第二章

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彭允中做夢也沒料到有人跟蹤，當天傍晚，西風已止，他駕了漁舟出湖，向西北疾駛。

三更天，船駛入舟渚遍佈的湖面。

這一帶湖岸內凹，深入三十里左右，長滿蘆荻水草的沙洲星羅棋佈，且到處都有陷人的泥淖，平時很少有漁船闖入。千百年來，傳著許多有關水妖江怪的神話，而幾乎沒有任何一個漁夫是不信鬼怪的。

湖岸附近，還有一大片沼澤地帶，所以住在湖西岸的人，也相戒不敢從之一帶接近大湖。往西走百餘里，就是以水怪眾多而揚名天下的泗洲。

近湖岸沼澤區，有三座小洲聯成的一座大洲，夏水滿，洲一分為三；枯水期，便聯成一洲。

這就是本地有名的鬼洲，據說不幸闖入的船隻，便永遠出不來了。

洲岸彎彎曲曲，蘆荻高有丈二三，視野有限，晚間更是鬼氣沖天，天一黑便可看到飄浮的鬼火，似乎每一角落都有鬼怪潛藏，伺機擇肥而噬。

洲東北角，蘆荻深處建了一座棚屋，有人接近，那些夜宿的水禽便會大群驚飛，極為壯觀。

船靠上了洲岸，下了碇，彭允中跳上岸，口氣功行百脈，似乎他的身形突然縮小了許多，身形一起，像一頭夜梟，無聲無息飛越丈餘高的葦梢，一閃即逝。

機警絕倫的宿禽，竟然不曾受到驚憂。

棚屋中點了一盞菜油燈，一位白髮如飛蓬的老人席地而坐，身側擱了一柺杖。

彭允中坐在對面，默默地將藍六爺的藏針臂套雙手遞過。

“沒錯，是那惡賊珍逾命的臂套.不但中可藏針，而且可擋刀劍。”老人一面察看一面說:“孩子，你把他怎麼了？”

“廢了他的雙手雙腳，肩骨膝骨全碎，華陀再世也治不好他了。”彭允中說:“便宜了那惡賊。”

“孩子，這比殺了他更令他痛苦百倍。”老人笑笑放下臂套，“你看我，一腿半僵一腿廢，在一個成名的人來說，生不如死。

至少，十年來，我就不敢提神鷹葛宇四個字，這滋味真不好受。”

“他有兒有孫，不會太痛苦的。”

“這可不一定哦！孩子，神上的痛苦，比體的痛苦要深沉百倍，他那種人有受不了的。”老人指指臂套:“埋了它，我得回家了。”

“老爺子準備什麼時候走？”

“立即動身，如何？大事已了我是歸心似箭。兩年來，多蒙你照顧，我十分。”

“這是我應該做的。兩年來，老爺子不但將輕功絕技傾囊相授，也盡心盡力教誨我為人處事的道理，以及江湖逸事武林秘辛，情勝師徒，該的是我。老爺子，這就走吧，衣著與盤纏，我都準備好。放在船上，這裡的物品，不必帶走了。”

“好吧！送我到界首鎮。”從此，鬼洲的神秘棚屋消失了。這一帶豐富的漁產，以後百十年間，漁夫們始終不敢前來撈取。

百十斤重的大鯉，兩三百斤的豬婆龍和四五百斤大黿，繼續在此地生息，直至後人口膨脹，方有人冒險前來撈捕。

彭允中的船，近午時分方返回攀良鎮，船底的活艙裡，依然有將近兩百斤的魚鮮。在攀良鎮，他是最出的漁郎，穩坐第一把椅，漁獲量永遠比別的漁船多。

剛在自家門口的碼頭繫好船，便看到不遠處的院門口，站關凌家的小丫頭秀秀，喜悅地向這一面張望。

“她又來了。”他的眉攢得幾乎連在一起了:“女人，真是犯濺。”他想起藍六爺金屋中的兩個女，不臉一紅。

“該死！”他拍拍自己的腦袋:“我怎麼昏了頭，用這種話來罵小菱？”他並不是對凌家的紫姑娘有反，更不是不喜歡紫菱姑娘，而是他不想成家，不想沾惹任何一位姑娘。

知子莫若父，他老爹早就知道他的心意，早就算定他會振翅高飛，海闊天空翱翔。

院子裡，停著紫菱小姑娘的小轎。

堂屋裡，彭老爹在款待兩位轎伕。