五四個女人被釘在十字架上

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“怎麼辦呢？”韋蘿妮克問，不管怎樣，她也覺得是需要一個隱藏的地方，以防可能有的敵人。

“怎麼辦？這些事，特別是今年以來談得很多，而馬格諾克曾說過，一旦遭到襲擊，全島的人都躲到隱修院去。”

“到隱修院？為什麼？”

“因為可以自衛。那裡岩石很陡。到處都可以隱蔽。”

“還有那座橋呢？”

“馬格諾克和奧諾麗娜都預想好了。在橋的左邊二十步的地方有一個小窩棚。他們選好那個地方存放食品和汽油。在橋上倒上三四桶汽油，劃火柴，就大功告成。管它呢，斷了通，就不會有襲擊。”

“那麼為什麼大家不到隱修院去，而要坐船逃走呢？”

“坐船，逃走，更妥當…然而我們現在已別無選擇。”

“我們就走嗎？”

“馬上走，天還亮著，比晚上走好些。”

“可您的姐妹，躺在地上？”

“我們有輛兩輪車，我們把她推去。走近路到隱修院，不必經過村子。”儘管韋蘿妮克厭惡同阿爾希納姐妹生活在一起，但由於無法控制的恐懼，使她讓步了。

“好吧，”她說“咱們走吧。我把你們領到隱修院，而後我再回村裡找食物。”

“噢！不等好久，”一個姐妹說“等橋一燒斷，我們就在仙女石桌墳的小丘上點燃一堆火，那麼隔岸就能看見煙火。今天，起霧了，等明天…”韋蘿妮克沒有表示異議，她現在同意離開薩萊克島，即使要接受一場調查，披自己的名字。

她們等那兩個姐妹喝完一杯燒酒之後就動身了。瘋姐妹蹲在兩輪車裡輕聲怪氣地發笑，她向韋蘿妮克說些話，彷彿要讓她也發笑。

“我們還沒有見到他們…他們整裝待發…”

“住口，老神經病，”熱爾特律德命令道“你會讓我們倒黴的。”

“對，對，我們去玩…那才滑稽…我要在脖子上戴一個十字架…手上也戴一個…瞧…到處都是十字架…我們肯定會上十字架…肯定睡著了。”

“住口，老神經病，”熱爾特律德又說了一句，並給了她一耳光。

“當然…當然…他們會打你的，我看見他們藏在那兒了…”開始路很難走，後來到了西部高地，岩石更高，但是沒有那麼多溝溝壑壑，樹木也稀疏一些，橡樹被狂風吹彎了。

“我們快到荒野了，人稱黑荒原，”克蕾蒙絲-阿爾希納說“他們就住在下邊。”韋蘿妮克又聳了聳肩。

“你們怎麼知道的？”

“我們比別人知道得多，”熱爾特律德說“…別人叫我們巫婆，那是真的…馬格諾克也是，…他通此道，也向我們討教有關醫藥、吉祥石以及聖讓草方面的事情…”

“蒿草、馬鞭草之類的，”瘋子譏笑道“我們是在太陽落山以後採摘…”

“關幹傳說方面的事，”熱爾特律德又說“我們也知道，這個島上傳了幾百年的事。人們一直傳說，這底下有一座城市和街道，他們從前就住在那兒。現在還在…我就親眼見過。”韋蘿妮克沒有回答。

“我和我的姐妹，是的，看見過一個…有兩次，那是六月滿月之後的第六個夜晚。他穿著白衣服…爬到大橡樹上面，用一把金的砍刀，採集槲寄生…金子在月光下放光…我看見了，我同您說…還有別人也看見了…他並不只一個人。他們有好幾個，是先人留下守護他們的珍寶的…對！對，我肯定是珍寶…聽說那是一塊石頭，非常神奇，人碰了它就會致死，睡在它上面又可以復活…這都是真的，馬格諾克說是真的…這些先人守護著寶石…天主寶石…今年他們肯定是要拿所有的人作祭禮…是的，所有的…三十個死人，三十口棺材…”

“四個女人釘在十字架上，”瘋女人低聲地喝道。

“不能再遲疑了…月圓之後第六天又快到了。我們應當在他們採槲寄生之前走。喏，大橡樹，從這兒就看得見。過橋之前的那片樹林裡…它統治著別人。”

“他們藏在後面，”瘋女人說，她在兩輪車上轉來轉去“他們在等我們。”

“你夠了，別動…好不好？你們看見大橡樹林嗎？