第十七章古剎鐘聲
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中年漢子乍見老婦人，似是
到意外，不覺猛然一愕，但旋即又喜形於
，高興非常，笑道:“弟子不知師母駕到，未曾遠
…”話未說完，人已長揖躬身，正待拜伏下去。忽見老婦人信手輕揮，隨手拂出一股潛力，
住他下拜之勢，道:“俗禮免了，站起來我有話同你說。”中年漢子借勢站正身子，恭聲說道:“師母遠來風塵勞頓，請進莊中…”說著忽然心中一動，暗道:“兩位老人家昔年行道江湖，向來形影不離，自三十年前封劍歸隱之後，息處仙窟，一面參研上乘心法，一面教授自己武功，數十年如一
，從未破格出山，早絕塵事，此番師母隻身遠來，莫非師父他老人家出了什麼事故？
…
”意念及此，心頭忽然掠起一種不祥的預，當下接口問道:“師母，師父他老人家近來可好？”老婦人聞言黯然一嘆，平靜安祥的神，泛現出一抹淡淡哀傷之情，悽惋地說道:“要是你師父沒事故，我也不會找你了！”中年漢子只覺心神一震，衝口問道:“不知師父發生了什麼事故？”老婦人慨然嘆道:“生老病死，人所難免，你師父雖然參透了武功
奧，但也越不出臨頭大限，再過旬，你師父便要圓寂山道，先我而去！”此言一出，中年漢子直似焦雷轟頂，重錘擊
，一時但覺心神巨震，懷
盪，想起師父數十年教誨深恩，不
鼻頭髮酸，眼圈一熱，悲慟熱淚，滾滾奪眶而出，再也說不出話來。
老婦人等他哭了一陣，低聲勸道:“賢徒，看開些，別哭啦，人生百歲，誰能長生不死呢？”說著探手入懷，取出一塊手掌大小的白玉石，及一個牛皮紙錦囊，遞到他的面前，接道:“這是一塊千年寒玉，可療百毒，上面鐫有你師父同我昔年行走江湖的尺剪標記，算是本門信物，你要好好的保存；錦囊之中，是你師父對你的
待，現在打開看看，師母不能在此久留，我還得趕回去替他料理後事！”中年漢子經過一陣慟哭，動的心情，已逐漸平息下來，當下由膝跪倒，恭謹地雙手接過千年寒玉及皮紙錦囊，拆開一看，只見上面寫道:“賢徒！
為師大限將到，盼能節哀自重；哭靈奔喪，送終弔孝，雖屬人倫常情，卻乃世俗習舉，免了！
這上面有一篇武功口訣，乃為師新近參悟所得，以你的武功基礎與天賦才智，面壁半年，即可有成！
未盡之言，由你師母當面指誨。師父字”中年漢子剛剛讀完師父錦囊留書，還未得及看上面的武功口訣，那老婦人已帶著惜別的口氣說道:“賢徒如果無事，師母現在要去了！”中年漢子適才驟聞噩耗，真恨不得腋生兩翅，飛到師父身邊，在他生前旬之中，侍奉晨昏，略盡弟子孝意，稍減悲懷；但當他看過錦囊留書之後，卻又師命難違，此刻再見師母連門也不進就要走，更自悲痛已極，當下含悲帶淚地說道:“雲山遠阻，時無多，今生今世，弟子已不能再見師父的音容笑貌，侍奉他老人家圓寂山道；師母可否在此留上半，讓弟了盡點孝意！”老婦人搖頭說了兩字:“不啦！”說畢黯然的看了中年漢子一眼，轉身而去。
中年漢子為他師父即將仙遊悲慟萬分，但他內功純深厚，靈臺方寸卻是清醒如常，知道師父表面上看不出如何傷痛之情，那是因修為已臻玄奧，能以剋制情，哀樂不形於，其實他內心之中，比自己還要悲痛難過，此刻見她要走，自不好堅留，當下恭身稟道:“師母一定即刻要走，讓弟子送您老人家一程。”搶步上前，直向靠在堤邊的小舟躍去。
就在這時，院內突然傳來一個嬌脆的聲音道:“大哥，你在同誰說話，怎不把客人請進來呢？”這時，中年漢子本已走到上堤邊緣，聞言陡然停住腳步，舉掌一拍頭頂，暗責自己怎地這般糊塗，竟連此事也忘記告訴師母了？當下轉身向老婦人躬身說道:“師母請留片刻，等弟子叫徒媳前來拜過您老人家再走。”說著提高嗓門，大聲叫道:“華妹，快把雲兒帶來拜見師母。”老婦人和藹地問道:“你成家幾年了？”中年漢子惶然答道:“弟子成家已有兩年了，因恐打擾兩位老人家清修，事先沒有回山稟告，弟於…。”老婦人欣然一笑道:“男婚女嫁，人倫大道，你為修習本門武功，已耽誤了不少青
，師父只有高興，豈會怪你？”說話之間，院內已走出來一位身材苗條，美絕秀極，丰姿
人的婦少，她手中抱著一個約莫半歲的嬰兒，走到老婦人面前，欠身說道:“徒媳冷桂華，叩見師母，恕弟子不能全禮。”她因手中抱著嬰孩，不能跪拜下去。
老婦人雙目凝神，向她看了一眼，臉微微一變，但一瞬之間，又恢復了原有的神情，目光停留在那嬰孩的臉上，緩緩地問道:“這娃兒面像靈奇，
骨絕佳，不知是男是女？”冷桂華嫣然一笑，答道:“啟稟師母，是個女兒。”老婦人忽然仰臉望天，默默的沉
一聲，從背後
間取出一把尺來長的金剪刀，遞給中年漢子道:“此物我已用它不著，等你女兒長大之後，給她使用吧！”冷桂華心花怒放，嬌聲向中年漢子問道:“大哥這把剪刀，可是你常常向我說起的前古神物，師母昔年的成名兵刃‘金蛟神剪’？”中年漢子一面接過剪刀，一面答道:“華妹猜的不錯，還不趕快向師母行禮，代雲兒領謝她老人家的厚賜！”長長一揖，躬身拜倒地上。
冷桂華也跟著欠身施了一禮，莊容說道:“雲兒褪褓無知，不能自領厚賜，徒媳代她向師母叩謝了。”說畢走到中年漢子面前，探手取過神剪，愛不忍釋地把玩不已。
老婦人忽然抬頭仰望著無際的蒼穹，神情顯得極為黯淡，似乎為那碧藍的天空，悠悠的白雲，興起了前塵似夢，往事如煙的慨，長長喟嘆一聲，低頭看著尚自跪在地上的中年漢子，道:“賢徒起來，你倆快把小孩抱進去，免得嬰兒著了涼，師母要走了，你也別送啦！”雙手輕輕一揮，人已拔升五丈多，半空中衣袂擺動，直似掠波雲絮，飄飄墜落在小船之上。船不搖晃，水不波動，接著單手搖槳，破
而去。
老婦人這等腿不屈膝，肩不聳動，僅以兩手輕彈，即能拔升五丈多高，而落船時又不帶絲毫震盪的輕功身法，直看得冷桂華妙目圓睜，脫口讚道:“師母這等輕妙身法，只怕當今之世，再也沒有第二人了！”中年漢子望著疾速遠去的舟影，心頭自是萬分悲楚，但一聽嬌
脫口讚譽，也不自覺地說道:“這還是當著你我之面，她老人家不便全力顯
，若要全力施展出來，尚不止此哩！”冷桂華聽得“哦”了一聲，忽黛目一皺，問道:“大哥，師母既然來了，怎麼連我們的門都不進，就匆匆走了呢？”一臉
惑的神情，望著中年漢子。
中年漢子遂把適才一番經過說明後，接著長嘆一聲，然後沉痛已極地愴然說道:“一為師，終生是父，兩位老人家膝下空虛，待我猶如己出，生前未有點滴之報，們心即黨能穿；想不到師父臨終之時，我這作弟子的竟連見也不能見上一面，唉！
…
”說到此處，已自悲痛地虎目滴淚，再也接不下去。
冷桂華妙目凝光，望著那把金剪刀，只覺光華耀眼，奪目生寒，喜的柳眉顰動，俟見他這等悲慟
絕的神情，也覺得心酸悽楚，十分難過，跟著花容慘淡的鼻頭一酸，淚珠涔涔而下。
也不知過了多少時間，直到那懷中的嬰兒，敢情是肚子餓了嚀嚀啼哭出聲，兩人才從悲慟中清醒過來。
冷桂華首先拭去淚水，關懷地勸道:“大哥，人生百歲，難免一死，這又有什麼辦法呢？別再傷心啦！師父不是要你節哀自重，在半年之內，按照所書口訣，把他老人家新近悟出的一種武功…”她雖然言未盡意，但卻倏然住口，兩隻妙目，深情款款地望著他。
中年漢子忽的一正臉，道:“華妹，我想從今天起，就開始修習師父錦囊中的武功。”冷桂華頭點了兩下，贊同地說道:“師母千里迢迢趕來，為的就是此事，那自然是愈快愈好。”中年漢子望了她懷中的嬰兒一眼，憐惜地說道:“只是這半年之中，雲兒就要辛苦你一個人了！”冷桂華含笑說道:“大哥這是什麼話，生兒育女，乃是我份內之事，何能談到辛苦二字？
…
”忽的抬頭望了一下天，但見已當中，接道:“現在已是吃午飯的時候了，我們趕快進去吃飯吧！”說畢拉著中年漢子，慢步走回院去。
兩人進得屋來，飯菜早已擺好，但他此刻滿懷悽楚，那裡吃得下去，只怔怔地望著嬌；目光一觸她手中的金剪刀，忽地似是想起了什麼似的，徑自走進後房，從一個革囊之中，拿出來一個白瓷藥瓶，回到她身邊，又默默地看了她懷中的嬰兒一陣，道:“師母之所以把‘金蛟神剪’給雲兒，一來是她老人家修為已臻玄境，用它不著；再著也是看出雲兒堪造就，所以你我兩人，應該竭盡所能，把雲兒調理得像個樣兒，不要辜負了她老人家的厚賜才好。”冷桂華聽得任了一怔，道:“大哥，你今天是怎麼搞的，我真不明白你這話是什麼意思，難道說我這作母親的，對自己親生女兒，還隱珍藏私，不傾囊相授麼？”中年漢子微微一笑道:“姑妹不要誤會，等我把話說完你自然就明白了。”冷桂華輕哼了一聲，含嗔帶嬌的說道:“你呀！老是把我當小孩子看，在我面前繞圈子…”中年漢子又看了她手中的剪刀一眼，正密接道:“華妹有所不知，師父這‘金蛟神剪’，雖是前古仙兵，但威勢的大小，卻全在使用人本身內力的強弱而定，而云兒骨雖然不錯，但體質稍嫌柔弱，所以我要在他斷
之前，先替她打點底子。”說著，把藥瓶遞給她，又道:“這瓶中藥粉，是我前年下山之時，師父給我的，據他老人家說:服後雖不能伐
洗髓，脫胎換骨，但對強經健肢，及增長勁力，都有莫大功效；本來，我原打算待雲兒滿十月之後，我親自給她服用的，可是現在這一來，我已無法分身，只好由華妹照護雲兒服用了！”冷桂華妙目眨了兩下，愕然問道:“為什麼一定要等到滿足十月之後，才能服用？現在服用不是一樣麼？”中年漢子皺眉思索了一下，隨口說道:“這也是師父他老人家告訴我的，究竟為什麼要等滿足十月才能服用，我也
不清楚，不過據我想來，大概是嬰兒不滿十月，承受不住藥力吧！”冷桂華接過藥瓶，婉轉說道:“雲兒剛過半歲，尚有四月時間，這個大哥不用煩心，屆時我自會給她服用；倒是你這半年面壁，是否要我替你準備一下？”中年漢子伸手拍拍她肩頭，笑道:“有什麼可準備的，只要你教範剛按時給我飲食，不令我餓肚子就行了！”說畢轉向後面一座舍走去…。
天，是一個鳥語花香，萬物欣欣向榮的季節，喜好遊山玩水的文人雅士們，尤其喜歡它，歌頌它，讚美它！但有些人卻又怕它，厭惡它！不是嗎？唐詩上面，不是也有“惱人眠不得”的煩言麼？
冷桂華年當少文，正是含香吐豔，花興方濃的時候；在琴瑟並奏，鳳鸞和鳴的子裡，倒也不知不覺體會不出什麼樂趣，但自他面壁之後，一種從未有過的單調落寞的覺，便不期而然的泛上心頭，回想往那種閨房畫眉，喁喁清談的情景，益發襯出如今的孤寂與苦悶！
不過她身具上乘武功，定力迥異常人，在起始的十天半月中，她尚能剋制自己，安之若素；但子一久，便漸漸地到心煩起來，尤其在這萬物復甦，生機
的天裡，每當夜闌人靜，空帷獨守之時，生理上的變化、需要，更自使她難以忍受…。
子一天天過去，苦悶一天天加深，生理上的需要，也一天比一天強烈，可是良人咫尺天涯，卻又無可奈何！
但人在苦悶煩燥，需要不能獲得的時候，往往會起一種反常的現象，忽喜忽怒，極易衝動。
這天午晌時分，她把嬰兒哄睡放好後，自己手託香腮，獨坐
沿，望著妝臺上放著的白瓷藥瓶，一個奇怪的念頭，忽然在她腦際一掠而起，暗忖道:“大哥說這藥粉頗具功效，不知究竟怎樣？我何不自己先試試？”心念轉動，立時走過去拿起藥瓶，順手從茶凳上倒了一杯溫茶，打開瓶蓋，傾出少許，滲入茶中，一飲而盡。
物藥入腹，效驗立生，迅快的
入四肢百脈，她本內外兼修之人，此等反應一起，已知藥力功效奇大，不欣然一笑，喃喃地自語道:“雲兒何等福氣？既得師母賜給的金蛟神剪，又有這靈藥增助內力，看來她將來的成就，要在我這作母親的之上了…”那知她自語未了，身體忽然起了異樣的變化，只覺臉上發燒，心頭亂跳，周身酥軟，四肢乏力…她已是生兒育女之人，對魚水之歡，男女間的樂事，自然體驗極深，一時不又驚又急…。