第三章死士赴死

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“哦。”家康咳嗽了一聲，回頭看了一眼侍候在身後的美作。美作努力抑制住眼淚，不斷地抬頭望天。

“好快的口信！九八郎只說了這麼多？那麼，我來問你，你是如何衝出敵人的重圍的？”

“潛過大野川的河底，來到這裡的。”

“像河童一樣，好樣的！那麼，你是如何把成功出逃的消息告訴城裡的？”

“我在雁峰山上點起煙火通知他們。”

“九八郎、彌九郎父子，還有三郎次郎，也都平安無事吧？”

“是的，大家早就發誓，就是吃紅土，或者吃自己的，也要堅守到底。除非大人下令停止抵抗，否則決不把城池拱手予人！”家康抬眼看了一下美作和兩側的家臣:“好。知道了。你必肚子餓了，吃點東西，換換衣服，去歇息吧。”

“大人，不必了。”

“你不餓？”

“城裡能夠堅持到後天的糧食，恐怕連粥都空有其名了。因此，強右衛門立刻就回去，與大家同生共死。”

“哦？不愧是九八郎的屬下，好樣的！”說著，家康的眼睛也溼潤了“那麼，你的意思是說，就這樣立刻返回嗎？”他努力控制著自己的情，平靜地問道，旋又道:“我也恨不能翅飛過去。到時候你和我一塊兒去，這下你該安心了吧。”

“多謝大人美意。木過，聽了大人一席話，在下更得立刻回去了。”強右衛門的言外之意是催促家康趕緊發兵。看到家康已被自己染，說恨不能飛去，他知道家康也待不住了，心裡很高興。

“嗯，九八郎有這麼好的家臣。不用收拾，就這樣，我把你引見給信長大人。只簡單地把腳洗洗就行，平助，給強右衛門打水來。”強右衛門急得兩眼冒火。九八郎臨行前對自己的囑託又在心底迴響:決不要多說一句話。即使什麼也不說，主公也會理解這裡的人的心情。大概正因如此，家康才要把他引見給信長，要他強右衛門親耳聽一聽信長的答覆再讓他回去。就這樣，強右衛門被帶到廚下側門，又被平助帶到家康的書院。

家康早就在門口等候多時。原來本城的書院早已被安排為信長的居處了。

“快過來。”他領著強右衛門，向信長的臥房走去。此時，小鳥正在枝頭歌唱，東方的天空出了魚肚白。

因為小慄大六提前趕去報信，所以，信長也早在那兒等候了。不待家康說明來意，信長先問道:“你就是小鬼的家臣？你的事我早就聽說了。”信長聲如洪鐘，還不待強右衛門跪拜，他又說道:“幹得不錯。聽說是潛河底過來的？哈哈哈…這次你得駕著雲回去了。”

“是，是是。”

“你叫鳥居強右衛門？”

“正是。”

“回去之後，還是在那座雁峰山上立刻點菸火。這樣，城裡就會士氣大振。你就說，一兩天之內，德川和織田的四萬聯軍就會拍馬殺到。到時，定要殺得敵人片甲不留。讓他們等著看熱鬧吧。”強右衛門聽了，只覺得眼前一黑，什麼也看不見了。這席話聽來和家康的深藏不截然相反，一聽這話，眼前就彷彿出現了被殺得丟盔棄甲的武田軍。

“不錯不錯，小鬼有小鬼的勇敢家臣。你回城的時候，要格外小心，記著，一定要活著回去。就說我們立刻就到。哎呀，真是太辛苦你了。”誰都知道，織田有兩萬兵力，而家康只有八千，說是四萬大軍有些誇張，可是，這話從信長嘴裡說出來，卻絲毫沒有奇怪的覺，真是不可思議。

“遵命，我們一定血戰到底！那麼，就此告辭。”

“你去吧。”信長的聲音還是像斥責下屬那樣大。說完，他回頭看看家康，哈哈大笑:“時不我待啊，濱松大人。”家康輕輕地點點頭，默默地望著遠去的、看起來有點手腳的強右衛門。

第二，十七，山玄蕃頭從藥王寺山的武田勝賴的帥帳走出來，極不高興地催馬趕回自己的營帳。勝賴依然為長筱這硬骨頭而頭痛。

區區一座小城，在戰略上也沒有多大意義，但就是拿不下。原本打算留一部分兵力在此，其餘的前去攻打岡崎或者濱松，可是，和大賀彌四郎的密約的失敗卻死死錮了勝賴的頭腦。別人越是反對，他越是堅持:“連區區一座小城都拿不下，今後如何號令天下？後人一定會這樣笑話我。就是德川、織田二人的主力軍趕來決戰，我軍也未必會敗。”這時候，有人小聲道:“如此一來，武田氏滅亡的子就為時不久了。”可是，由於勝賴請出了傳家寶旗，大家都不敢冒死進諫。

玄蕃頭的陣營在城南逍遙軒的右面。此時他從馬上跳下來，把韁繩給隨從:“大家都給我小心點，今天早晨又有人在雁峰山上點起奇怪的煙火。”貼身侍衛河原彌六郎接過韁繩，突然覺得從身邊走過的那隊民夫有點不大對勁。

“喂喂，你是哪裡來的？”五六十個民夫扛著防彈竹捆走過去，彌六郎指著其中一名男子高聲喝道。正要進帳的玄蕃頭也聞聲走了過來，看究竟發生了什麼事。

“是…是…我是有海村的百姓，叫茂兵衛。”彌六郎呼哧呼哧走過去。

“此人形跡可疑，一定是乘機混進來的，給我抓起來！”說著，一手抓住那個自稱茂兵衛的民夫的頭髮，將他從隊伍里拉了出來。

旁邊的五六名侍衛聞風衝了上去。只見那個百姓打扮的人一把推開兩名侍衛，突然從懷裡拔出一把匕首，對準玄蕃頭就刺。玄蕃頭把馬鞔往旁邊一甩，閃到左邊。彌六郎眼疾手快，從後面衝上來，把韁繩拋向這名男子的腳踝。這人腿被絆住，一下子撲倒在地。玄蕃頭的坐騎受到驚嚇，也兩眼圓睜，圍著這名男子亂轉。