第十二章風起雲湧下

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康焓長相平凡，但是看上去並不俗，隱隱透著一股拼搏過才會有的堅毅，那種堅毅紫蘇曾經在父兄麾下許多寒族出身的將領身上見過，因此，對康焓的第一印象並不差，只是也沒有顯出來。等康焓行過禮之後，紫蘇平淡地開口“南疆統帥一位一直空懸著，兵部向哀家提了你！你覺得如何？”既然齊朗與謝清都覺得他是個人才，紫蘇便繞過才能的考察，轉而看他的其他方面。

“太后娘娘，微臣正值丁憂。”康焓沒有表態，只是道出事實。

“因勢奪情也是有先例，關鍵是，你認為你可以保南疆無恙嗎？”紫蘇問得坦白，心中卻還是在審慎地評估他。

這一回，康焓沒有立刻回答，反倒沉默了一會兒，才沉穩地開口“若臣能夠全權處理南疆軍務，臣自認做的不會比湘王殿下差！”

“湘王殿下？”紫蘇微微挑眉“你很敬重湘王？”

“湘王殿下經略南疆近二十年，從未有過差池，難道不值得敬重嗎？”康焓說得認真。

紫蘇沒有回答他和問題，只是淡淡地一笑，對他說“你很有膽識！但是，哀家很好奇，你為什麼沒有參與英王的事情呢？”忽然轉移的問題讓康焓一驚，但是，他並不心虛，看著等待他回答的太后，他平靜地回答“臣以為，無論如何，軍隊都不應捲入政治鬥爭，尤其是邊疆守軍，軍隊責任是保衛國家，守土戍邊，軍人的榮耀是忠誠與勇氣，臣是位軍人，不懂也不想懂朝政，因此，臣沒有參與政治！”

“那麼，你的忠誠給誰？”紫蘇尖銳地問道。

“國家！”沒有絲毫的猶豫，康焓脫口而出“臣的忠誠給予至略的國君！”

“這樣就足夠了！”紫蘇微微頜首“能做到這一點你也就做到了忠誠！你可以退下了！”

“謝太后娘娘！”康焓再次向太后行大禮，退出中和殿。

崇明四年正月二十三，聖旨諭威遠侯回京候查，同時，刑部命南疆三十一位將尉即刻入京待審，軍同行，威遠侯及此三十一即動身。

崇明四年正月二十五，聖旨諭因勢奪情，威遠侯五子康焓拜平南大將軍，總領南疆軍務。

後來康焓大敗兆閩，收復夷山，取桂南、淳慶、海安三郡，爵至青揚公，一時間的名望在元寧眾將之上。就如康焓第一次見仁宣太后時所說的，他一直稟持這個信念，在“宮諫之變”時，正是他毫不動搖的堅持避免了一場血戰。也正是因為如此，後世的許多史學家也將劃入仁宣太后的陣營，可是，也有人認為，康焓只是不想將軍隊也捲入政治鬥爭中，不想使政爭有可能演變成內戰，這一點與元寧一貫的治軍觀念是相同的，得到了不少學者的認同。

元寧皇朝的歷史上，除了衛軍隊，任何軍隊都不曾涉入政爭，甚至政變，這一點似乎沒有任何一位統治者想改變。

崇明四年的元寧皇朝就在大規模的人事調動中開始了，由於質王的不當舉止所引起的連鎖反應使大批通過恩科進入朝廷的寒族的仕子被罷除，更嚴重的是，刑部在處理此事，將其與英王的謀逆案相聯，因為質王的名望，除了六部三司的官員，還有大批皇族宗室與地方官員被牽涉其中，大有一發不可拾之勢，但是，因為世族勢力的擁護，朝局並未出現動盪，而且，在不動聲中，謝清與齊朗給親信之人安排了樞要之職，朝廷的權勢並未如世族所想像的那樣重新落入他們的掌握，而是被謝清與齊朗握於掌中，但在表面上，世族卻成了眾矢之的，這完全是因為另一件事情的發生，這也為後崇明皇帝大舉廢除世族的特權埋下了伏筆。

就在仁宣太后接見康焓的當天，皇帝所用的點心中被發現含有劇毒——“隱朱”紫蘇幾乎是顫抖著聽完梁應的稟報，一時甚至無法發出聲音“隱朱”對她而言並不陌生，因為“隱朱”本身就出自永寧王府，製出這劑劇毒的便是第五代永寧王夏祈年，紫蘇自己也曾配過這劑藥，因此，她太清楚“隱朱”的毒了，無無味，甚至連銀箸都驗不出它，唯一能檢出它的是墨汁——遇墨現紅，這也是它得名“隱朱”的原因，但是，誰又會在食物上灑墨汁呢？陽玄顥逃過這一劫是因為一個內侍打翻了筆洗，這個內侍也因此逃過重責。

“隱朱”的配法只有紫蘇知道，而唯一存有“隱朱”的只有太醫院的密藥司，宮正司隨即便查出藥量有差，負責密藥司的老內侍在嚴刑之下不治身亡，此事本應就此成為懸案，但是，宮正司的執事卻發現太傅鄭秋曾在幾天前誤入密藥司，因為他在誤入後立刻退出，也就沒人在意，但是，此時，這便成了最大的突破點。

事情到此，宮正司便力有未逮，上奏請示紫蘇。

“趙全，你認為鄭秋真能在那麼短的時間裡拿到‘隱朱’嗎？密藥司中的藥可不是那麼好分辨的！”看完奏章，紫蘇拿著朱毫猶豫了很久，最後，她擱下筆，眉頭緊皺著問趙全。

趙全先是一驚，思忖了一會兒，還是謹慎地回答紫蘇“太后娘娘，奴才也不清楚這可不可能，但是事關皇上的安危，奴才覺得還是謹慎些得好！”紫蘇冷笑“寧可錯殺一千，也不放過一個，是嗎？”趙全沒有再開口，紫蘇也不再猶豫，揮筆直書“徹查到底，不得錯放！”但是，她卻沒有將奏章放入發還內閣的一部分，而是轉手將奏章留在袖中，繼續批閱奏章。

“趙全，準備一下，哀家要去天華寺，不想讓任何人知道！”批完最後一份奏章，紫蘇擱下筆便對趙全吩咐。

“遵旨！”天華寺的方丈了明大師獨自在側門候紫蘇，看到大師眼中無限的悲憫，紫蘇只是雙手合十，默然低頭。

“太后娘娘，您慧深種，卻心中無佛啊！”了明大師輕嘆。

紫蘇揮退趙全，眼中一片清明之，她低聲對了明道“大師，最近齊府有一位夫人在天華寺休養，是嗎？”了明沒有多言，口中宣了一聲佛號，轉身領她往寺內行去，行過幾道門之後，他們在一個院落前停下，了明低語“娘娘，這裡是官眷休養之地，您請自便！”隨即打開深鎖的院門。

天華寺是佛門聖地，又是欽命的國寺，除了宗室之外，許多官宦之家也會將重病之人送到此地休養，祈求佛祖的佑護，因此，寺內準備了一些偏院接待這些官眷，尋常子弟是不得接近的，幾天前，齊老夫人將病重不起的鄭品雲送到天華寺，並請寺內準備祈福法事。

“多謝大師！”紫蘇同樣低聲回答之後，便走進去，了明隨即將門鎖上，隱身到一旁的佛殿。

鄭品雲是忽然病倒的，這幾更是難得清醒，身旁伺候的侍女也樂得清閒，早早便歇下了，並未在她身邊守著，紫蘇悄然推門走進房裡，挑亮房裡留著的蠟燭，站在邊仔細地打量著躺在上的女子，這是她第一次見到鄭品雲。看清鄭品雲的模樣，紫蘇便坐到一旁的桌邊，打開桌上的香爐，往裡加了一些東西，隨即便將香爐重新蓋好。

總是昏昏噩噩到天明的鄭品雲，卻被一股香氛從昏睡中喚醒，不解的她茫地看到桌邊坐著一個神淡漠的女子，一身普通的羅裙外衫，也沒戴什麼首飾，全身只有頭上的巧的金步搖顯出不凡的貴氣，從清雅絕塵的容貌上看不出年齡，但盤起的髮髻表示她是一位夫人。

“你是…”實在無力說完這句話，鄭品雲只能氣吁吁地撐起身子，勉強靠在架上。