第七章法場

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近百年來，處決死囚的法場都在菜市口，有人犯要被處決的那一天，聞風而來看熱鬧的人，一大早就把法場四面一層又一層的圍住，爭先恐後，萬頭蜂湧，比大年初一趕廟會逛廠甸還熱鬧。

殺人絕不是一件好玩的事，更不好看，可是大家卻偏偏都要等著看刀鋒砍下人頭落地時的那一股新鮮刺的勁兒。

這是不是因為人類本中的確潛伏著一種殘酷暴戾的惡？

近百年來所有被判死刑的貪官惡吏臣巨盜，都是在這裡被處決的，只有這一次例外。

每一次有人被處決時，向例都不止百姓觀刑，這一次也是例外。

這是一次極機密的行動，除了執行這次事件的劊子手和一隊韋好客的親信衛士外，任何人都不能踏入法場一步。

韋好客當面代過他的衛士，只要發現有閒雜人等進入法場，一律格殺勿論。

秘密的法場設在刑部大膳房後一個燒煤的大院裡，去年秋冬之燒成的煤球，到現在還沒有用完，天晴的時候，就得把這些煤渣子做的煤球從地窖裡拿出來曬乾，一行行很整齊的排列在院子裡，遠遠看過去，就像是一個個被燒焦了的人頭一樣。

現在天氣已經漸漸轉暖，所以煤場的管事老詹早幾天就把那個燒煤的瓦窯封了起來，免得窯裡發，再要生火燒煤時就費事了。

前面官房裡用的都是上好的焦煤木炭，除了大膳房的伙伕每天早上到這裡來領一次煤之外，平時本看不見人影。

可是現在院子四周都有佩刀的衛士在看守巡戈，靠牆的背風處，還擺著一張公房用的長案，和一張鋪著大紅布的椅。到了午時三刻行刑時，監斬官就坐在這裡。

今天的監斬官是誰，連在場巡守的這些衛上都不知道。

這種情況也是平時很少見的。

法場裡裡外外都已被清查過好幾次，平時那些常在附近淑跳，想找個機會偷幾個煤球回去燒飯取暖的乞丐無賴混混，都己被肅清，連煤場的老官事詹瘤子，都不許逗留在這裡。

只可惜每件事都有例外的。

誰也想不到在這個防守如此嚴密的地方，居然還是有人混了進來，躲在一個極隱密之處，等著看丁寧的人頭落地。

直到午時的前一刻，監斬官才出現在牢房裡那間特地為韋好客準備作他喝茶休息處的秘室中。

這位監斬官神情威猛，骨髓極大，但卻很瘦，頭髮花白，一張瘦稜稜的臉上長著對三角眼，眼中兇光四，世上彷彿沒有什麼事能逃得過他這雙銳眼。

他穿的雖然是一套半舊的六品官服，但是無論怎麼看也不像是公門中人。

尤其是那一雙大平，手背上青筋凸起如盤蛇，手掌上的老繭幾乎有半寸厚，兩額邊的太陽也高高凸起，外門硬功顯然已有極深的火候。

刑部裡雖然藏龍臥虎，但是也絕不會有這樣的人物。

韋好客已經在秘室中等了很久，看見這個人出現，才鬆了口氣。

“謝天謝地，你總算及時趕來了。”監斬官的聲音低沉沙啞急促，很快的提出了一連串的問題，“除了你以外，有沒有別人知道我會來？”

“沒有。”韋好客強調:“絕對沒有。”

“執刑的真是彭十三豆？”

“執刑的是姜斷絃，姜斷絃就是彭十三豆。”

“法場是不是已清查過了？”

“是。”韋好客說:“我已經親自監督清查過三次，場上的衛卒也都是我親手訓練出來的，絕不會有什麼問題。”

“犯人呢？”監斬官問:“聽說他本來也是個厲害角。”

“不但厲害，而且很厲害。”