第七節

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今天就是為雞，受了一場惡氣，…才軋實起來的。…唉！人善被人欺，…馬善被人騎！

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”顧天成也吃了一驚道:“個的，你今天也…”

“還是跑上門來欺負人哩！

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就是鍾么嫂啊！

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”鍾么嫂，那個年近三十的油黑女人，都還風騷，從去年以來，就同顧天成做起眉眼來了。一聽見說她，他便注了意，忙問是一回什麼事。他老婆又咳，說起來又不免有點動情，說了好一會，事情才明白了。原來他老婆得了藥雞方子，草藥已好了，只是捨不得殺雞。直到今天早晨，招弟到林盤裡去玩耍，回來說林盤裡有一隻死雞。阿龍撿回來，才是著黃鼠狼咬死，只是砸了血去，還吃得。招弟說是鍾家的雞。論理，管它是那家的，既是黃鼠狼銜在林盤裡，就算外來財。她就叫阿龍洗出來，把藥放在雞肚裡，剛蒸好。只怪招弟嘴快，她到鍾家去耍，說起這雞，鍾么哥還沒說甚麼話，鍾么嫂不答應了，氣哼哼的奔來，硬說是她好吃嘴，支使阿龍去偷的。阿三趕場回來，同她硬撐了兩句“你看，她才潑哩！趕著阿三打嘴巴子，阿三害怕她，躲了。她把藥雞端回去了不算，還把我的一隻生蛋母雞，也搶去了，還說等你回來，要問你一個豈有此理。把我氣得啥樣，立刻就心痛氣緊得爬不起來。我不氣她別的，為啥子把我的母雞搶去了？

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”顧天成默然半晌，才說:“鍾么嫂本來都還好的，就因為投了曾家的佃，曾家是奉教的，沒有人敢惹，所以鍾家也就橫起來了。”他老婆道:“奉教不奉教我都不管，…我只要我的母雞。”

“這容易，我明天一定去要回來，給你蒸藥雞吃。”

“啊呀！請你不要拉命債了！

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病要好，它自己會好的。…”八據鍾么嫂說來，雞是黃鼠狼咬死的，不過並未拖在他的林盤裡，而拖在她的籬落邊。一隻死雞，吃了，本不要緊，她男子也是這樣說；但她想來，顧三娘子平多刻，一點不為人，在她林盤裡撈點落葉，也要著她咒罵半天。在這裡住了兩年，受了她多少小氣。老實說，如今有臂膊子，硬不怕了！所以本不要緊的一隻死雞，要是別的人，吃了就算了，那裡還消吵鬧；因為是她，又因為顧三貢爺沒有在家，安心氣她，所以才去吵了一架，她如今也不敢歪了，看見打了阿三，便忙說:“賠你的雞就完了！”鍾么嫂得意的一笑道:“那我硬不說啥，把那母雞捉了就走。其實哩，只是氣她，我們再橫也橫不到這樣。三貢爺，母雞在這裡，還是不還她的，你要吃，我願意貼柴貼水，殺了煮跟你吃。”顧天成曉得她的用意，只是不免有點掛念他的老婆，便含著笑道:“鍾么嫂，又何必這樣同她認真呢？還了她罷！看在我的面上！”鍾么嫂把他審視了一下，忙湊過身子，把手伸來，要摸他的臉。他本能的一躲，將臉側了開去。

她生氣道:“你躲啥子？我看你臉上個是青的？是不是因為雞，著她打了，才叫我看你的臉？”他道:“你這才亂說哩！她敢打我？沒有王法了！這是昨天同人打捶打傷的！”

“是個的一回事？”

“你讓我把雞拿回去後，再慢慢跟你說，說起來話真長哩！”她兩眼睜得圓圓的道:“你為啥子這樣衛護她？她叫你來要雞，你硬就要拿雞回去，我偏不跟你，看你把我個！”

“你看她病得倒了，不拿雞回去，一定會氣死的。”

“氣死就氣死，與我相干！雞是她賠我的，想不過，又叫男人來要回去，太不要臉了！”她男子也在旁邊勸道:“不看僧面看佛面，就作興送三貢爺的。”

“那更不行！人家好好的問他個同人打捶，他半句不說，只是要雞，這樣看不起人家，人家還有啥心腸顧他！”顧天成不敢再違她的意，只好把幾天的經過，一一向她說了。她不大怒，撐起眉頭，叫了起來道:“這真可惡呀！

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把衣裳解開，讓我看你身上有沒有暗傷。…你難道就饒了他們嗎，還有那個濫‮子婊‬？”顧天成搖搖頭道:“饒他們？那倒不行？我已打了主意，拚著傾家，這口氣是要出的！”遂把他昨夜所想的說了一番。

鍾老么咂著短葉子菸道:“那不如就在衙門裡去告他們好了。”他老婆順口就給他碰回去道:“你曉得啥子？象他們那些人，衙門裡，有你的話說嗎？”她又向顧天成道:“你的主意，也不算好，為出一口氣，把家傾了，值得嗎？”顧天成道:“不這樣，卻個鴆得倒他們呢？”招弟恰找了來，撲在她爹爹懷裡道:“你說今天去跟我買雲片糕哩！”顧天成忙把她抱在膝頭上坐著，摸著她那亂蓬蓬的頭髮道:“那是昨夜誑你的，二天進城，一定跟你買來。…媽媽沒起來，今天連兒都沒人梳了。”鍾么嫂忽然殷勤起來道:“招弟來，我跟你梳。”她果然進房去把梳子取出來。

梳頭時，她道:“招弟快十二歲了，再半年，就可留頭了！只是這麼大，還沒包腳，使得！你的媽真是小眼孔，沒見識，心疼女，也不是這樣心疼呀！”顧天成道:“請你幫個忙，好不好？”她笑道:“我又不是你的小老婆，野老婆，連你女兒的腳，也要勞起我來！”說完，又是一個哈哈。

鍾老么倒不覺得怎樣，卻把顧天成怯住了。

幸而話頭一轉，又說到報仇上，鍾么嫂忽然如有所觸的說道:“三貢爺，我想起了，你不如去找我們主人家曾師母，只要她向洋人說一句，寫封信到衙門去，包管你出了氣不算，你那二百兩銀子的借帳，也可以不還哩！”顧天成猛的跳將起來，兩手一拍道:“這主意真妙！那怕他們再兇再惡，只要有洋人出頭，硬可以要他們的狗命的。”鍾么嫂得意的說道:“我這主意該好？”顧天成不由衝著她就是一個長揖。跟著又把在他袁表叔家學來的請安，著她膝頭，著，伸著右臂，兩腿分開，請了個大安，馬著臉，著聲氣，打起調子道:“么太太費心了！卑職給么太太請安！並給么太太道勞！卑職舍下還有一隻公雞，回頭就叫跟的給么太太送上，求么太太賞收！”於是又一個安。

鍾家夫婦連招弟都狂笑起來。鍾么嫂笑得一隻手捧著肚子，一隻手連連打著他的肩頭道:“你…你…你…那裡學些怪…樣子！

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成啥名堂！

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”顧天成自己也笑了起來道:“你不曉得嗎？這是官派。做官的人都這樣，我費了多大的力，才學會的，虧你說是怪樣子哩！”好半會，鍾么嫂才忍住了笑道:“這樣鬧官派，看了，真叫人麻，虧你學！

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你目前還在想做官嗎？”

“那個不想做官呢？不過運氣不好，湊合了別人。要是袁表叔不走，這時節還不是老爺了！省城裡打個公館，轎子出，轎子入！

鍾么嫂捧了個佛道:“阿彌陀佛！幸虧你輸了，若你當真做了官，我們還能這樣親親熱熱的擺龍門陣嗎？看來，你還是不要去找曾師母，我倒那般人！”顧天成忙道:“快莫這樣說！我就當真做了官，敢把我們的么嫂子忘記嗎？若是把那般人饒了，天也不容！么嫂子，你沒看見我昨天挨躉打的樣子，想著還令人傷心哩！你只問招弟，我那身衣裳，是樣的爛法！”鍾老么又裹起一竿葉子菸來咂著道:“三貢爺，你認得我們曾師母嗎？”顧天成愕然道:“我？

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並不認得！”

“那你樣去找她呢？”

“對呀！”他瞅著鍾么嫂出神。鍾么嫂只是笑。