第一章

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群眾想些什麼，開陽心領神會，俊一撇，勾著冷笑。

坐他身畔的子夏採荷觀察他的表情，水靈靈的明眸蒙落憂愁。

“這是怎麼回事？開陽，上天屬意的王…果真是德芬嗎？”

“你說呢？”開陽不答反問。

夏採荷凝眉，靜靜地睇著夫君，與他結褵兩年，她自認很瞭解他，也明白他表面看來雖是放蕩不羈、遊戲人間，其實城府深沉、聰明機智，對王位野心。

今夜這紙神詔，豈不等於打亂他一盤好棋？她擔心他無法承受這般打擊。

“你真以為這是上天頒下的神詔嗎？”開陽看透她的思緒，淡淡揚。

她一愣。

“難道不是嗎？”他嗤笑，右手扯過她衣帶，漫不經心似地把玩著。

“這只是一場幻術。”

“幻術？”她眨眨眼。

“是德芬設下的局。”他解釋。

“就像德芬主祭的時候，神殿大門開啟，祭臺銅爐必定生起火焰，但其它人祭祀時，火爐卻毫無動靜，這並非德芬有能耐召喚神靈降臨，只不過是她暗中巧設機關而已。今夜這些異象，想必也是德芬心安排的一場大型幻術，是她為自己造“勢”的彩大戲。”只是幻術？採荷愕然。也就是說這是騙局？

“既然如此，你為何不揭破？若是百姓跟大臣們都相信德芬是天命欽點的國主，該當如何是好？”面對子關切的詢問，開陽未立刻回答，微斂眸，沉思片刻，似笑非笑地勾——“這場戲，不能揭破。”一場不能揭破的戲，讓她在這場王位競逐戰中，又多了一個對手。

是敵人嗎？她，能夠將自己的親妹妹與親哥哥都視為敵人嗎？

“你的缺點，就是有時候太心軟了，真雅。”承佑哥曾如是對她說道。當時，她還是個花樣年華的少女，還作著天真的夢，直到她的兄弟姊妹一個個慘遭毒手，她才幡然醒悟，即便自己從小受父王嬌寵，亦如覆巢之下的卵，危在旦夕。

那個在朝中翻天覆地的女人，希蕊王后，父王鬥不過，沒有人鬥得過——於是，她逃了，躲到承佑哥的羽翼下，隨軍上戰場，她寧可在沙場上征伐，為國犧牲，也不願白白在宮裡丟了一條命。

那時的她，並未想過要稱王，對王位從無野心，是承佑哥在她心田植下了苗——“真雅，這個國家…就給你了。”臨終前，他如此懇求她。

“承佑哥，你別說話，求求你別說了好嗎？你躺著休息吧，休息過後，你會好起來的。”

“我自個兒的身子，我很清楚，我這病…是好不了了。”

“承佑哥…”

“別哭，你不是答應過我，以後，再也不哭了。”

“好，我不哭，你瞧，我笑著呢，我在笑。”是的，她笑著呢，含著淚，朝躺在病榻上的承佑哥綻開淺淺的微笑。她不輕易對人笑的，自從十六歲那年上戰場，她便很少笑了。

可承佑哥除外。若說這世上有誰能得到她最真、最燦爛的笑容，唯有他了，她從小戀慕的他。

“承佑哥，你瞧，我是不是…在笑？”

“是啊，你的確是。”他揚手，憐愛地撫她垂落鬢邊的髮絲。

“真雅，答應我。”

“你說，什麼事我都答應，你說。”

“替我完成…我的夢想，你一定要坐上…這個國家的王位。”

“…”