第三十九回病來二更

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自從老宅回來，蔣欣瑤、蔣元晨姐弟倆個常相處，常常從對方身上發現意想不到的驚喜。

蔣振才貌雙全，風度翩翩，氣勢凌人，最是個灑脫不羈的子。蔣欣瑤耳濡目染，又博覽群書，舉手投足間自有一段**，兼著比別人多經一世，談吐，見識非尋常女子可比。蔣元晨便覺得姐姐這也好，那也好，就是繡個香囊，也比旁人多繡出幾分雅緻來。

蔣欣瑤也發現這個弟弟不似高門大戶的富貴哥兒整廝混。早起練功，一不落，讀書也是勤勤懇懇，腳踏實地，是個可造之材，心下引以為傲。兩人一個有心靠近，一個誠心喜歡，又是一同胞，血脈相連，沒幾，便親熱的跟一個人似的。

蔣元晨人雖小，板起臉來，卻有幾分大家公子的氣勢，把一屋子丫鬟嚇得屏氣斂息，連個頭都不敢抬。

蔣欣瑤實在看不下去了，便故意忿忿道:“好弟弟，我沒被祖母嚇死，也快被你這張臉氣死。行了，姐姐又不是紙糊的，臉再黑下去，當心白不過來，將來娶不到媳婦。

蔣元晨撲哧一聲破了功，恨聲道:“你還有心思想著我娶媳婦，你存心氣我是不？讓你跪就跪了，大冷的天，青石磚上，你就不能叫個冤，撒個潑。再不濟，派丫鬟來找父親和我，真真是個笨的。”蔣欣瑤柔聲道:“弟弟，這老天爺真不公平，把我生得那麼笨，卻把弟弟生得那麼聰明，我可得找他算帳去。”蔣元晨真是又好氣又好笑，渾身的怒氣漸漸散了去。

欣瑤又道:“好弟弟，姐姐心中有數，你啊，只管好好讀書，給母親掙個功名回來，也算對得起老天爺舍了我，成就了你！”蔣元晨指著欣瑤，你，你，你了半天，也沒“你”出個所以然來，只得跺跺腳，回了書房。

冬梅埋怨道:“小姐，三爺好心替小姐鳴不平，你卻把他氣走了…”話還未說完，見小姐臉不對，忙起褲管一看，倒一口冷氣，眼淚就下來了。

“冬梅姐姐，快用熱水幫我捂捂，倒底是錦衣玉食，嬌養慣了，跪一會就青了，真不得用。”鶯歸紅著眼淚，匆匆捧來熱水。冬梅用青布熱熱的敷在兩隻膝蓋上，慢慢，心疼道:“小姐，老太太真狠心，這麼冷的天，說跪就跪，連個墊子也沒有，瞧瞧都青了。這青倒不怕，養幾天就好了，怕就怕寒氣入了骨頭。”鶯歸忙道:“小姐，呆會薑湯好了，熱熱的喝上幾碗，這膝蓋啊，得用熱水捂上幾天，別落下了病。”欣瑤看著比她緊張的兩個丫鬟，苦笑道:“兩位姐姐，我都聽你們的，別說出去就好。”冬梅幽幽道:“我說呢，怎麼用話把少爺擠兌走，原是怕他知道啊。”蔣欣瑤被熱水捂得舒服的閉上眼睛，嘆道:“元晨知道了，又是一番鬧騰，眼下還不是時候。別說元晨，就是父親，現下也護不住我，不如大事化小，小事化了。人強，我弱，避之；人弱，我強，攻之，方為上策。囑咐李媽媽查的事，可去查了？”鶯歸回道:“小姐放心，李媽媽比哪個都急，不出一兩，必有所獲。若讓我知道是哪個吃裡扒外，壞了心腸的下作小人告的密，非狠狠唾上幾口才解恨。小姐心腸太軟，要我說啊…”

“要你說如何？”欣瑤問道:“鶯歸，你跟著我幾年了，你倒說說眼下如何？”鶯歸道:“眼下，二老爺，二太太，少爺都護著小姐，咱不怕他們。”冬梅看了欣瑤一眼，欣瑤示意她說，方開口道:“小姐，眼下小姐怕還得忍幾年。”欣瑤笑問道:“為何？”冬梅道:“小姐回來不久，這府裡上上下下還不悉，都道人心難測，這是其一。

其二是二老爺現在丁憂在家，三年時間，說短也不短了，將來複起，只怕還得靠著老太太，所以，二老爺雖然心疼，也只敢疼在心裡。

其三是小姐大事未成，怕引人注意，還需低調行事方可。”欣瑤拍掌笑道:“冬梅姐姐聰明，真真是我肚子裡的蛔蟲。鶯歸啊，人得把自己擺在一個正確的位置，高估，低估都不行。木秀於林，風必摧之！”鶯歸自小在鄉野長大，哪裡知道大戶人家這裡頭的彎彎繞，雖識得幾個字，倒底比不上冬梅這些年在府裡的耳濡目染，自責道:“小姐，我一定好好跟冬梅姐姐學。”欣瑤點頭稱道:“人貴有自知之明，知道自己不足在哪裡，就多看多聽多想。冬梅姐姐過了年就十九了，我就是再捨不得，也得把她嫁出去，不能誤了她一輩子的幸福。”冬梅紅著臉，羞道:“小姐，又拿我說事，放心吧，鶯歸聰明著呢，再過幾年，當得大用。鶯歸，去，幫小姐換盤熱熱的水來，這水涼了就沒多大效果。”鶯歸一向只聽冬梅的話，應聲而出。…冬梅上前輕聲對欣瑤道:“小姐，周姨娘母女二人不得不防啊，一點小事，她們就敢拿捏著掀起大風大。私通下人的罪名一旦落在小姐頭上，小姐這輩子的名聲就算完了。”欣瑤笑道:“就知道你有話沒有說完，我正等著呢。周姨娘怕是恨透了我和母親，急了才會出此下策。你想啊，老太太身體一直算不得好，祖父去了後，更是三天兩頭請大夫，周姨娘是怕靠山倒了，三姐姐的婚事落在嫡母手上。”冬梅心中一動，忙道:“小姐，你是說…”

“沒錯。周姨娘原本就是老太太相中的，本該是正室，奈何做了妾。三姐姐一大過一，這嫡女與庶出區別，周姨娘心裡明鏡似的。這世上有幾個做妾的不想被扶正，周姨娘只恨不得二太太死。這次發難也是投石問路的意思，留幾個下人吃飯，用私通這兩個字，哼，誇張了些！她啊，是在想通過這事看老太太與二老爺的反應呢，看人下菜碟這一招，可不止大會。”冬梅急道:“小姐，這可如何是好？”

“我猜老太太是不會動我的，畢竟我姓蔣。都說女兒家是嬌客，以後我的婚嫁對府裡說不定還是個助力。至於母親嗎，祖父走了，老太太也沒了忌諱的人，就難說了。”說著說著蔣欣瑤打了個寒顫，忙道:“冬梅，今晚去二太太那，告訴她我的話，讓她自個多留些心眼。”冬梅壓低了聲音，回說:“小姐，等天黑了，我立馬就去。”欣瑤扶著冬梅的手，起身走到窗前，忽地推開窗子，一股寒風夾雜著陰寒之氣，撲面而來。

冬梅忙轉身拿起披風幫小姐披上，剛想開口勸說幾句，見小姐神悽慘，不忍多說。

欣瑤低聲嘆道:“哎，都是可憐人，何苦為難來，為難去，老宅怡園的那顆青松，無論嚴寒酷暑，颳風下雨，即便沒有人賞看，它都活得自由自在，多好！”冬梅聽著不對，忙一把關起窗戶，笑道:“小姐可不是松樹，風吹不壞，雨淋不壞，先顧著自己的身體才好。”話未說完，鶯歸推門進來，著手道:“小姐，外頭起風了，我把水備好了，泡個澡吧，比用熱水捂更有效果，”冬梅笑道:“小姐，鶯歸說得對，得泡泡，泡得越熱越好。”蔣欣瑤見兩人忙活開了，只覺得心頭暖和。…當夜，淡月夜裡起身發現小姐臉紅，一摸額頭，燙得驚人，忙叫醒眾人，自個披上衣服朝秋水院奔去。