第二章處女要求

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在翡翠王都的外城牆上，一雙漠然的紫瞳掃過身後無數屍骸鋪墊的通道，停留在遠方的聖王宮上。

王都街道的零星抵抗已經被悉數清剿，孤立無援的聖王宮的淪陷也只是時間早晚的問題，這場戰爭的勝利已經確認無疑了。然而在取得完全的勝利前，北方軍團還有必需克服的障礙——傳說中，拉維利斯王國的初代國王在死後被女神希爾維阿賦予神格位，作為森林女神的使徒守護著聖王宮裡的某種東西，至於那位守護聖王宮的銀騎士，想必便是騎士王阿雷克斯的英靈。

相信他絕不會坐視奧斯軍侵入聖王宮，而一旦神之使徒介入凡人的戰爭，戰爭的結果就變得無法以常理預測。

拉維利斯王國的守護神是森林女神希爾維阿，奧斯坦帝國的守護神則是冰雪女神瑪蒂亞。身為冰雪女神的使徒，沒有人比她更清楚神之使徒的厲害，那絕對不是在戰術層面上能夠克服的障礙。本來應該由她親自出手解決騎士王，但作為北方軍團的統帥她必須負起指揮全軍的責任，至少在徹底消滅聖王宮外的王**殘兵前，她無法隨心所的行動。

“殿下！珂利婭殿下！”身後響起急促的腳步聲，她回頭望去，只見一名穿著漆黑騎士鎧的俊朗青年正朝這邊走來。他叫阿諾德，是北方軍團最年輕的將軍，也是珂利婭所信賴的副將，此刻他的神情顯得相當興奮。

“剛剛接到戰報，達爾頓將軍的部隊終於攻破聖王宮的大門，目前正在…嗯？殿下，那些傢伙是？”注意到珂利婭身後的屍骸，青年將軍的神情轉為疑惑。

“沒什麼，一小隊潰兵而已。只讓部下在前線奮戰有些過意不去，所以我也稍稍活動了一下。”珂利婭淡淡的解釋著，目光移到阿諾德臉上，語氣轉為嚴肅。

“比起這種事來，阿諾德，你說達爾頓的部隊已攻入了聖王宮？”

“是的。最初遇到銀騎士的阻礙，先後被打退了三次衝鋒，但在第四次衝鋒時總算突破了城門，目前前鋒部隊已轉入了對殘敵的掃蕩戰。屬下亦已調出兩支部隊，只要殿下下令，隨時都可以過去接管聖王宮的防禦。”阿諾德把戰況作了簡單報告。

“…銀騎士呢？”

“這個，達爾頓的報告上說銀騎士被不明身份的人擊殺，還提醒殿下特別注意…”

“…擊殺？”那對蒼炎的娥眉突然皺起，比起“不明身份”來，珂利婭更在意這個詞。

不是擊敗，不是擊倒，而是擊殺。

達爾頓是帝**中數一數二的猛將，這樣的他連跟銀騎士周旋都做不到，卻有人能“擊殺”銀騎士？身為冰雪女神的使徒，珂利婭很清楚凡人和神之使徒的差距，那絕對不是靠著勇氣或努力就能彌補上的距離，在這樣的前提下，那個擊殺銀騎士的人的身份就變得極其可疑來。

“…阿諾德，還記得那封信嗎？”珂利婭若有所思的問起。

珂利婭說的“那封信”正是驅使北方軍團採取此次奇襲作戰的起源，而事情還要從兩週前說起。

那時候，珂利婭以及麾下的北方軍團剛剛由帝國北疆調遣到南部邊境，以接替新敗的南方軍團，重新規劃對拉維利斯王國的進攻。

在過去的八十年裡，奧斯坦帝國曾經數度對拉維利斯王國發動攻勢，最多一次甚至足足投入了三個軍團。然而王**依靠著邊境的堅固要，佔著天時地利抵抗著帝**的攻勢，而戰爭相持到最後的結果，總是補給先陷入窘地的帝**不得不匆匆撤回，在累計付出數十萬將士的鮮血後，也只是使得那座染血的邊境要多了一個“紅鐵要”的別名而已。

珂利婭在帝國北疆的戰場是威名遠播的“戰姬”但面對著在天時地利上佔據著壓倒優勢的王**，以及那座難攻不落的紅鐵要，就算是她也找不到有效的戰術打破僵局。而就在這時候，一封沒有署名的來信送到北方軍團的司令部，信裡面告知了“白龍山脈的主人暫時離巢”的貴重情報，並積極煽動北方軍團從白龍山脈繞道，奇襲拉維利斯王國的翡翠王都。

對這封來源不明的信，珂利婭理所當然予以懷疑，然而信中的提議也確實讓她怦然心動。

“白龍山脈”位於奧斯坦帝國和拉維利斯王國的北部邊界，是一頭上古白龍的巢所在。整座山脈都被這頭白龍劃為了自己的領地，任何武裝勢力在附近活動都會遭到龍息毫不留情的攻擊，附近居民敬畏的稱這頭白龍為“霜雪銀帝”同時該山脈也被命名為“白龍山脈”數百年來，那裡都被兩國視為軍事地，就像帝**從沒考慮過朝白龍山脈派遣軍隊，王**也沒想到在這方向上佈置任何防禦兵力。

若是真的能穿越白龍山脈奇襲翡翠王都，絕對會一舉打破目前戰場的僵局，甚至有機會將翡翠王都以西的豐饒平原納入帝國版圖！珂利婭本無法拒絕這樣的誘惑，她一邊派出偵察兵深入白龍山脈，確認那頭上古白龍是否真的離開巢，一邊命令參謀們迅速擬定作戰計劃。

待到全部疑問消除後，珂利婭便率領北方軍團悍然實施了這次空前絕後的奇襲作戰。

穿越白龍山脈，摧毀邊境哨崗，掃蕩沿途村莊，封鎖王都商路，假扮商隊奇襲城門…到目前為止，一切都按照作戰計劃進行著，暢得如同約定好的演習，或者順利過頭了也說不定，這讓珂利婭生出彷彿被放在預先安排好的舞臺上演戲似的錯覺，而更重要的是到現在也還沒猜透寄信者的意圖，不安和不快在戰姬的心中蔓延成不詳的黑雲。

“這種不清不楚的狀況…到底是誰躲在暗中搗鬼…”珂利婭微皺著眉頭。

“就結果來說，我軍確實攻陷了翡翠王都，到目前為止戰場上也沒出現無任何法掌握的情況。”阿諾德如此說著。身為北方軍團的高級將領，他當然知道那封密信的存在，而說出這番話的目的也不是想否定珂利婭的覺，更像是替她整理思路。

“至於那封信屬下也調查過，但沒有找到任何有價值的線索，可否認為…是對拉維利斯王國心懷怨恨的人採取的報復行動？”

“如果事情是這樣單純的話…”阿諾德的推測在某種程度上接近事實，但珂利婭卻並沒有因此而放心，沉幾秒鐘後作出決定。

“好吧，既然對殘兵的掃蕩戰已告一段落，軍團的指揮權暫時給你，阿諾德。我，要到聖王宮去看看。”

“殿下一個人？太危險了！請至少帶上近衛隊…”