第八章雲煙猶故中

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“是，太后娘娘！”葉原秋跟在她身後，連忙答應，轉頭吩咐外面的宮人。

紫蘇坐到書桌前，凝神細看手中的奏章，眉頭鎖得更緊，不一會兒又抬頭，對葉原秋道“把北疆的地圖取來，要興寧殿送來的、最新的那份。”

“是！”葉原秋不驚訝，聲音卻還算平穩，迅速找來上個月興寧殿送來的那份北疆地圖，又讓人移過案几，在上面展開，紫蘇走到案旁，目光在上面來回巡遊，葉原秋見狀也緊張起來，正在不知所措的時候，外面的執事宮人恭敬地稟報“太后娘娘，尹相大人與兵部尚書大人晉見。”

“請他們進來。”紫蘇頭也不抬，揚聲答應，隨即又道“葉尚宮留下，其他人都出去，殿外三丈之內不許有人。”尹朔與江楠剛進殿就是一驚，總算兩人還能下意識地行禮，只是目光卻一直緊盯著案几上的地圖，紫蘇也不以為忤，看了兩人一眼，直接說“兩位都起來吧！過來看一看。”兩人應聲站起，走到案几旁，心中卻疑惑著不知道應該看什麼。

“江大人也在北疆呆過，先看一下吧！等一下給哀家與尹相解釋一下！”紫蘇皺眉想了想，轉手將奏章給江楠。

江楠低頭接過，看了尹朔一眼，才打開奏章看起來，看完便還紫蘇，紫蘇卻擺手示意他給尹朔，同時問他“怎麼看？”

“臣以為殿下的想法是正確的，處理措施也沒有失誤。”江楠說得中肯。

“高州城！哀家問的是，你認為高州城該怎麼處理？”紫蘇從地圖上抬頭，皺著眉對江楠說，眼中隱隱閃動著不滿。

江楠算是永寧王府的家將，紫蘇可不認為他會不知道自己的想法，而他如此迴避，顯然是在試探了，因此，她也僅僅是不滿，畢竟，身處官場，再謹慎也不為過。

江楠見尹朔也看完奏章，滿眼深思地看著自己，不由皺著眉道“高州城雖然也是周揚重鎮，倒不算難攻，只是，臣以為，奪取高州城是為控制蘇西港，這就有點難辦了…”

“為什麼？”尹朔在紫蘇的示意下，將奏章給葉原秋，隨後就聽到江楠，不脫口而出。

紫蘇也皺眉，指著地圖道“從高州城到蘇西港只有半天的路程，怎麼會很難控制呢？”永寧王的奏章也是這麼說的，因此，她與尹朔都很疑惑江楠搖頭，抬手指向地圖，口中道“太后娘娘恕臣放肆！這幅地圖並非軍營用的地圖，因此，很多細節都沒有標，從高州城到蘇西，的確只有半天路程，可是，束江的一道小支正好從中間經過，河上只有一座橋，據說周揚的將軍府給這座橋守軍的命令就是，高州城一旦城破，便毀橋，這樣一來，我軍至少要耽誤兩天的行程，蘇西港居民中，佔最多數的並非周揚人，而是普蘭人，三天的時間，已經足夠普蘭介入了。”若是不顧及普蘭，他們當年便不會繞過高州城了。

紫蘇點頭，明白他的意思了，再想到兄長的奏章，低聲喃語“還有古曼也在打高州城的主意…”

“古曼還不滿足嗎？”尹朔輕嘆，紫蘇笑道“成佑皇帝不是會甘心偏安一隅的人。——比起北倫那對相得益彰的叔侄，周揚更易得手，他怎麼會放過，古曼十部只怕也不會放過這種機會！”尹朔恍悟，低頭思忖了一會兒，才道“古曼倒不是大麻煩，齊相已經去見成佑皇帝了，以齊相的才智，應當不難解決！只是，北疆新土始終沒有真正安定，這次若是再與周揚開戰，恐怕局勢會更不穩！”紫蘇嘆了一口氣，走回書桌後的位置坐下，她自然明白這一點，周揚的民心不是那麼好收服的，這也是她不怎麼願意再與古曼聯手的原因，周揚現在是弱，可是，百足之蟲死而不僵，她並不想給對手復甦的機會，可是，周揚不是別的地方，那裡的人有自己的歸屬，大正皇朝佔領了一百多年，卻也在周揚耗了大半的力，最後仍未能平安，她不想重蹈這個覆轍，現在北疆雖說沒有平定，可是，畢竟也算是至略的故土，尚可應付，而且每年的收益仍能讓她的滿意，若是擴大戰果，只怕會被拖入泥沼。

江楠沉默不語，他也明白朝廷的難處，其實，他方才也沒有將原因全部說出，不過，開疆擴土要的是最後的利益能對元寧的發展有好處，現在，很明顯，若是不能控制蘇西港，一個高州城本沒有多大用處，說不定還會引發北疆的動亂，既然不出兵，那個原因也就不必對太后與尹相說了，反正永寧王很清楚，也就足夠了。

紫蘇雖然在想著什麼，可是也沒有忽略江楠微微閃爍的目光，只是，她並不認為那會是什麼重要的事，也就沒有放在心上，半晌，她開口“尹相，擬一道旨意，密發給齊朗，從現在開始，北疆事務由他全權處理，讓永寧王全力配合他的計劃，只有一個原則，若戰，蘇西港必須全部拿下，若不戰，北疆新土必須平定！”

“是！”尹朔應聲，江楠卻一愣，隨即上前一步急道“太后娘娘，年初調防，北疆防線多是新兵，若是開戰，只怕戰力不夠。”這就是他方才未出口的原因。

紫蘇皺著眉看了他一會兒，忽然笑道“伯安，你過慮了，這種事情，大哥難道還處理不好嗎？你似乎看輕他的本事了！”江楠沒料到太后居然用這種話語回答他，還以字稱呼他，不臉紅，便不再言語了，與尹朔一起行過禮退下。

見兩人退下，紫蘇擺手讓葉原秋將地圖收起，隨後便坐一動不動，葉原秋得不吩咐，只能站在一旁候命。

“原秋，你是哪裡人？”紫蘇似乎想到了什麼，忽然開口，同時也看向她，葉原秋不由一凜，隨即低頭回答“回太后娘娘，奴婢是燕州人。”

“燕州人？燕州緊鄰周揚，你見過周揚人嗎？”紫蘇微笑著問道。

葉原秋搖頭，見紫蘇不太相信，解釋道“燕州荒蕪，除了幾處通商邊城，周揚人不會到別處，奴婢的家不在邊城。”

“哀家想起來了！”紫蘇微微頜首，隨即彷彿想到了什麼，再次沉不語。

葉原秋不明白，為什麼太后今天總是在沉默地思考，方才不是已經解決問題了嗎？難道還有什麼更困難的事嗎？還是…在為齊相擔心？可是不太像啊！而且，若是擔心，為什麼還下那道旨意呢？

“葉尚宮！”紫蘇忽然出聲，打斷了她的走神。

葉原秋連忙凝神，看向太后，只見紫蘇正在寫一張便箋，不一會兒便寫完了，等墨跡收乾的時間，紫蘇只是定定地看著她，好一會兒，慢慢摺好便箋，遞給她，沉聲代“你去一趟宗人府，就說哀家派你去看望湘王的，把這個給湘王看。”葉原秋一愣，覺得手中的便箋重逾千鈞，卻只能低頭應諾，退出中和殿。一出殿門，葉原秋便抬頭按住左，覺手下的心臟急跳，彷彿隨時會跳出膛，旁邊的宮人都驚訝地看著她，卻不敢出聲，葉原秋想，也許自己的臉早已蒼白如雪了吧？

不多會兒，她便恢復了正常，微微一笑向看著自己的宮人點了點頭，便離開了。

打著太后的名義，葉原秋自然很順利地進了宗人府，也見到了湘王，那是個不透光的房間，即使是白天也點著蠟燭，也許是因為大病初癒，湘王的形容憔悴，旁邊是他的妾室在伺候，葉原秋一進門便低頭行禮，恭敬地奉上紫蘇的便箋，口中道“太后娘娘命奴婢代她問候殿下。”湘王沒有答話，示意鄭雲顏接過便箋，又讓她退到看不見便箋內容的地方，才打開便箋，上面只有一行字，湘王卻緊銷眉頭，良久不語。

“發生什麼事了？”湘王淡淡地開口，卻不知問誰，只見葉原秋的身子微顫，隨即平靜下來，沉穩地回答“永寧王上奏，言及高州城，太后全權予齊相定奪。”

“哦？”湘王漫應著，隨即吩咐妾室“雲顏，取紙筆。”湘王寫好之後，讓雲顏給葉原秋，隨即將紫蘇的那紙便箋置於燭火之上，看著它焚燬。