第6章

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“哪像鄉野草民的夏女，驕奢刻薄，一點也不體恤下人的辛苦…“新夫人不僅貌美，情也敦厚。”宴席中，真君想起了花琉，要今她們姊妹相見，卻被焰璃婉辭。

“婢子的妹妹年紀幼小，不懂禮教，恐怕在三位夫人面前失態見笑，還是不見的好…”真君微笑道:“你的心意我明白了。本宮就將花琉迭還給你，如何？”

“謝夫人恩典。”焰璃叩首。

“畢竟是姊妹，捨不得她受委屈吧？”狐姬戲言。

這頓飯足足用了兩個時辰，直到掌燈時分寸散席，賓主盡歡。

第二。

“花琉！抱喜你了。”宮女們七嘴八舌道。

“這一去，就是小姐的身分了，不必再吃苦做活囉！”

“有空要記得回來看我們呀！”和花琉相處甚歡的宮女們和地依依不捨地道別。

“姊姊！”花琉又驚又喜地呼喚。

焰璃含笑望著她，正在打扮晨妝的焰璃，滿臉傭懶地斜倚在臥榻上，兩個侍女細心地梳理她的長髮，另外兩個侍女分別在她手上、腳上塗上紅蔻丹，還有捧著面盆、銅鏡約兩個小丫環在旁伺候。

“坐呀！”焰璃真心愉悅的口氣中有一絲驕矜。

這是她的姊姊嗎？才幾天不見，姊姊就有這麼大的改變？像一朵盛開的花蕊，濃豔而嬌傭，具有一股神秘魅惑。

姊姊的盛飾豔光令花琉目眩。

不待花琉反應，焰璃已經今人搬出要送給妹妹的禮物:綾羅綢緞，花團錦簇的新衣棠，鑲珠雕玉的替環釵玥，比起驪國宮庭匠師的作品不知緻幾信。

“這串珠花很好…這隻金鐵太老氣！”焰璃無視花琉的驚聲響，逕自將手中的首飾往妹妹身上穿戴。

“你們聽好！服侍少姬就像服侍我一樣，有誰敢偷懶怠慢的，我不會輕饒！”焰璃囑咐侍女道。

一切都不一樣了。花琉是國君新寵夫人的妹妹，在愛屋及烏的眷顧下，身分也隨之尊貴，物質享受甚至遠超過驪國宮庭:回首來時路的悽慘悲涼，有如雲泥之別。

在四下無人時，焰璃會拉著花琉的手，一宇一句、鏗然有力地灌輸她自保手段。

在宮中，尤其美女如雲的後宮是個毒蛇窟，每個人都是敵人。

姊姊的眼中彷彿有一簇火焰，這令花琉心慌。

“…留住獻公的心不只是為了你我，也為了我們的父恃、族人…”她如此告誡花琉。

正值天真爛漫的花琉花姊姊的諄諄告誡下，成為焰璃宮庭鬥爭的好幫手。

藉由花琉，驪姬厚贈了所有曾對她們姊妹伸出援手的侍女、宮娥，環環相叩、枝葉相連，不出兩個月，後窩盡是焰璃耳目。

各宮各院的嬪妃身畔發生了什麼事，或者說了什麼話，總是迅速傳到驪姬跟前，包括夏姬在背後憤恨咒篤:“新人狐媚子，不懂禮貌…”覲見了三位年眨的夫人，卻獨漏她，居心叵測！夏姬向宮娥發牢騷，渾然不覺隔牆有耳。

夏末秋初，正是蜂圍蝶陣的最後繁華時節。

花琉奉姊之命去拜見狐姬，這位年逾四旬的夫人就像一位慈藹的母親，疼愛花琉似親骨。

“有花琉在，本宮就像多了個小女兒。”她說。

懷著孺慕之心，花琉很樂意親近這位貴婦人，一路上穿花拂柳，欣賞著庭園美景，她心心念念著狐姬寢宮巾飼養的兩雙雪白獅子狗，茸茸又喜歡親近人的可愛寵物令她不由得加快腳步。

才縛過綠柳遮掩的白石屏，便是一適曲折縈紓的紅橋築於水池之上，池中央有一座水亭，芙藥盛開。