人，也在危急中討過生機。卻沒有這次自心底透出悸怖和對人生的戀棧。

人生是值得留戀的，即使一個忿不生的人，只要讓他稍息悲絕之氣，就可能使那痛不生的強烈意念再衰而竭。