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八歷代君王

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清晨,他臉化濃妝,肩扛木,上面繫著旅行包,把自己扮成一個來法國學藝的學徒。

他從里昂出發,來到杜克晉耳。吃過中飯,他走上曲折秀美的納河畔,加深直覺,探究著問題的各個方面。卡其恩城堡遭到洗劫後,那批古老的石雕塑像,也被運到納河。他彷彿看到一支船隊,定點來往於里昂和勒哈弗爾之間,把這裡的奇珍異寶,不斷偷運到聚寶國裡去。

“我猜得不錯…我猜得不錯…”年輕人自言自語地說。連續發現的情況,觸發了他的巨大想像力,使他異常動。

他從最近的挫折中振奮起來,毫不動搖地堅信自己的行動計劃不會錯。自己的假設雖然有點兒大膽過份,可又算得了什麼!因為它與事實吻合,擊中了躲藏著的敵人亞森-羅平。沒有必要再從這個大魔頭之外去尋找其他敵人。他曾多次去過拉-馬耶蘭、聖-王德里耶、科德貝克、擔卡維爾、基爾玻夫等城鎮,從那裡仰望過大量輝煌的哥特式鐘樓和歷史建築物。

然而,像燈塔似的,最脫萊的,是勒哈弗爾及其周圍地區。

“法蘭西國王擁有的機密,可以決定城市的前途。”脫萊忽然從這句含混的話中清晰地到,它不是已經道出了弗朗索瓦一世下決心在這裡修建一座城市的原因嗎?格拉思的勒哈弗爾的前途,跟空劍峰的秘密,不是產生了關聯嗎?

“沒錯,沒錯。”脫萊動地暗自說道“法蘭西民族的立足地,歷史悠久的諾曼底三角港地區,透著兩股生氣:一股在地面上,是通向世界各地的新港,它俯視著大西洋,生機盎然,人人皆知。另一股在地底下,既看不到,也摸不著,為人們所不知,令人到不安。法蘭西和王宮的部分歷史,加上亞森-羅平的冒險經歷,答案都在空劍峰。法國的君主們,以及這個冒險人物的發家史,都與這股力量的權力有著淵源關係。”脫萊眼觀六路,耳聽八方,不停地奔走,走過一個個鄉村,經過江河大海,四下尋覓。他極力思索著周圍發生的事,從中深挖內在的含義。該去這座山崗?再去那座樹林?訪問鄉村裡的農戶?找位村民談話,是否可以得到一點兒啟發?

這天清早,他在旅館裡一面吃飯,一面觀望位於三角港地區的古城勒哈弗爾。

一個從諾曼底來趕集的馬販子,在他對面坐下來。此人臉棕紅,身材高大,身穿長褂,手握馬鞭。瞬間,脫萊發現對方注視著他,好像認識他,又像是想跟他認識。

“不可能!”他想道“本不會,我從沒有跟這個馬販子打過道,我倆跟本就沒見過面。”馬販子著菸斗,喝著咖啡和白蘭地,似乎不再關注他了。脫萊放下碗筷,付了錢,起身走到門口。一些人擁進門來,他問到馬販子身邊。

“你好,脫萊先生!”他聽見馬販子悄聲招呼他。脫萊立刻坐在他邊上,對他說:“是的,是我…你是誰?你怎麼知道我的名字?”

“不難…報上登過你的像片。啊,你怎麼變得這樣難看?法語應該說…妝化的太次了!”聽他的口音,不是本地人。脫萊仔細地看了看對方,發現對方臉上也化了妝。

“你是誰?”他問道“你到底是什麼人?”外地人笑道:“你認不出我了?”

“我本就不認識你。”

“我跟你一樣。不過你得明白,大家也常在報紙上看到過我的照片。…常在…有印象嗎?”

“不”

“福爾摩斯。”這次見面很特殊,含義頗深。脫萊銳地覺到了。幾句客套話過後,他對福爾摩斯說道:“你來這兒為了找他?”

“是的…”

“可是…可是…你想過沒有,這次手,我們能勝嗎?”

“當然。”福爾摩斯的話一出口,脫萊又喜又憂。這正是他所期望的,這位英國人假如做到了,就會摘走一半勝利果實,沒準自己還不如他。

“你發現了什麼嗎?”

“甭擔心!”英國人看出了他的心思,冷冷一笑“咱倆不會競爭,你找的是密碼和書,那些小東西,我不在乎。”

“你打算幹什麼呢?”

“我不會這麼幹。”

“冒昧問一句,可以講講嗎?”

“完全可以。你沒有忘記夏姆拉思公爵是如何繼位的吧?”

“是的。”

“你也記得亞森-羅平的威克杜娃嗎?我的好友賈尼麻從一輛假警車裡放走過的老太婆?”

“是的。”

“我又發現了威克社娃的行跡,她住在勒哈弗爾的荷里耳號25號,離國家公路不遠處的一個農場裡。找到威克杜娃,再找亞森-羅平就容易了。”