第十六回錦衣公子

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四個江湖漢子似是酒已過量，竟毫無忌憚地先向掌櫃打聽了一下錦衣公子回店的情形，隨指名要住在他緊鄰的上房。

帳房是一位四十上下的瞿瘦中年人，再三要求道:“他們隔壁的兩間上房，已經有客人住下了，請客官將就住另外兩間吧。”江湖漢子把牛眼一翻道:“不行，大爺要定了那兩間，你叫他們讓出來。”帳房為難地道:“這叫我們怎麼說，同是住店的客人，怎好叫人家讓。”江湖漢子大怒，把櫃檯一拍道:“不行也得行，除非你是活得不耐煩了。”帳房氣得張口結舌，半晌說不出話來。

杜君平看在眼裡，心中大為不滿，正自思量如何出面為店家解圍。突然，由裡面傳出一個冷冰的嗓音道:“店家，你這店內，除了原有的客人外，不用再住客人了，全部房間我都包了。”杜君平一聽那嗓音，便知是錦衣公子，暗道:“這下可有熱鬧好瞧了。”帳房正自為難之際，錦衣公子平空又吩咐這一番話，雖知是衝著四個江湖漢子來的，他可不敢接茬。睜著雙眼，望著錦衣公子發怔。

錦衣公子又道:“這是定金，拿去。”呼的一道金光直櫃檯。一塊足有十兩重的金子，平平穩穩落在帳房面前，竟未發出一點響聲。

四個江湖漢子見錦衣公子顯了這一手，不覺一怔，囂張之氣大減，怔了怔方道:“店家，你去是不去？”帳房無可奈何地一指錦衣公子道:“你老沒聽見說嗎，這店內的房間全都包了。”江湖漢子大怒道:“你問他是不是成心與大爺們找碴？”此時錦衣公子已緩步行了過來，冷峻地道:“是又怎樣？”江湖漢子對他上下打量了一番道:“朋友，招子放亮一點，這江口鎮可不是你撒野的地方。”錦衣公子仰著臉微哂道:“本公子懶得與你們這批狗腿子計較，去告韓三公，有膽就明著來，派些狗腿子跟著，那可是自尋死路。”四個江湖漢子同時心頭一懍，來時他們曾經奉有嚴令，對這錦在公子只可暗中監視，摸清路數回報，不得正面衝突，免致打草驚蛇，只因近各路人馬俱都順利無阻，完成任務，從未出事，大家未免驕狂起來。如今與錦衣公子已然面對面，倒不知如何應付才好。

四個互相一丟眼，仍由先前那漢於回話道:“朋友，你是哪條道上的，請亮個萬兒。”錦衣公子朗聲一笑道:“憑你們哪配問本公子的姓名，是識相的就與我快滾。”江湖漢子來時氣勢洶洶，錦衣公子出面後，已算是收斂了許多，無奈錦衣公子言詞咄咄人，令他們簡直無法下臺。頓時引發了潛存的一點兇戾之，轉臉對同伴喝道:“併肩子上，宰了他。”錚、錚，四把鬼頭刀一齊出鞘，緩緩向錦衣公子迫近。錦衣公子大笑道:“你們當真是打算不要命了？”就在這時，門外突然匆匆行來了一個年在五旬左右的黃衫老者，沉喝一聲道:“你們這是幹什麼？還不與我退下。”四個江湖漢子一見老者，面容陡變，趕緊將刀入鞘，趨前行禮道:“參見…”黃衫老者一擺手道:“免了，本座是怎樣吩咐你們來著，還不與我滾回去。”四個江湖漢子諾諾連聲，低頭緩緩退出店去。

黃衫老者復又對錦衣公子拱手道:“小兄弟們無知，對兄臺多有冒犯，請看兄弟份上，多多包涵。”錦衣公子愛理不理地道:“豈敢，豈敢。”黃衫老者又道:“兄弟俞長庚…”突見門外行進一人，立刻住口不言。

杜君平抬頭一看，只見夏楚匆匆行了進來，一眼瞥見俞長庚，臉上頓現怒容，望了他一眼，徑自走向杜君平。

錦衣公子似是十分輕視黃衫老者，對他自報名號，故作未聞，轉身往內行去。黃衫老者自覺沒趣，同時因為夏楚面之故，不敢多做停留，匆匆出店而去。

杜君平看在眼內，對夏楚問道:“前輩認識那老者嗎？”夏楚點頭道:“咱們進屋內再談。”二人進入屋內，夏楚劈頭一句便道:“這位錦衣公子是修羅門下。”杜君平道:“前輩如何知道的？”夏楚放低嗓音道:“實不相瞞，自令尊死後，本幫對四大副盟均極其留意。第一是飄香谷，她雖傳死訊，但無確實證據，令人無法相信。第二是千手神君東方玉明，他躲在神風堡納福，仗著堡內的機關消息神妙，外人莫測高深。”杜君平忍不住言道:“這與先父之死何干？”夏楚搖手示意道:“你別打岔，聽我說下去。”跟著又道:“第三是修羅王郭德，他遠居海外，與中原斷絕，任憑打什麼主意，外人都無法知道，但本幫仍然派高人混進了他們島上，並得知此人雖遠居海外，仍無時無刻不想著進入中原。”杜君平仍覺茫然道:“前輩，請你長話短說好不好？”夏楚輕喟一聲道:“至於本幫為什麼要費這麼大的力量，查探這些人的動靜？這事說起來你不難明白。因為除了令尊以外，堪於問鼎盟主的，只有這三人。”杜君平恍然大悟道:“貴幫懷疑暗害先父的，就是這三人中的一人？”夏楚點點頭道:“事實上使人不能不懷疑。”杜君平搖頭道:“可是貴幫已把路走錯了。”夏楚道:“此刻說這話還嫌大早。因為飄香谷主的師妹已出現在天地盟中，神風堡內的情形，外人至今不知。而修羅王的門下，已分批進人中原，真像未明前，你能說誰是誰非？”杜君平又道:“天地盟已然公開出面活動，我敢斷定暗害先父的，就是天地盟。”夏楚打斷他的話頭道:“你該知道，天地盟的盟主，恐怕已不是鐵髯蒼龍了。”杜君平沉半晌道:“經你這般一說，倒把我糊塗了，不過我相信決不會是飄香谷主。”夏楚長吁一口氣道:“目前哲不去談論這些了，剛才據本幫傳報，江南分壇確巳對本派展開行動，幫主著我們即刻回幫，咱們這就走吧。”杜君平想了一會，搖頭道:“晚輩打算晚走一步，前輩你請便吧。”夏楚甚意外地道:“你為何要晚一步走？”杜君平笑道:“那還用說，自然是眼下這件事了。”夏楚不便相強，點了點頭道:“你既要留下，老朽只好先行一步了，不過凡事務必小心。”立起身來往外行去。

杜君平目送夏楚走後，自己倒不知對這事如何著手才好，不過他可以斷定，晚間必有事故。

一個人正自暗中盤算之際，突然門外有人輕輕在門上彈了兩下。隨問道:“是哪位？”門外一個嬌的嗓音答道:“是我。”杜君平心中甚覺奇異，據他所知，此間並沒有人，但他仍然起身把門開了。只見一位青衣小廝，當門而立，未語先笑道:“家公子請杜公子談談。”杜君平怔了怔道:“貴上是誰？”小廝笑了笑道:“就是你隔壁的緊鄰。”杜君平恍然大悟，原來就是錦衣公子，隨道:“好吧，我就過來。”隨著小廝穿過一個小月門，來到隔壁上房，錦衣公子已候在門首，當下拱手道:“不知兄臺寵召有何教諭。”錦衣公子微微一笑道:“且請裡面再談。”行至屋內分賓主坐下，小廝送上香茗，錦衣公子笑了笑道:“兄弟與兄臺素不相識，冒昧相邀，兄臺定然覺得十分意外。”杜君平朗聲笑道:“四海之內皆兄弟也，兄弟倒不覺有什麼不妥。”錦衣公子格格笑道:“兄臺懷豁達，果然與眾不同，兄弟佩服得緊。”杜君平亦笑道:“看兄臺一派斯文，不像是我輩中人，請教尊姓大名。”錦衣公子道:“小弟姓易名曉君，乃是東海人氏。”杜君平道:“這樣說來，定是修羅門下了。”錦衣公子微笑不答。

杜君平又道:“修羅門下有位任長鯨，兄臺認識嗎？”錦衣公子點點頭，他似甚不願談起門派之事，隨將話題一轉道:“杜兄是從武當來。”杜君平愕然道:“易兄如何知我姓杜？”錦衣公子微微一笑道:“杜大俠一代神劍，他的後嗣江湖上人焉有不識之理。”杜君平哈哈笑道:“這話不通，兄弟初出茅蘆，江湖知道我的人極少，可說藉藉無名。”易曉君道:“人的名兒，樹的影兒，兄弟一進入中原，便已聞知兄臺的大名。”笑了笑又道:“我知兄臺此行乃是回金陵，是以冒昧請你來談談。”杜君平甚詫異道:“兄弟的行藏，兄臺似乎瞭如指掌，但不知有何教諭？”易曉君放低嗓音道:“實不相瞞，兄弟此番進入中原乃是密察武林一件公案，不想一進入中原，便被天地盟盯上了。”笑了笑又道:“這批武林敗類，兄弟原不怕他，只是近得著一驚人消息，是以兄臺前來，共作商量。”他說了半天，仍然沒有說出所以然，杜君平不便言，望著他微微一笑。

易曉君突然面容一整道:“近天地盟已準備在江南地區大舉發難，兄弟委實有些看不過去，杜兄可有意與兄弟合作？”杜君平這才明白，長吁一口氣道:“天地盟已成為武林公敵，易兄有意為江湖一伸正義，兄弟願附冀尾。”易曉君格格笑道:“這般說來，杜兄是答應了？”杜君平點點頭道:“兄弟向不輕諾，兄臺果有需我之處，自當勉力以赴。”易曉君道:“咱們就此一言為定，我要讓天地盟自顧不暇，再沒工夫去侵擾旁人。”杜君平沉忖有頃道:“兄弟必須在九月以前趕去一處地方，在這以前倒沒有什麼事情，但不知易兄打算如何進行？”易曉君微微一笑道:“我知杜兄須去參與天地盟的九九盟友大會，現在時間還早，咱們盡有時間大幹一場。”一則同仇敵愾，再則他與任長鯨情誼甚篤，是以憤然一口應允下來，易曉君得他允諾，心中大為喜悅，當下悄聲道:“目下各派遭逢天地盟的截擊，在外行道的門人子弟，已有部分撤回，不敢再在江湖行走，天地盟已算初步達到目的了。”杜君平點頭道:“但看他們下一步棋如何？”易曉君道:“小弟已著人探聽去了，不久便可有回報，杜兄儘管安心歇息一晚，明早咱們再談吧。”杜君平立起身來道:“兄弟暫且告辭，明天再談吧。”說時目注窗外，驀地一聲朗笑道:“朋友，既來了便該大大方方面才是，何故躲躲藏藏。”他的話未說完，易曉君的青衣小廝，已如一縷青煙般由後窗出。

易曉君卟的把燈吹熄道:“杜兄，咱們分頭追趕。”閃身由後窗疾而出。

杜君平一提氣，飄香步法施開，飛向前院去。他剛才發話，僅是憑覺察知有人停在簷頭，並不曾看清是什麼人，登上簷頭一看，但見明月在天，不見一個人影，心中不躊躇起來，究竟往哪面追呢？

突地，東北角上人影一閃，似有一條人影對他招了招手，當下連念間也未轉，疾若飄風飛向來人追去。

那條黑影似意有意引逗他，竟在前面不徐不慶地奔跑，杜君平雖然一力施展開輕功，因與對方原就有一段距離，是以竟無法追及。

晃眼之間，二人已出了鎮集，杜君平霍地把腳步收住，前面那人也把腳步停下，又對他招了招手。

杜君平大奇異，舉步又追，奔跑了約有五六里遠近，已到一處破廟之前，那人徑自進廟去了，杜君平在廟門略事停留，也舉步進入。

這廟規模不大，進門穿過大殿，便是一間小佛堂，佛堂之內，端然坐著一個人，赫然竟是孟紫環，杜君平不覺一怔。

孟紫環微微一笑道:“不用驚怕，如果我存有惡意，這一路之上，你早就沒命了。”杜君平怒道:“那可未必見得。”孟紫環又道:“我知你極為自負，那是因為你尚不知天地盟究有多大力量。”杜君平冷笑道:“你不用拿這些來嚇唬我，杜某並非三歲小娃。”孟紫環笑了笑道:“我可以告訴你，你所恃仗的丐幫不便要瓦解，青衫劍客、妙手書生徒負虛名，如今已是本盟的階下囚，至於華山三鶴，他們也起不了多大作用。”杜君平冷哼一聲道:“那不相干。”孟紫環格格笑道:”自然，這些人只是虛張聲勢，並幫不了你的忙，實際為你策劃的，另外還有一批人，是嗎？”杜君平臉上一片嚴肅，默然不答。

孟紫環又道:“令尊在武林之中，是功是過，各有不同的說法，但他已經死了，一死百了，自然用不著再去提他，至於天地盟之事，或許有許多人不滿，不過話說回來，如果沒有天地盟存在著，武林將不知是怎樣一個局面。”杜君平接道:“你口口聲聲以天地盟自居，究竟天地盟的盟主是誰？”孟紫環道:“那還用說，自然是鐵髯蒼龍肖錚了。”杜君平微哂道:“那麼你呢？”孟紫環道:“本座乃是代表師姐謝紫雲，擔任副盟之職，難道有什麼不對？”杜君平搖搖頭道:“據我所知，盟主的大權恐怕早已旁落，並非是肖盟主了。”孟紫環面容一變道:“你憑什麼作此推想？”杜君平朗聲笑道:“想那肖大俠，一生正直不阿，豈會做出許多天怒人怨之事。”孟紫環輕喟一聲道:“這也難怪，天地盟確實有些事難以盡如人意，不過天地盟人手有限得很，自難事事料事周全。”杜君平哼了一聲道:“這不是理由，天下事雖無奇不有，但理只一個，背情悖理之事總說不過去。”孟紫環深以為然道:“不錯，我承認這是對的。”頓了頓又道:“天地盟自成立以來，因未容許黑道門派參加，以致怨言甚多，甚至以對抗天地盟為由，起而對抗，如此一來，不僅未收主持武林公道之效，反倒促成了黑道中的大團結，盟主有鑑及此，才把會章稍加修改，容納邊荒四怪入盟，以消弭紛爭，不想竟招致盟友的不滿。”杜君平縱聲大笑道:“好主意，在下可以為你打個譬如，官家為了防盜，養了一批捕快，後來為了怕強盜來對抗，連強盜也請來為捕快，其後果如何，不難想象，焉得不怨聲載道。”孟紫環冷冷一笑道:“我知你獲得先入為主之言，斷難接受我的忠告，不過我得告訴你，一個人容忍乃是有限度的，到無法容忍之時，可就顧不得許多了。”杜君平搖頭道:“我不懂你這是什麼意思？”孟紫環道:“我不妨對你明說，本盟若是對你有惡意，十個杜君平也完了，你幕後之人並非是真正為你幫忙，無非是利用你為餌罷了。”杜君平冷冷道:“在下仍是不懂。”孟紫環又道:“令尊與盟主，並稱乾坤雙絕，盟主既已順利應選，沒有理由要害你爹爹，而你幕後之人，一口咬定天地盟是殺害你爹之人，並指使你與天地盟為仇，用意無非是要天地盟殺你，起武林同道公憤。”杜君平哼了一聲道:“事實上天地盟早已有下了殺死在下之心，這是在下親身所經歷。”孟紫環點點頭道:“這個我承認，那是意將你逮捕加以軟，免你在江湖上遭受意外，於人口實。”杜君平又道:“你今晚引我來此，就是為了告訴我這些事？”孟紫環冷漠地道:“我不希望你跟著那姓易的小子胡鬧，是以把你引來。”杜君平立起身來道:“這是我的事情你管不著。”孟紫環冷笑道:“在本座面前你還想再走？”杜君平怒道:“你能把我留下？”孟紫環格格笑道:“不信你就試試看。”杜君平大怒，雙臂貫足功力，大步往外行走，嘴裡卻道:“看誰敢於攔阻我。”但見暗影中人影一閃，行出一位面陰沉的黑袍老者，森森地道:“經老夫佈置過的地方，能安然行出的，只怕找不出幾人。”杜君平抬頭見是百毒門主，不一怔，憑真實武功，不見得會怕了他，只是那種無聲無息的施毒功夫，卻令人防不勝防。”百毒門主陰沉地道:“乖乖地回去坐著吧，本座並無傷你之意。”杜君平只覺一股怒火直衝了上來，大喝道:“鹿死誰手，此刻還很難說。”呼的一掌推出，一股雄猛掌勁，直撞了過去。

百毒門主微微一哂，大袖一拂，也拂出一股陰寒潛力，兩股力道相接，杜君平只覺心神一震，不自主地退了半步。

百毒門主冷哼了一聲，身子連搖了幾搖，表面看來，他似略勝一籌，實際內腑已然受傷。

杜君平丹田一提氣，只覺氣機暢順，並未受傷，心頭一寬，舉手又一掌攻出，百毒門主不願再與他硬拚，左掌一引，把掌力引開，右臂一抖，長袖猶如一朵黑雲，當頭罩下。

杜君平只覺他左掌一引之下，似有一股絕大的引之力，將自己的掌勁引開，心頭不覺一懍，立刻氣貫下盤，往旁裡一挪，身形忽地移開五尺。

百毒門主嘿嘿兩聲獰笑，如影隨形，乘勢疾攻而上，忽袖忽掌，頃刻之間已攻出七式。

杜君平長笑一聲，揮掌疾，以牙還牙，也回攻了九式。他此刻功力，已然凌駕邊荒四怪之上，招招有如巨斧開山，十分威猛，硬把百毒門主的攻勢封住。

可是，百毒門主他是另有目的，並不求在招式上爭勝，突地把招一撤，陰森森地道:“娃兒，你可以走了，但老夫告訴你，最多隻能堅持到百步。”杜君平心頭一驚，暗中運氣一試，果覺有些室礙，當下一聲不哼，疾步往外奔去，他雖中了百毒門主無形之毒，仗著一點真元未散，行動之間仍然疾若飄風。奔跑了約有一百餘步，已覺難以支持，但他乃是意志極其堅強之人，仍然咬牙前奔。