第十四節
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克魯德子爵從馬車裡鑽了出來，看著面前的豪宅。雖說自己也是在一座豪宅里長大的，但自己的房子和這座莊園比起來還是有些寒酸。光從大門到達房子的大門馬車就足足走了三十分鐘還要多。
馬車道是由大塊青石鋪成的，在馬車道的兩邊種著高大的樹木。在馬車道的盡頭矗立著一座三層樓的房屋，房屋外牆是由大理石鋪成的，而且在光滑的外牆上還裝點著數十扇巨大的玻璃窗，在牆角和屋簷上點綴著各式
美的雕塑，有些雕塑上還貼有金箔。
更動人眼球的就是在房屋前面的那個大噴水池。噴水池和羅馬城中那座最大的噴水池不相上下。裡面裝點著一組以羅馬眾神為題的極大雕塑，而且子爵知道那是羅馬城中一位最有名的雕塑家專門為大公爵個人雕塑了，而且用了足足三個月時間。
子爵還知道，在這座花園裡種著各種奇花異草，其中最有名的就是據說是一種來自東方的花朵。據看見過的人說，它是在水中生長的。而且它只有在晚上才開花。據這座莊園裡的人說它叫睡蓮。那時大公爵送給自己最愛的情人的禮物。所有人都知道大公爵非常寵愛這個情人，以至於經常不住在城裡的房子而是在這裡盤恆。
“閣下，請跟我來。大公爵在書房等二位。”一直等在馬車旁的管家向前一步，向二位爵爺行禮，然後直起身體引著他們向書房走去。
“咯咯…咯咯…”在走過走廊時，子爵聽到一陣輕靈的笑聲，轉過頭透過走廊上巨大的玻璃窗，看到在被房子圍繞的庭院裡的一棵大樹上繫著一個裝飾華美的鞦韆。而那個笑聲就來自於正坐在鞦韆上盪來盪去的一個美麗的少女。她穿這一件銀
的長袍，這件長袍和她的頭髮很配，隔著距離只能看到她纖細的
肢，渾圓的酥
，雪白的肌膚，晶亮的眼睛，柔弱的嘴
，尖翹的鼻尖。而她那白
的弓足竟然已經脫掉了鞋子隨著鞦韆而上下襬動。子爵突然有種想衝過去，把她抓在懷裡的衝動。
“那是大公爵的被監護人，安琪兒小姐。”管家發現客人沒有跟上來就會頭察看，看到二位男士呆立在窗邊不走就走上來查看原因。
“大公爵不喜歡久等的。二位爵爺。”管家似乎對這種情況已經司空見慣了，對身邊的二位男士再次提醒道。
“噢…”伯爵先回過神來:“原來是那個女人的女兒。”
“那個女人？”子爵也回過了神。
“就是大公爵從一個下等酒吧裡帶回來的那個女人，也就是這座莊園裡以前住著的那個女人。”伯爵邊走邊為子爵介紹情況。
“沒人知道那個女人的來歷，只知道她原來是一個下等酒吧裡的舞女。大公爵無意中遇上她，並把她帶到這裡。讓她過的象一個有教養的仕女。而那個女孩則是這個舞女帶著的小孩。沒人知道她的父親是誰。大概不是惡
、酒鬼或者就是水手之類的垃圾吧。反正不是什麼有教養的紳士。”伯爵進一步解釋道，卻不知已經把自己歸入到垃圾的行列中。
“不是大公爵的孩子嗎？”子爵問了一句。
“不可能，大公爵在遇到那個女人時，那個女孩已經出生了。不過，我聽說大公爵正在為她尋找丈夫。不過以她的出生就算大公爵能給她再多的嫁妝，也很難為她找到一門體面的婚姻。她這樣只能像她母親一樣成為婦情。
“不過，不知道她會不會比她母親要價更高，畢竟只有一位大公爵而已。”子爵和伯爵別有深意的對視一眼同時嘿嘿的笑起來。
“閣下，範。滕斯特伯爵，克魯德子爵大人駕到”管家推開豪華的雕花大門阻止了兩位男士的談話。
“我的朋友，請過來。你好，子爵。我總是很高興見到年輕人的。亨利，為我們那幾杯酒來。”大公爵在書桌後面笑容可掬的站起來。
“大人，能收到您的邀請來這裡是我的榮幸。”子爵搶先開口，並
了上去。
安妮看見他們走過走廊，不過安妮對他們在書房裡的談話毫無興趣。因為
據貴族之間的潛規則。就算是來結盟第一次見面還只能停留在相互試探，貴族之間的談話就好像在跳小步舞，你進一步我退一步，或者我進二步而你退三步之類。
如果在第一次見面就急吼吼的直奔主題那會被認為是沒教養和
野的表現。在現在的安妮看來那是很無聊的表現，是一種假矜持，可是等到安妮在後來遇到一個對自己意義非凡的老師時，才學會這種小步舞正是政治上不可缺少的，那時安妮才真正學會如何跳這種政治小步舞。
現在的安妮還沒有開始對這種小步舞
興趣，而她正坐在庭院中的鞦韆上，輕鬆的享受著
天的微風，和被這微風帶來的這座庭院裡各種各樣的芬芳。繼續著今天清晨在
上的考量:到底要不要幫助子爵，自己從子爵那裡到底想拿到什麼好處。雖然，安妮現在的身份是子爵的未婚
，但是誰知道那位子爵會不會過河拆橋，畢竟貴族之間背信棄義是很正常的。他在被父親引薦給大公爵後，不管結不結盟父親的作用也已經結束了，那他未必會履行義務和滕斯特伯爵小姐結婚。雖說，如果現在幫助子爵也算是為了長期飯票保值做出貢獻，但是很可能竹籃打水一場空。所以，就未婚的為理由實在有些牽強。
那自己要不要幫助這位子爵呢，自己的侍女就站在身邊，所以就不能召喚妖獸出來商量，而這種事也不能和任何人商量。安妮有種頭痛的覺。那麼，索
不要管這件事，看著這位子爵自己處理，但是從安妮瞭解的情況來看，子爵十有八九會在這場家族的爭鬥中敗下陣來，畢竟那位紅衣主教可不是省油的燈。就現在看來他用三
殺手故佈疑陣，將最厲害的殺手留在最後的可能很大，而看子爵這邊可能已經沒有多少助力了，畢竟和大公爵結盟是沒有多少用的，大公爵最多給他一些政治上的助力去扯扯那位主教的後腿，絕對不可能給與子爵任何人員上的幫助的。
而且，現在看來那位子爵還太，大公爵會不會投資他還是個問題呢。從這幾個方面看來，如果安妮不
手，那這位子爵實打實的概率是會死翹翹的。安妮覺得自己對這位野心
的子爵還沒有產生足夠的好，雖然在上次舞會上他讓自己好好的開心了一把，但這可不能成為讓自己
出長劍的理由。再說，就算這位子爵當著自己的面死掉自己也不會有任何覺的。
“那就不幫他，站在旁邊看他們狗咬狗，就當時劇院裡的一場演出。”安妮下定決心了。
“小姐，公爵請你去餐廳。”侍女跑過來。
“知道了。”安妮跳下了鞦韆。
“小姐…”侍女看到自己一個早上的勞動成果被安妮糟蹋殆盡，有些責怪的看著安妮。
“您還是先和我回房，讓我再為您打扮一下。公爵請了客人一起吃午飯，如果看到您這樣，那我一定會被罵的。”
“噢…留下來吃午飯嗎。是不是剛才從走廊裡走過的客人。我以為大公爵不會留他們的。”安妮任由侍女拉著自己向房間走去隨口問到。
“我不知道，只是聽說大公爵很喜歡那位子爵，執意要邀請他留下來吃午飯。小姐，您穿那套用東方絲綢做的禮服好不好，那套衣服能很好的襯托出您的頭髮和皮膚。還有那條珍珠項鍊和你也很相配。還有…
“噢，留下來吃午飯，看來大公爵是有打算的。到底是什麼打算等到午飯時就知道了。”安妮一邊任由侍女往自己身上點綴各式珍寶，一邊又開始神遊太虛了？。
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