第十五章帕蒂的煩惱

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“去你的！誰要那個冷女的庇護啊！我和她之間要算的帳可是多得不得了！”格麗絲黛無意間踏進重雷區，應龍就像被扎到股的老虎般蹦起來。

“因為她的緣故，本大爺的巢被洗劫一空！因為她的緣故，向萊阿涅的求愛也一再推遲！因為她的緣故，本大爺在人世了整整十八年！還不得不為蒐集神骸而每奔波！簡直是…血海深仇！血海深仇，你懂不懂？聽著，今後不許在我的面前提起那個冷女的名字！否則我就把你剝光了扔到史萊姆的胃袋裡面，聽清楚了嗎？臭女人！”應龍的鼻子幾乎湊到格麗絲黛的臉，怒吼聲則透過耳膜直接壓迫著她的心臟。面對那雙放著無窮暴戾的黑瞳，格麗絲黛也只能連連點頭。

“請冷靜下來，主人，小的倒有一個提議。”管家小妹一如既往的扮演著安全閥的角，她的發言為格麗絲黛解除窘境。

“獅鷲是森林女神的坐騎，在空中飛翔的速度超過任何在大地上奔馳的生物，若把它放出來當坐騎用的話，相信應該能在途中爭取到不少的時間。”聽著帕蒂的建議，應龍把目光移到鐵籠裡的獅鷲上，沉默著沒有立刻回答，但卻能到他在漸漸收斂怒氣。

“話是這樣說，但這傢伙是死是活還不知道呢…”

“這點主人可以放心，剛剛我已經檢查過，它只是被人麻醉昏。至於那種簡單麻醉劑的解藥，我只要兩分鐘就能配出來。”

“把這傢伙放出來也可以，但它真的會乖乖聽話嗎？若是它發狂起來，最可能被當成食物吃掉的可是…你哦，女人。”應龍目光落到格麗絲黛的身上，笑著，從專業捕食者的角度作出論斷。

“帕蒂太瘦，連牙縫的都不夠，大概不會引起獅鷲的興趣。而你不但細皮、胖瘦適宜，身上還散發著一股甜甜的誘人味道，就算以獻給龍族的標準來看，也是最高級的活祭品。若是就這樣便宜那頭畜生的話，那還不如干脆由本大爺親自來…”雖然明知道惡龍是在嚇唬自己，但應龍上下打量的視線還是讓格麗絲黛身上炸出猛烈的雞皮疙瘩。格麗絲黛努力壓抑著背後的惡寒，抬頭對上捕食者的目光。

“我不會被吃掉的。”

“哦，為什麼？”

“因為你會保護我。”格麗絲黛緊緊盯著應龍，一字一頓的說著。

“開啟守護神木的封印需要拉維利斯王族的‮女處‬之血。在得到神骸以前，無論發生什麼事，你都會守護我的命，不是嗎？”

“…麗絲黛出乎意料的反應讓應龍失去興致，他暴的甩甩手。

“說得沒錯，所以我不會允許你隨便涉險，就讓那傢伙在籠子裡等死吧！”

“怎麼可以…”

“少廢話！本大爺已經決定！”

“你太不講道理了！”

“道理？那種東西豈能束縛得了本大爺！”

“你剛剛不是說‘既然在人類社會生活，那就最好遵守人類制定的規則’嗎？”

“我說過那種話嗎？是你自己聽錯了吧！”格麗絲黛又氣又急的指責著惡龍的暴戾，而應龍則以一貫蠻橫的態度應對。帕蒂在旁看著格麗絲黛和應龍的爭執，出若有所思的神情。

（真不愧是拉維利斯的公主啊，知道主人的身份還敢這樣和主人爭辯…普通人就算清楚自身的價值，也還是會被本能的恐懼壓倒，她的情況是理智佔據強勢嗎…還是說，又出現了那時候的情況？）帕蒂有些頭痛的目光落到拉維利斯公主的臉上。只見連番指責均被惡龍蠻不講理的駁回，格麗絲黛被氣得滿臉通紅，眼中也浮現出委屈的霧氣。

（不，還沒到那種程度，但確實開始被主人引，但主人方面…）帕蒂暗自搖搖頭，目光轉到另一方，只見應龍正趾高氣昂的應對著格麗絲黛的指責。對這頭喜好恃強凌弱的惡龍來說，看到格麗絲黛委屈落淚的模樣無疑會令他心情愉快，而至於帕蒂期待的要素，連一毫克的微塵都沒看到。

（完全沒有改變啊…結果就和那時候一樣，只是女被單方面的引嗎…）帕蒂輕輕著太陽，苦惱的瞪著缺乏自覺的主人。（真是罪孽深重的男人啊…安希亞小姐也好，阿格莉斯小姐也好，為什麼都會被這種暴蠻橫的男人引呢…唔，雖然也不是不知道原因，但問題是，主人的眼中本看不到萊阿涅小姐以外的女…格麗絲黛小姐，果然是被當成玩物對待了吧？）帕蒂以憐憫的目光看著認真和惡龍爭辯的賢德公主，實在不忍心讓她再孤軍奮戰，於是出言勸說著應龍。

“主人，小的也贊同讓格麗絲黛小姐試試看。”

“唔…”

“獅鷲是蒼翠之民的天然盟友，而拉維利斯王族的血脈裡有著蒼翠之民的因子，因此格麗絲黛小姐成功說服它的幾率很大。至於在黑市裡，一頭野生獅鷲可以賣到十萬普洱的價格，而馴養好的獅鷲更可以輕易賣到百萬普洱以上，就算一舉解決我們的經濟危機也不是夢想啊！”管家小妹眼中閃動著灼熱的**，積極的勸說著應龍。

“再說，就算有什麼萬一的狀況，區區一頭獅鷲也不會被主人放在眼裡吧？”

“…說的也是，那你就去試試看吧，女人，我會在旁邊看著。”帕蒂的勸說終讓應龍點頭，他朝格麗絲黛甩甩手，出滿溢惡的笑容。

“反正，最後的結果不是我們多出一頭坐騎，就是那黑市裡面多出一件商品，橫豎都沒差的。”

…

…

拉維利斯王國的國土有三分之一被茂密的森林覆蓋，而五神眷族之一的蒼翠之民便居住在森林裡面，因此拉維利斯王國又有著“蒼翠王國”美譽。

遼闊的森林為拉維利斯人提供無比豐富的自然資源，但受惠於森林的並非只有人類。從人畜無害的史萊姆，到襲擊過往旅行者的食人魔，再到高貴優雅的獨角獸，拉維利斯的森林裡活躍著完全不輸給其豐饒物產的大量怪物。而至於獅鷲，則是屬於森林食物鏈中的上位捕食者，和奧斯坦帝國特產的龍馬相同，獅鷲也是拉維利斯王國最出名的靈獸。

獅鷲長著獅子的軀幹和利爪，還有著鷹的頭和翅膀，成年獅鷲的身長超過兩米，體重則有半噸。如此沉重的身體光是在空中翱翔似乎就已經是一件不可思議的事情，而當獅鷲揮動著巨大的翅膀從空中俯衝而下時，幾乎沒有任何東西能夠避過它的捕食。若除開無條件立於所有物種最上位的龍族，獅鷲便是支配空中的霸王，即使一小隊全副武裝的軍隊，也不敢隨隨便便去怒一頭成年獅鷲。

除本身戰力超群外，獅鷲還可以載起和體重相同重量的物體在空中翱翔，以坐騎的標準，可以說有著比龍馬更加優秀的素質。只不過比起容易向上位種族屈服的龍馬來，獅鷲的格更加特立獨行，用暴力的手段本無法將其馴服，到目前為止能夠將其當作坐騎駕馭的還只有蒼翠之民而已。

野生獅鷲具有很強攻擊，普通人光是接近它們就要豁出命，而相比起來，經過蒼翠之民馴化的坐騎獅鷲便要溫馴得多，也更容易和人親近。這裡比較幸運的是，成為格麗絲黛課題的那頭獅鷲似乎是屬於後者，因此格麗絲黛並沒有花多少時間就讓它接受自己——當然，能夠如此簡單馴服那頭獅鷲，一方面是因為獅鷲對救它出來的格麗絲黛生出恩之心，另一方面，拉維利斯公主身上著的蒼翠之血脈也發揮著積極的影響。

馴服的獅鷲取代在戈雅鎮高價購賣的馬匹成為格麗絲黛和帕蒂的坐騎，接下來的路程便成了格麗絲黛兩人騎著獅鷲飛在前面，應龍騎著龍馬在後面狂追的狀況。

雖說很快就把在偷獵者們身上耽擱的時間給追了回來，但這樣不計後果、一路暴走的結果，使得一行三人在落時分先後抵達體力的界限。騎著龍馬在地上顛簸半的應龍，辛苦自不必多說，而獅鷲飛翔過程中的急起急落，也給格麗絲黛帶來難以承受的驚心動魄，就連似乎無所不能的管家小妹，從獅鷲身上下來時也是一付眼冒金星的模樣。

因為錯過投宿城鎮的關係，當晚三人不得不營，帕蒂在道路旁一座山丘的背風處搭起簡易帳篷，而因沿途實在累積太多疲勞的緣故，格麗絲黛爬進帳篷後很快就睡過去，雖然睡夢中隱隱約約聽到野獸的低吼，但等格麗絲黛再次睜開眼睛的時候，已是第二的清晨了。

清晨的陽光透過帳篷的縫隙，灑落到格麗絲黛的甜美睡顏上，美麗的容貌不僅散發出的高貴氣質，而以簡陋帳篷為背景，更增添了一股惹人憐愛的慵懶魅力。因為昨晚和衣而睡的關係，格麗絲黛的衣衫顯得凌亂，前的第一、二顆釦子敞開著，出了深深的溝，從衣裙下襬延伸出的修長美腿也充滿誘惑力，簡直就是誘人犯罪的畫面。

任何健康男子目睹這般秀可餐的畫面，都會忍不住食指大動，但惡龍並沒有在帳篷裡，因此格麗絲黛得以在安適中醒來。

在耀眼陽光的照下，格麗絲黛睜開眼睛。

昨天烈運動在身體裡銘刻下深深的印記，光是坐起身子的動作就讓骨頭和肌發出彷彿生鏽齒輪的呻，格麗絲黛維持著這樣的姿態一分鐘之久，然後才以艱難的動作鑽出帳篷。

帳篷外是陽光明媚的天氣，格麗絲黛就像鑽出地裡的鼴鼠般遮住眼睛。周圍沒看到惡龍的身影讓她鬆了口氣，但當她發現連管家小妹都不見蹤跡時，又不慌了起來。一瞬間湧出是不是就這樣被拋下的恐懼，但很快格麗絲黛就在帳篷後面發現正在打盹的獅鷲，以及在旁邊正無端破壞著草皮的龍馬，頓時放下心來。

“星，昨晚睡得好嗎？”格麗絲黛走過去向獅鷲打招呼，“星”是她昨天為這頭獅鷲取的名字。

叫“星”的獅鷲就像回答她似的輕輕晃著頭，雖然沒有顯出特別親熱的模樣，但考慮到獅鷲的兇猛格，這種表現已經讓格麗絲黛到欣了。

“烈焰，知道你的主人在什麼地方嗎？”格麗絲黛轉向龍馬詢問。在給獅鷲取名“星”的時候，她也給龍馬取了“烈焰”的名字。對這匹有著漂亮火焰皮的高大龍馬來說，“烈焰”這個名字倒是非常恰當，只可惜得到對方的認同還有待時。

叫“烈焰”的龍馬本不理格麗絲黛的招呼，徑自重複著破壞草皮的惡劣行為，看來它似乎是對藏在土裡的鼴鼠窩生出濃厚的興趣。

（果然是什麼人養什麼東西啊…）格麗絲黛嘆息著烈焰的暴行，心裡卻想起惡龍說過的話。如果說“弱強食”是自然的法則，那眼前的龍馬和鼴鼠便可以被視為龍族和人類的關係縮影了。（弱者註定無法反抗強者的暴戾嗎…）這樣的認知無疑讓格麗絲黛的心情鬱悴，但看著眼前這匹和魔獸同級的上位捕食者，格麗絲黛實在沒有勇氣上前阻止它的暴行。

就在這時候，格麗絲黛的耳中突然聽到破風的輕響聲。

“咦？”聲音再一次響起，彷彿有什麼銳利的東西迅速的劃過空氣，發出利落的聲響，把格麗絲黛的注意力給引過去。

“這是什麼聲音？”格麗絲黛閉上眼睛仔細分辨著聲音傳來的方向，然後把目光投到山丘的頂上。

“好像是從那邊傳來的…”帶著三分疑惑和七分好奇，格麗絲黛向著山丘頂上走去。在逐漸靠近的過程中，她越來越清楚的聽到破風的輕響。一下又一下的，利落得猶如斬破大氣的聲音，化成無形的絲線牽扯著格麗絲黛的腳步，在繞過一簇遮擋視線的灌木後，格麗絲黛終於看到聲音的源頭，但卻在同時停住腳步。

“他…他在做什麼啊？”<雄龍神骸之卷第十五章帕蒂的煩惱">