第三章

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“天花亂墜！”膽兒碰個釘子，心想家財萬貫引不了她，人品總該可以吧？

他又繼續天花亂墜:“少爺儀容俊雅、丰采超群，言出必行，重情重義，他非常忙碌，又不願意娶了人家姑娘獨守空閨，所以到現在二十七歲了，還是獨身一人，每次回家就被老爺唸到臭頭，唉！也不是沒有姑娘倒追少爺，只是他堅持要挑最好的貨…”

“他把女人當作貨物？”挽翠冷冷地道。

膽兒發現說溜了嘴，把少爺一貫的思考模式直接說出來了。

“嗯…呃…不是這個意思啦！這是一種比喻。好比說姐姐你去買菜，一定要挑葉子最鮮肥的、沒有蟲吃過的大白菜；或是說你幫大寶娶媳婦，也一定要挑個順眼的、乖巧的…”

“楚鏡平愛挑就去挑，跟我沒有關係。再說大寶要娶媳婦，他喜歡就好，我幫他挑什麼！”

“這就對了！喜歡就好！少爺就是找不到喜歡的好貨…”膽兒倏地閉了口，該死！他又拿貨物當譬喻了。

“腦滿腸肥的公子哥兒！”完了！膽兒心裡升起一股寒慄，他是想幫少爺，但不會越幫越糟吧？

“挽翠姐姐，你不要誤會我們少爺，他想幫你…”

“謝謝他的好意，明天起我不會坐你們的馬車了。”

“唉！明天我也不幫你們駕車，我要走了。”

“你們要走了？”挽翠一顆心掉了出來，然而她還是冷淡地道:“祝你們一路順風。”

“不！不！”膽兒忙解釋道:“只有我要走，過幾天就回來了。我要拿徐公子的小說文稿到京城找少爺的朋友，準備製版印行，少爺還是留在惠文城。”原來他沒有要走！挽翠的心跳恢復正常，她不想去追究心悸的來由，只是輕輕拍著睡的大寶。

他並非拿錢出來接濟窮秀才而已，而是真的有心幫徐大哥出書！

但商人不是滿身銅臭、不識詩書？他又怎會識得徐大哥的文采？

他不像她所認知的商人…

膽兒不敢再跟挽翠講話，萬一說多錯多，他可就吃不完兜著走了。

黑夜中的馬車載著心思重重的人兒，搖曳而去。

＊＊＊冬早晨，微溫的光曬暖了枯木，枝葉不再風抖瑟。

“大寶！大寶！別跑呀！”挽翠提起裙襬，賣力追著大寶，而大寶拿著一搗衣，放在跨下當馬騎，繞著屋子笑呵呵亂跑。

“哇哇！”忽地，他凌空飛起，兩手兩腳拼命亂搖，待他看清楚眼前的笑臉，白胖的小臉又綻放笑容。

“爹！爹！”楚鏡平拿下搗衣，笑道:“大寶，怎麼拿了孃親的東西？娘不能洗衣服，就沒辦法幫大寶買糖吃了。”挽翠陡地停住腳步，微微氣道:“楚大爺，請放下我的大寶。”楚鏡平將搗衣遞還給她，注視她紅的臉頰。

“我帶大寶去騎馬。”

“大寶要吃藥了。”大寶一聽要吃藥，更是把楚鏡平摟得死緊，小臉皺成一團。

“苦苦！”楚鏡平摸了大寶的額頭，疑道:“大寶沒生病，吃什麼藥？”

“大寶，下來！”挽翠聲音變硬，伸手想把大寶“剝”下來。

“嗚嗚！哇哇！”大寶馬上嚎啕大哭，把瞼伏在楚鏡平肩頭，像只小壁虎黏緊不放。

“大寶…”挽翠又急又憐，臉一下子變得和緩憂愁，輕拍了大寶的背，語氣也柔和了:“大寶乖，你要吃藥才能長大，也才會變聰明…”想到大寶始終學不來說話，身形也比同年齡小孩矮小，這孩子是生來和她一起吃苦的啊！挽翠聽著大寶的哭聲，心頭一酸，也紅了眼眶。

彷佛聽到有人陪她嘆息，她驚覺楚鏡平就站在身邊，忙轉身離開道:“我去拿藥。”倒了溫熱的藥湯出來，楚鏡平已經抱著大寶坐在凳子上，輕聲唱曲兒哄他。

“樹葉兒搖，明月兒高，我的寶寶要睡覺；蟬兒莫叫，蛙兒別跳，齊看寶寶酣暢笑；風吹林稍，睡了睡了，寶寶夢裡開心笑…”那溫潤的歌聲像陣暖風拂過挽翠，化開她心頭上的冰霜。