55第54章

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徐素心有些不知所措，太太是吃錯藥了不成，怎這般和藹和親起來了？從前自己叫過她“母親”卻被一道冷厲目光掃來，嚇了個半死。以後再也不敢叫“母親”，只敢叫“太太”為了親生女兒，二太太耐下子，溫和慈愛看著徐素心挑揀完衣料，又賞了幾樣金銀首飾給她，“好孩子，你膚白，正配戴這些。”徐素心雲裡霧裡一般，惑不解，無所適從。直到侍女抱著衣料、拿著首飾陪她回了房，徐素心還沒明白究竟發生了什麼事，看著漂亮衣料，閃閃發光首飾，發了半天呆。

給她答疑解惑人終於到來了。

“屈嬤嬤安好。”小丫頭曲膝行禮，臉上堆滿諂媚笑容，這位可是二太太陪房，府中頗有幾分體面，等閒沒人敢招惹。

徐素心忙站起身，“嬤嬤您來了，請坐。”滿臉陪笑，笑容中頗有巴結討好之意。屈嬤嬤微笑看了她一眼，“五小姐不必客氣。”徐素心命小丫頭搬來椅子，屈嬤嬤不肯，命小丫頭拿了個小杌子坐了。

徐素心很有些忐忑不安，“嬤嬤，這怎好意思？”屈嬤嬤笑道:“主子面前，哪有奴才們座位？能有個小杌子坐，已是格外恩典。”屈嬤嬤即便坐小杌子上，姿勢也是端莊優美；徐素心雖坐玫瑰椅上，卻始終面惶恐不安。屈嬤嬤暗暗搖頭，到底是徐家姑娘，竟被養成這樣，真是造孽。

徐素心並不是聰明慧姑娘，屈嬤嬤苦口婆心說了半天，她才漸漸明白:太太孃家哥哥西北任知府，同僚之中有位年近六旬通判喪，意思是想再娶，意思是要“年紀小，膚白，柔順聽話。”徐素心幾乎沒嚇死，年近六旬！他要“年紀小，膚白，柔順聽話”自己豈非樣樣合適。難道竟要嫁給一個老頭子麼？徐素心傻傻，呆楞無語。

屈嬤嬤嘆了口氣，“小姑娘家配個老頭子，造孽，造孽。”徐素心木木看著她，大眼睛如一潭死水。老頭子，怕什麼來什麼，自己就怕嫁老頭子，偏偏還是要嫁老頭子。

屈嬤嬤憐憫看著徐素心，這姑娘打小沒親孃，親爹從不照看她，嫡母…唉，要說起來不過是庶女，小時候不過是一三餐，長大不過是一幅妝奩，何苦這般往死裡作踐？不必說，這些全是公中，不費嫡母一針一線。

“要說起來，嚴家孫子倒是年方十六七歲，俊秀文雅，又監讀書。”屈嬤嬤語速很慢，吐字很清楚，“不過可惜了，到嚴家是做妾。”還不如嫁給通判大人呢，好歹是正。

徐素心原本失神大眼睛中有了光彩，“那有什麼相干？”做妾怎麼了，又不用管家理事，又不用應酬往來，一個人一個小院子，關起門來繡繡花，做做針線，不是也很好？只要沒個老頭子來噁心人，沒有俗男人來噁心人，子還是能過。

不過一瞬間，徐素心眼神又暗淡下去，“祖父說我不成。”太過畏縮，上不得檯面，連給人做妾資格也沒有。

“五小姐有些矜持，改了，老爺就喜歡了。”屈嬤嬤委婉說道:“儀態舉止，是可以學、可以改，只要五小姐真心想學，極容易。”

“沒人教過我。”徐素心低聲說道:“有時許我上學，有時，連學也不許我上。”斷斷續續上學，書沒讀好，禮儀也沒學好。

“五小姐若不嫌棄，我來教，如何？”屈嬤嬤微笑相問。徐素心看著她從容不迫氣度，羨慕說道:“好！”

“如此，我便教起來。”屈嬤嬤微笑提醒，“可，你要想清楚了，那是做側室，不是正室。”

“我不乎。”徐素心輕輕說道:“我乎不起。”

“嚴家人，或許不良善。”屈嬤嬤又提醒。

徐素心很難得展顏一笑，嚴家再壞，難道比二太太壞？

六月十八，殷夫人過四十四歲生辰，因不是整壽，故此只是請至親好友小宴，並沒大肆請客鋪張。

嚴首輔夫人歐陽氏盛將侍女僕從，親赴徐府拜壽。殷夫人率領兒媳、孫女們接進來，讓到上首坐下，滿臉陪笑，十分殷勤。

歐陽氏和嚴首輔是結髮夫，已經六十多歲，頭髮花白。她身穿深藍對襟褙子，挽著規整圓髻，頭上只一支白玉簪，雕工巧，瑩潤剔透。

歐陽氏因笑道:“幾位令孫女，可能請過來見見？”許是次孫女，也不知究竟是哪一位。雖是側室，卻不是平平常常側室，也不可輕乎了。

殷夫人習慣想先叫素過來，話到嘴邊，想起徐次輔代，勉強改了口，“素華，過來拜見夫人。”天越來越熱，阿遲一襲淺綠薄錦衫裙，清美麗彷彿出水芙蓉，從容優雅衝著歐陽氏行禮問好。把歐陽氏喜，“小仙女似，生這般好看。”拉過去好好誇了一番。

看歐陽氏拉著阿遲手捨不得放開，殷夫人心裡實不是滋味。怎麼會南京定了親呢？如若不然，這丫頭躲不過，逃不掉，定是進嚴府做妾！

歐陽氏身邊侍立著兒媳張氏，抿嘴笑道:“娘，這位可是魏國公未過門兒子，平北侯夫人一眼便相中兒媳婦。您說，平北侯夫人什麼眼光，她相中兒媳婦，還有不好？”阿遲微微低頭，做害羞狀。她本就生美，這一低頭，神情嬌羞，出天鵝般優雅脖頸，加楚楚動人。歐陽氏笑道:“平北侯夫人好眼光，好眼光！”賞了一支雕工奇巧青玉簪，放阿遲走了。

徐素也過來拜見了，也得了一番誇讚，得了一支品相上乘青玉簪。徐素蘭、徐素芳緊隨其後，恭恭敬敬拜見了歐陽氏。

後才輪著徐素心。徐素心身段苗條，一張小臉比巴掌大不了多少，看著實招人憐愛，歐陽氏心疼道:“這孩子定是不好生保養，吃太少。好孩子，女孩兒是富態些好，有福氣，莫太瘦了。”拍拍徐素心小手，送了她一支卷荷狀青玉簪，“多清雅，正配你。”嚴首輔出身清貧，和髮歐陽氏十分恩愛，飛黃騰達之後也只守著老一人，身邊並不曾有過什麼鶯鶯燕燕。歐陽氏子過舒心，沒什麼煩惱事，看著十分慈祥可親。徐素心偷偷看了她一眼，眼神中滿是嚮往和孺慕。

徐素心親祖母，一直不喜歡這畏怯孫女，從不曾和她親呢過。

殷夫人低聲跟歐陽氏說了句什麼，歐陽氏重審視徐素心，之後，賞了支鑲珠嵌寶赤金釵。徐素心紅著臉拜謝，接過金釵。

徐素心這陣子吃好，穿好，用好，不受刁難，不知不覺間氣度已好了許多。歐陽氏看眼裡，滿意很。

內院花廳外搭著大戲臺，唱著熱鬧吉慶戲文-----今天主客是歐陽氏，歐陽氏年老之人，愛聽熱鬧戲文。

阿遲和徐素、徐素心一席，席間還有幾位老親舊戚人家小姑娘，年紀都不大。有位朱七小姐，是二太太孃家侄女，一派天真問阿遲，“姐姐跟著令尊令堂另院別居啊？那，每天早上要遠道而來跟殷夫人請安，豈不是很辛苦。”阿遲微笑，“家祖父體恤，命家父、家母和我們兄妹四人，每十請安一次。那天正值家父休沐，我們全家人一道來拜見祖父，半分不覺著辛苦。”朱七小姐詫異睜大眼睛，失口說道:“不是該晨昏定省麼，每十請安一次，姐姐和令尊令堂也好意思？”晨昏定省你懂是什麼意思吧，服侍父母長輩常禮節，晚間服侍就寢，早上省視問安。

徐素冷冷笑著，目光頗為不善，徐素心憂心忡忡看著阿遲，為阿遲擔著心。不只二太太壞，她孃家人也不厚道呢，姐姐你莫吃了虧。朱七小姐這是指責你們大房不孝順呢，不孝可是頂大帽子，會壓死人。

作者有話要說:困，先到這兒