第九章

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【第四章】常永瞻睡到半夜，突然醒來，想說睡不著，便到書房看看，他點起燭火環視，裡頭一塵不染，所有的擺設都和他三年前離開時一樣。

他走到書櫃前，隨手挑了一本書，翻了幾下，又放回去，接著再挑一本，突然有東西從裡面滑落下來。

“這是什麼？”常永瞻不彎身撿起，發現是一張對摺的信紙，將它攤開來，裡頭寫著密密麻麻的字，不斷重複著“常永瞻”三個字，從上頭娟秀端整的筆跡來推斷，應該是出自女子之手。

會是誰呢？

這並不是妹妹幼玉的字…該不會是娣？可是他記得她並不識得字，更別說書寫了，但是除了她還有誰敢進這間書房？

於是，常永瞻又翻了幾本書，想找出一些蛛絲馬跡，最後在書案後方坐下，瞥見筆架上多了好幾支狼毫筆和紫毫筆，而且都有經常使用的痕跡，拉開屜，裡頭放著紙張，看不出其它端倪。

“除了她，不會有別人…”他又將那張信紙拿起來看，想著為何只寫“常永瞻”三個字，又代表什麼意思。

直到丑時都快過了，常永瞻才吹熄燭火，步出書房，由於父母打算挑一個好子讓他們夫圓房，所以目前還是睡在三年前居住的那間寢房，他躺在架子上，兩眼卻沒有合上，原以為這趟回家的目的很簡單，除了帶小饅頭回來見過爺爺，也是為了履行做為丈夫的義務和責任。

雖然他對娣只有兄妹之情，無法把她當做女人看待，可是經過三年，當兩人再度見面，面對已經長大，不再稚氣笨拙的子，常永瞻突然有些不大確定，連他也搞不懂自己的心為何出現動搖…

不對！不該說動搖，應該是疑惑才對。

他有些摸不透這個名義上是自己子的女人，她心裡究竟在想些什麼？真的就像外表呈現出來的那般賢淑大方，面對其它女子所生的庶子，真能無怨無尤嗎？

女人再溫柔善良，面對情敵以及所生的兒子，也會完全變了個樣，一旦爭風吃醋起來，手段比誰都要殘忍，常家有太多例子，足以當做借鏡。

想到決定回來之前，常永瞻也曾經考慮過，萬一她真的容不下小饅頭，看是要硬著她接納，還是直接打入冷宮，要不就只能休了她，或者也能好生安撫，告訴她嫡庶有別，小饅頭是庶子，不可能和她親生的兒子爭奪任何東西，結果沒想到原本的猜測都沒發生，娣知道後，連眉頭也沒皺一下，完全不需要他費心。

常永瞻是該慶幸娶到這麼一個賢，只是心頭的罪惡又增添了幾分，當年的他年輕氣盛，滿腦子只想著出外闖蕩，展現抱負和理想，把爹孃全都丟給娣去照顧，一去就是三年，而玉蓮並不在他原先的計劃之中，可就這麼遇上了，得知她已經有了身孕，面對親生骨，自然無法開口要她打掉，之所以沒有在信中提及，也是擔心爹孃若是知道就要抱孫子，會馬上催他回家，才想等到孩子生了再說，就這麼拖了一年。

他決定補償娣，那也是自己欠她的。

想著想著，常永瞻不知不覺睡著了，當他再次睜開眼皮，窗外大亮，已經是巳時了。

來寶端了洗臉水進來伺候。

“小饅頭還在爹孃那兒嗎？”他隨口問道。

“聽說小少爺哭了一整晚，四老爺和四太太一夜都沒睡，今天早上二就將他抱過去了。”來寶捧了套長袍和馬褂過來讓主子穿上。

常永瞻怔了一下。

“二抱去了？”

“是。”來寶回道。

這時，虎子也端了莜麵飩飩和頭腦湯進來。

“二少爺餓了吧？這是二親自下廚做的，她說二少爺離開山西三年，應該很想念家鄉菜，可是忙了一個早上，就等二少爺醒來之後嘗一嘗。”她的表現完全無可挑剔，常永瞻應該覺得滿意才對，但內心深處卻沒來由地興起一絲不安。

待常永瞻吃過之後，便往另一座院子走去，兩人當年的新房，如今則是娣居住的寢房，原以為走到那兒會聽到小饅頭的哭聲，想不到四周卻很安靜，待再走近一些，寢房內竟傳來女子細細柔柔的嗓音，正在唱著曲兒。

常永瞻站在寢房外頭，透過半掩的門縫凝聽著，直到聲音停了，他才曲起指節敲了敲門。

“二少爺！”前來應門的小鵑喚道。

他“嗯”了一聲，便進了門。

坐在几旁的娣見了他，想要起身，不過懷中的小饅頭馬上因為震動而驚醒過來，她只好又坐下，拍哄了小饅頭幾下，這才又睡著了。

“公爹和婆母一個晚上都沒睡好，我便自作主張，把他抱來這兒…”她低頭看著有些瘦弱的小小臉蛋，睫上還掛著眼淚，看來可憐兮兮的。

“他似乎也哭累了，總算睡著了。”

“小饅頭怕生，要多抱幾次才認得。”常永瞻坐下來道。

娣把聲音放輕。

“我最小的弟弟鐵蛋一歲之前也是這樣，除了我娘之外，誰抱都不行，連我爹也一樣，害他傷心了好久。”

“不過我看你抱起孩子的架勢倒是有板有眼的。”他須臾不離地盯著娣，想從她臉上看出真實的想法。

她輕輕一哂。

“因為爹孃要忙著田裡的活，下頭的弟弟妹妹幾乎是由我帶大的，自然也就駕輕就。”聽娣提起家人，他這才想到身為女婿該盡的禮數。

“我也該去跟岳父岳母請安，你看哪一天比較好？”雖然陪她回門時曾經去過一次，可之後都在外地，也不曾再去請安或問候過。

聞言，娣抬起螓首，兩眼靜靜地盯著他看，可又像是越過他，望著不知名的遠方，過了半晌才開口——“我爹因為長年勞過度，去年已經過世，不到兩個月，也跟著走了，現在家裡全靠我娘和鐵柱撐著，幸好還有其它親戚幫忙，子還算過得去，相公若有事要忙，也不必太勉強。”自從爹過世之後，除了徵得公婆同意，一個月能回去探望一回，還將月錢偷偷攢下來，拿回孃家，總希望能幫上一點小忙，娣真的不知還能做些什麼，原本打算等相公回來，私下跟他商量，看能否安排大弟鐵柱到總號裡頭做事，就算是打雜也不要緊，因為這麼一來，說不定還有機會讀書識字，若干得好，說不定還會受到重用，總比一輩子靠種植玉米、看天吃飯來得好，如今得知相公對她真正的看法，本開不了這個口。