第十三章珍珠湖

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

爬上西側珊瑚礁，他們走向西北角珊瑚的寬闊地帶，這裡形成了一個島，與東北角的那個島被一條狹長的珊瑚帶連接起來。

“一定在這兒附近，”哈爾說“斯圖文森教授說在湖的東北角。”島只有幾百碼寬。樹木，如果這裡曾有樹木，也被颶風摧毀了，或許，整個島都沉人水中了。淒涼的椰子樹像墳墓中的紀念碑，有幾棵椰子樹幹殘留下，其餘的都被颶風捲跑了。

颶風很猛，它將一些珊瑚吹起，堆成10英尺高，如果你絆倒後正好伸出手來，手就會被鋒利的珊瑚劃傷。

島靠近湖水的一邊是個深深的海灣。大約有7…深、不容易看見底。海灣有100碼寬，孩子們向神秘的海底深處探望著。

“很幸運，我們把奧默帶上了，”羅傑說“我肯定潛不了那麼深，你呢，哈爾？”

“我試也不想試。”哈爾說。

奧默準備好下水，可哈爾攔住了他“等會兒，讓我們坐下把話說清楚。

這就好像戰前會議。

“他把他對傳教士的懷疑說了出來。

“也許你是對的，”奧默說“我認識很多傳教士，他和他們不大一樣。”

“我覺得他是個騙子，”羅傑說“讓我們當著他的面這麼說。”

“不行，除非不得已，”哈爾警告他“他有可能帶著槍，我們可什麼武器也沒有。”

“但他不會殺我們的，他不過是為了那些珍珠。”

“別那麼肯定，在這個海灣或許有一筆財富，我認為他為了得到它什麼事都幹得出。記住，這不像在家裡，離警察很近。在這裡，人就是法。

除非迫不得己，否則我們對他還像往常一樣，可我覺得你們得知道這件事，以至於一旦出了事兒，我們得立即採取行動。好了，奧默，你先到海底看一下。

“奧默脫了衣服，他那褐身體筆直、強壯，像椰子樹幹。他站在海灣邊的一塊岩石上做好跳水姿勢，他只穿著游泳褲，戴著一副手套，那是用來保護他的手的，在海底，他要用手抓住鋒利的珊瑚向下沉，或是要拿長滿刺兒的貝殼。

他開始了潛水員稱為呼的過程，他深深地起氣來，一次氣的時間比一次長。他用雙手幫忙，儘量將空氣壓進肺中，好像他的肺是壓縮機。他屏住呼，跳進了水中，他沒有潛泳，而是腳朝下一直向下沉，沒濺起一點水花兒。

在到了水下10英尺的地方，他開始用力划水，向深處游去。

哈爾和羅傑看過潛泳表演，他們自己也參加過，但他們從未見過眼前的景象。任何一個美國人或是歐洲人，如果能潛入水下30英尺深就應該是冠軍了，在這個深度，水壓已經很大，海水似乎要把你頂上來，就像木從瓶口上爆出一樣。

奧默繼續向深處遊，40英尺，50英尺，60英尺。

“我敢打賭，如果需要，他還可以潛得更深，”哈爾說“這些人才真會游泳，他們兩歲時就學會了。很多波利尼西亞小孩兒在學走路前就學會了游泳。他們在水中和在陸地上一樣自如，像海豹、烏龜、青蛙和海狸一樣屬兩棲動物。

“現在，孩子們模模糊糊地看見奧默不再游泳了。他靠在珊瑚底上，腳向上浮，把自己向下拉，鬆手，又抓住另一珊瑚。他重複了幾次，看上去好像是用手在海底行走一樣。

然後，他抓住一個黑的圓東西，升了上來，剛出水面。接著，他又沉下去，又上來時，抓住岩石。

吐出肺中的空氣，像槍聲一樣。他大口進新鮮空氣，臉上出痛苦的表情，似乎聽不見孩子們的談話。

漸漸地，他緩過來了，他抬起頭，笑了笑，孩子們扶他從水中爬出來，他把那個黑的圓東西放在岩石上。

那是個15英寸寬的巨大牡蠣。

羅傑高興地叫了起來。哈爾默默地謝幸運之星帶領他找到了這個島和這個海灣，找到了教授的牡蠣養殖場。一定在這裡，因為在這片水域的野生牡蠣直徑一般不超過6—8英寸。

“還有更多的這種牡蠣嗎？”哈爾問。

奧默嚴肅地點點頭“所以海底看上去呈黑，它被尖硬的貝殼覆蓋著，有幾百個。”羅傑興奮得手舞足蹈“這就是說有幾百個珍珠了。”

“不對，”奧默沉著他說“不是每隻牡蠣都產珍珠，事實上，我們可能打開100個牡蠣才能發現一顆珍珠。”