第40卷沈小霞相會出師表

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閒向書齋閱古今，偶逢奇事人心。忠臣翻受臣制，骯髒英雄淚滿襟。休解綬，慢投簪，從來月豈常陰？到頭禍福終須應，天道還分貞與。

話說國朝嘉靖年間，聖人在位，風調雨順，國泰民安。只為用錯了一個臣，濁亂了朝政，險些兒不得太平。那臣是誰？姓嚴名嵩，號介溪，江西分宜人氏。以柔媚得幸，通宦官，先意合，勤齋醮，供奉青詞，由此驟致貴顯。為人外裝曲謹，內實猜刻。讒害了大學士夏言，自己代為首相，權尊勢重，朝野側目。兒子嚴世蕃，由官生直做到工部侍郎。

他為人更狠，但有些小人之才，博聞強記，能思善算。介溪公最聽他的說話，凡疑難大事，必須與他商量，朝中有“大丞相”、“小丞相”之稱。

他父子濟惡，招權納賄，賣官鬻爵。官員求富貴者，以重賂獻之，拜他門下做乾兒子，即得超遷顯位。由是不肖之人，奔走如市，科道衙門皆其心腹牙爪。但有與他作對的，立見奇禍，輕則杖謫，重則殺戮，好不利害！除非不要命的，才敢開口說句公道話兒。若不是真正關龍逢、比干，十二分忠君愛國的，寧可誤了朝廷，豈敢得罪宰相？其時有無名子慨時事，將《神童詩》改成四句雲:少小休勤學，錢財可立身。

君看嚴宰相，必用有錢人。

又改四句，道是:天子重權豪，開言惹禍苗。

萬般皆下品，只有奉承高。

只為嚴嵩父子恃寵貪，罪惡如山，引出一個忠臣來，做出一段奇奇怪怪的事蹟，留下一段轟轟烈烈的話柄。一時身死，萬古名揚。正是:家多孝子親安樂，國有忠臣世泰平。

那人姓沈名煉，別號青霞，浙江紹興人氏。其人有文經武緯之才，濟世安民之志。從幼慕諸葛孔明之為人。孔明文集上有《前出師表》、《後出師表》，沈煉平愛誦之，手自抄錄數百遍，室中到處粘壁。每逢酒後，便高聲背誦，唸到“鞠躬盡瘁，死而後已”往往長嘆數聲，大哭而罷。以此為常，人都叫他是狂生。嘉靖戊戌年中了進士，除授知縣之職。

他共做了三處知縣。那三處？溧陽、莊平、清豐。這三任官做得好，真個是:吏肅惟遵法、官清不愛錢。

豪強皆斂手，百姓盡安眠。

因他生伉直，不肯阿奉上官，左遷錦衣衛經歷。一到京師，看見嚴家贓穢狼藉，心中甚怒。

忽一值公宴，見嚴世蕃倨傲之狀，已自九分不像意。飲至中間，只見嚴世蕃狂呼亂叫，旁若無人，索巨觥飛酒，飲不盡者罰之。這巨觥約容酒鬥餘，兩坐客懼世蕃威勢，沒人敢不吃。只有一個馬給事，天絕飲，世蕃固意將巨觥飛到他面前。馬給事再三告免，世蕃不依。馬給事略沾，面便發赤，眉頭打結，愁苦不勝。世蕃自去下席，親手揪了他的耳朵，將巨觥灌之。那給事出於無奈，悶著氣，一連幾口荊不吃也罷，才吃下時，覺得天在下，地在上，牆壁都團團轉動，頭重腳輕，站立不祝世蕃拍手呵呵大笑。

沈煉一肚子不平之氣，忽然揎袖而起，搶那隻巨觥在手，斟得滿滿的，走到世蕃面前說道:“馬司諫承老先生賜酒，已沾醉不能為禮。下官代他酬老先生一杯。”世蕃愕然，方舉手推辭，只見沈煉聲俱厲道:“此杯別人吃得，你也吃得。

別人怕著你，我沈煉不怕你！”也揪了世蕃的耳朵灌去。世蕃一飲而荊沈煉擲杯於案，一般拍手呵呵大笑。唬得眾官員面如土，一個個低著頭，不敢則聲。世蕃假醉，先辭去了。

沈煉也不送，坐在椅上，嘆道:“咳，‘漢賊不兩立’！‘漢賊不兩立’！”一連唸了七八句。這句書也是《出師表》上的說話，他把嚴家比著曹父子。眾人只怕世蕃聽見，到替他捏兩把汗。沈煉全不為意，又取酒連飲幾杯，盡醉方散。

睡到五更醒來，想道:“嚴世蕃這廝，被我使氣他飲酒，他必然記恨來暗算我。一不做，二不休，有心只是一怪，不如先下手為強。我想嚴嵩父子之惡，神人怨怒。只因朝廷寵信甚固，我官卑職小，言而無益，待覷個機會，方才下手。

如今等不及了，只當做張子房在博沙中椎擊秦始皇，雖然擊他不中，也好與眾人做個榜樣。”就枕頭上思想疏稿，想到天明有了，起來焚香盥手，寫就表章。表上備說嚴嵩父子招權納賄窮兇極惡，欺君誤國十大罪，乞誅之以謝天下。聖旨下道:“沈煉謗訕大臣，沽名釣譽，著錦衣衛重打一百，發去口外為民。”嚴世蕃差人分付錦衣衛官校，定要將沈煉打死。

喜得堂上官是個有主意的人，那人姓陸名炳，平時極敬重沈公的節氣；況且又是屬官，相處得好的，因此反加周全，好生打個出頭兒，不甚利害。戶部注籍，保安州為民。沈煉帶著瘡，即收拾行李，帶領子，顧著一輛車兒，出了國門，望保安進發。

原來沈公夫人徐氏，所生四個兒子:長子沈襄，本府廩膳秀才，一向留家。次子沈袞、沈褒，隨任讀書。幼子沈衺，年方週歲。嫡親五口兒上路。滿朝文武，懼怕嚴家，沒一人敢來送行。有詩為證:一紙封章忤廟廊，蕭然行李入遐荒。

相知不敢攀鞍送，恐觸權惹禍殃。

一路上辛苦，自不必說。且喜到了保安州了。那保安州屬宣府，是個邊遠地方，不比內地繁華。異鄉風景，舉目淒涼，況兼連陰雨，天昏地黑，倍加慘慼。賃間民房居住，又無相識指引，不知何處安身是好。

正在徬徨之際，只見一人打個小傘前來，看見路旁行李，又見沈煉一表非俗，立住了腳，相了一回，問道:“官人尊姓？

何處來的？”沈煉道:“姓沈，從京師來。”那人道:“小人聞得京中有個沈經歷，上本要殺嚴嵩父子，莫非官人就是他麼？”沈煉道:“正是。”那人道:“仰慕多時，幸得相會。此非說話之處，寒家離此不遠，便請攜寶眷同行到寒家權下，再作區處。”沈煉見他十分殷勤，只得從命。

行不多路便到了。看那人家，雖不是個大大宅院，卻也緻。那人揖沈煉至於中堂，納頭便拜。沈煉慌忙答禮，問道:“足下是誰？何故如此相愛？”那人道:“小人姓賈名石，是宣府衛一個舍人。哥哥是本衛千戶，先年身故無子，小人應襲。為嚴賊當權，襲職者都要重賂，小人不願為官。托賴祖蔭，有數畝薄田，務農度。數前聞閣下彈劾嚴氏，此乃天下忠臣義士也。又聞編管在此，小人渴一見，不意天遣相遇，三生有幸！”說罷又拜下去。沈公再三扶起，便教沈袞、沈褒與賈石相見。賈石教老婆接沈到內宅安置。卸了行李，打發車伕等去了。分付莊客，宰豬買酒，管待沈公一家。賈石道:“這等雨天，料閣下也無處去，只好在寒家安歇了。請安心多飲幾杯，以寬勞頓。”沈煉謝道:“萍水相逢，便承款宿，何以當此！”賈石道:“農莊糲，休嫌簡慢。”當賓主酬酢，無非說些慨時事的說話。兩邊說得情投意合，只恨相見之晚。

過了一宿，次早沈煉起身，向賈石說道:“我要尋所房子，安頓老小，有煩舍人指引。”賈石道:“要什麼樣的房子？”沈煉道:“只像宅上這一所，十分足意了，租價但憑尊教。”賈石道:“不妨事。”出去踅了一回，轉來道:“賃房盡有，只是齷齪低窪，忽切難得中意的。閣下不若就在草舍權住幾時，小人領著家小，自到外家去祝等閣下還朝，小人回來，可不穩便。”沈煉道:“雖承厚愛，豈敢佔舍人之宅！此事決不可。”賈石道:“小人雖是村農，頗識好歹。慕閣下忠義之士，想要執鞭墜鐙，尚且不能。今天幸降臨，權讓這幾間草房與閣下作寓，也表得我小人一點敬賢之心，不須推遜。”話畢，慌忙分付莊客，推個車兒，牽個馬兒，帶個驢兒，一夥子將細軟傢俬搬去，其餘家常動使家火，都留與沈公用。沈煉見他慨，甚不過意，願與他結義為兄弟。賈石道:“小人是一介村農，怎敢僭扳貴宦？”沈煉道:“大丈夫意氣相許，那有貴賤？”賈石小沈煉五歲，就拜沈煉為兄；沈煉教兩個兒子拜賈石為義叔；賈石也喚子出來都相見了，做了一家兒親戚。

賈石陪過沈煉吃飯已畢，便引著子到外舅李家去訖。自此沈煉只在賈石宅子內居祝時人有詩嘆賈舍人借宅之事，詩曰:傾蓋相逢意氣真，移家借宅表情親。

世間多少親和友，競產爭財愧死人！

卻說保安州父老，聞知沈經歷為上本參嚴閣老貶斥到此，人人敬仰，都來拜望，爭識其面。也有運柴運米相助的，也有攜酒看來請沈公吃的，又有遣子弟拜於門下聽教的。沈煉每間與地方人等，講論忠孝大節及古來忠臣義士的故事。說到關心處，有時髮倒豎，拍案大叫；有時悲歌長嘆，涕淚。地方若老若小，無不聳聽歡喜。或時唾罵嚴賊，地方人等齊聲附和，其中若有不開口的，眾人就罵他是不忠不義。

一時高興，以後率以為常。又聞得沈經歷文武全材，都來合他去箭。沈煉教把稻草紮成三個偶人，用布包裹，一寫“唐相李林甫”一寫“宋相秦檜”一寫“明相嚴嵩”把那三個偶人做個鵠。假如要李林甫的，便高聲罵道:“李賊看箭！”秦賊、嚴賊，都是如此。北方人直，被沈經歷咶得熱鬧了，全不慮及嚴家知道。自古道:“若要不知，除非莫為。”世間只有權勢之家，報新聞的極多。早有人將此事報知嚴嵩父子。嚴嵩父子深以為恨，商議要尋個事頭殺卻沈煉，方免其患。適值宣大總督員缺，嚴閣老分付吏部，教把這缺與他門下乾兒子楊順做去。吏部依言，就將楊侍郎楊順差往宣大總督。楊順往嚴府拜辭，嚴世蕃置酒送行，席間屏人而語，託他要查沈煉過失。楊順領命，唯唯而去。正是:合成毒藥惟需酒，鑄就鋼刀待舉手。