第六章

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首先他進退兩難了，是前往炎山幫助弟弟飛龍秋雷呢，還是先去救剛才被金四娘用藍蠱虹傷了的人？最後，不能見死不救的俠義襟懷和悲天憫人的心地，令他毅然向對面密林中走去。

不消片刻，便被他找到了傷者，令他大吃一驚，原來是不久前拖了他逃命的喬小誠小頑童。

小誠已經昏不醒，頭面腫大，肌膚變為藍，心跳加劇，呼出的氣帶有腥。

“糟了！這種毒可怕，毒虻卵已進入了經脈，任何金丹神藥也無能為力了。”他懍然低叫。

他的醫道相當高明，檢查小誠的中毒情形後，知道大事去矣！略一思量，一咬牙，自語道:“看來，我不出面找金四娘討解藥，這小傢伙非死不可了，我得趕兩步。”他本想將小誠放下，再一想不對，萬一這兒有豹狼出沒，小誠豈不膏了獸吻？

“先送他回去再說。”他心中下了決心。

抱起小誠，人如光乍閃，宛若破空飛行，直奔城廂。

南碼頭上冷冷清清，每艘大船的艙門皆閉得緊緊地，艙面不見人影。船首，各了一柱香，香火象是一叢叢紅星星。桅燈如豆，洩出暈黃與暗紅的光芒，風搖曳，看去一片清悽。如果沒有如雷的水聲陪襯，簡直象是到了死寂的荒城了。

他不知道哪一艘是小誠的船，抱著小誠先從東首找起。小誠說船艙有一面綠的三角旗，按理應該很好找；但有些船是從武呂駛來的，艙頂擱著捲縮起來的風帆，帆角搖曳，不易看清旗影，兩者不易分辨。

悽清的碼頭不見人影，只有他一個人。在別處水上港埠碼頭，初更天正是熱鬧時光，但在酆都，天一黑便無人敢於出外，甚至長孫昆派來封江的人，也必須等到雞鳴破曉時分方敢前來看守的。

城門樓上的氣死風燈不住搖曳，森羅十殿前的暗綠燈籠令人看了骨悚然，死寂的碼頭陰森森鬼氣沖天，只有他一個孤魂野鬼似的人，抱了毫無知覺的小誠，幽靈似的在碼頭上逐船的尋找。

找了五艘船，不見有綠旗出現，他心中大急，正想呼叫，突見前面不遠一股快船的船首，站著兩個黑影。

他心中一動，心說:“這兩個不怕鬼的人膽子不小，我何不問問看？”還未接近，兩個黑影卻一躍而下，一個上低叫:“什麼人？鬼鬼祟祟有何事故？”他站住了，低問:“請問兄臺一聲，喬家…”大漢搶著問:“你找誰？”

“喬小誠的家長…”

“洛陽喬家的船麼？在下是喬家的管家，你…咦！你手中抱著…”

“是喬小哥兒。”管家大吃一驚，搶近大叫:“天哪！怎麼回事？小少爺…”另一大漢也到了，急問；“小少爺怎麼了？”秋嵐將人遞過，苦笑道:“喬小哥被一個叫做毒蠱金四孃的人，用一種奇毒的小蠱蟲所傷，小可恰好遇上，將他送來了。他己昏不醒，中毒甚深…”

“天哪！糟了。”管家接過人，駭然狂叫，飛躍上舟。

另一大漢向秋嵐舉手虛伸，說:“兄臺隆情厚誼，在下銘五衷。請至敝舟待茶，在下有事請教。”秋成心中為難，說:“小可有急事待辦…”大漢搶著說:“兄臺千萬賞臉，事非得已，兄臺…”舟中燈光一閃，艙門大開，管家鑽入艙中，扭頭叫:“二弟，務必促那位兄臺的大駕上船。”秋嵐也知無法推辭，只好說:“好吧，小可當將所見陳明，但不能久留，小可確有急事待理遲延不得。”兩人從跳板登舟，大漢肅客入艙。內艙中一陣亂，有隱隱女人的聲音傳出。

外艙有兩名睡眼惺鬆的小書僮，忙亂地奉上香茗。大漢請秋嵐就艙板上坐下，臉鐵青，手是發抖著，顯然焦急萬分。不等他向秋嵐客套，內艙門拉開，管家匆匆奔出。

接著，香風入鼻，一個俏麗的少女領著兩名侍女急急入艙，侍女手中捧著臉面浮腫，膚碧藍的小誠。所有的人，臉上都泛著焦急恐怖的神。

燈光下，少女穿了一件窄袖於鴉青衫，長札腳褲。梳三丫髻，素淨、清麗出塵、曲線玲瓏的，桃腮上淚水向下爬，楚楚可憐中，透著驚駭憤怒地神，秋水明眸中充滿了沼水。

小書僮躬身退出艙門，管家和大漢並末離開。

秋嵐早已站起迴避一例，侷促地要向艙外退。

“壯士，請別見外，請坐，小女子有事請教。”少女顫聲叫，一面接過小誠平放在船艙板下。

秋嵐知道麻煩來了，只好坐下說:“小可姓山名風，嘉定州人氏，這次下湖廣做小生意，乘坐重慶天生藥行所包的大船，入暮時分抵步，敝舟距貴舟相隔十來條船。”他待口扯謊，心中不住在唸:“師父，諒我，五戒中有戒妄語，但嵐兒是不得已。”少女拭淨淚痕，說:“山壯士，小女子先謝謝體救回舍弟的大恩大德。”

“原來是喬姑娘，是否要小可將一切詳情說出？不過，小可認為，如果你有止毒奇藥，何不先…”姑娘慘然搖頭，泣道:“沒有用，天哪！任何奇藥仙丹也難挽救，除非能找到那潑婦的解藥蚜！這是南荒奇蟲籃益蟲毒蛇所傷、三蠱蟲發，七體潰爛。

即說是，必須在六天之內找到解藥，方可驅滅體內蠱蟲，天下間唯有南荒的一種怪樹的汁可解，其他‮物藥‬毫無用處。壯士能將事發的經過一說麼？”秋嵐無奈，只好將黃昏時在城中發生的事一一說了，最後說:“小可因船按期將於明晨啟行的，所以必須連夜出城至平都訪友，將近孟婆亭，突聞一聲慘叫，前面又傳出那怪女人的聲音。小可心中害怕，便躲在草中藏身，直待兩人走了，小可方敢上路，卻發現令弟躺在路旁，只好救人要緊，抱著令弟繞城找到江邊。

這就是全部經過的事實，小可萬分抱歉，我想令弟定然是為了小可的事而遭了毒手，小可於心難安。”他瞞下小誠試他的事，以表明自己確是個毫無用處的生意人。他裝得很象，居然瞞下了這幾個大行家。

少女舉袖拭淚，說:“山壯士，這事與你無關，不必自疚。小女子在反正已逗留三，只因為一件事尚未辦妥，所以未能早早離開，這都是我不好。唉！小弟可真是，他為何要去惹那女魔頭？天哪！”管家滿頭大汗，焦急地說:“小姐，是否要立即去找那女魔頭討解藥？”小姐跌腳道:“誰知道那女魔頭是不是仍在炎山逗留？”

“屬下想，必須一盡人事。”小姐一咬牙，說:“你們不可前往，那女魔頭毒物利害，不會賣咱們洛陽喬家的賬。九成兒要動手，你們不可妄動，在這兒看守誠弟，我去走一趟，明午前我如果不回來，你們火速返回洛陽稟明爹爹作主。”管家額上青筋跳動，吼叫道:“不！屬下錯不能再錯，管不住小少爺，以致有此失誤，再不能讓小姐獨自冒險…”