楔子

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狂風呼嘯，永安城中輕塵拔地而起，在天地間豎起一層渺茫蒼，街道上來往的行人紛紛舉袖掩塵。

空中零星飄來幾片白，一些隨風翻卷飛遠，一些被吹落在地，如枯敗的落葉，嘩啦作響，細看之下才發覺是幾枚紙錢。百姓靜靜的駐足觀望，風中隱約傳來旗幟獵獵之聲，有人大喝一聲，聲音雄壯清亮，城門應聲緩緩而開，發出古舊莊重的開合聲，更多的紙錢隨著城門的開啟被風灌入，一時間天地蒼茫，滿目蕭瑟，惟獨那聲大喝越顯得清晰入耳。

“開城門…”餘音未絕，城門終於大開，現出長列的軍馬儀陣，將士手執大旗，肅殺之氣撲面而來。街道上有人自發的避開，慢慢的彷彿形成了一種默契，更多的百姓避開正道，站在路旁為軍陣開路。一聲令下，軍隊緩緩前行，人群默然無聲，馬蹄軍步所發出的聲音如同古老的戰歌，雄渾悲壯。前面的儀仗過後，現出被深軍旗覆蓋的漆黑棺木，旗上有白隸書，字跡倉虯，是一個‘秦’字。

大興朝的將軍回來了…

軍陣前行，儀仗手中的錦旗隨著狂風翻滾飛揚，獵獵作響，漫長的布在這天地下如同招魂的幡，一聲一聲催人心魂。

軍馬終於進城，行在前端的儀仗旗幟一振，分開立於街側，抬棺的將士在眾人的注視下，一步一步往定國府而去。

棺木不過送出一半，前方突然有急促的馬蹄聲響起，等到近了，才見領頭的是一身穿將服的古稀老人，滿頭斑白，氣質卻是於萬千兵馬臨前而莊嚴自若的沉穩。他在棺木前下馬，身上的鎧甲隨著翻身的動作發出沉悶的撞擊聲，走向棺木時，微微踉蹌了一下，才現出老者該有的垂老之態。

送棺的兵士見了他，小心的沉下棺木，低頭扣見，齊呼:“參見定國將軍。”他揮了揮手示意大家起身，推開攙扶他的將士，也不做聲，上前幾步，青筋漫布的雙手撥去棺木上的紙錢，見了覆蓋在上面的錦旗，眼神微微出一絲痛楚，神態更顯得蒼老。

漫天飛白，他拍了棺木三下，輕聲道:“鴻兒，為父的來接你了。”見者無不惻然。

半晌，他才起身，眼睛裡佈滿血絲。他朝軍隊眾人道:“男兒生當死於邊野，以馬革裹屍還葬，能夠護得一方安寧，乘蔭於後人，乃是一個將領畢生的榮耀，這未必不是一個好歸宿。此行多謝眾將士悉心護送我兒回鄉，秦某不盡。”他抬頭抱拳，行了一個軍禮，神態莊重，不復方才的垂垂老態。只有滿頭斑白如雪，映著漆黑的棺木，說不出的蒼涼蕭索。

將士知他一生忠勇護國，為先帝拼下萬里江山，老來得子，驍勇善戰，戰場上縱橫無匹，護得這河山昌盛，沒想到一門忠烈，到頭來卻是白髮人送黑髮人，嘆之餘也不惋惜天妒英才。

秦老將軍此刻已經回頭，雙手一撐馬鞍，翻身坐定。他韁繩一振，人馬先行，在前方為行軍開路。又是一聲大喝，棺木復起，往定國府而去。

身後是靜立在風中目送棺木離去的人群，空中依舊是漫天飛沙白紙，彷彿所有的金戈鐵馬，縱橫沙場都如同這蒼茫天地間的一點屏障，風停後，終究會歸於虛無。

江山萬里，盛世太平。

宣景八年三月，北疆戰役告捷，追封秦鴻為驃騎大將軍，以國禮相葬。