第一章光之殿堂——貝司高魯

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“恭維的話省下來吧！明白說出你今的目的。”凱特雅口氣雖然依舊冰冷，但看著希特一臉誠摯毫不做作的表情，此時心中對希特方才的稱讚，卻也到一股飄飄然的覺。

不知不覺間，凱特雅腳步輕輕的上前走了一步，而這一步除了讓兩人距離僅在咫尺之間，更意味著凱特雅對眼前這充滿著個人魅力的希特產生了好，而這種覺並非男女之間的情愫，而是像朋友之間惺惺相惜的情。

從接任曼特雷斯帝王這兩年來，不知早已面對多少政治權謀鬥爭，對人的心理多少了解的希特，看著凱特雅所踏出的這一步，雖然凱特雅臉上表情沒啥改變，但心裡清楚經過方才的這番言談，已經讓凱特雅對自己今前來的目的產生興趣。

這樣的發展正是希特所想要的，此時此刻希特刻意的走過凱特雅，緩緩的抬起頭看著遠方的天空，卻什麼話也不出。

一個等待著對方的回答，一個心中暗自盤算著再來要談論的話題，四周突然陷入沉默，就只聽到花草間微風輕拂過的稀疏聲響，只聽見小池塘邊一聲聲短促的蟲鳴、樹梢上清脆好聽的鳥叫。

雖然在午後受著舒服的微風，傾聽鳥叫蟲鳴，是很愜意的一件事，但對等待著希特回答的凱特雅而言，非但覺不到任何悠閒的輕鬆，反而這半刻的沉默，就像一世紀般的漫長。

凱特雅輕輕的回過身，看著希特背影。

望著希特過肩微卷的金長髮，看著希特那寬闊的肩膀，隨著耳中對四周的鳥叫蟲鳴逐漸到刺耳，凱特雅一向冷靜的心緒竟到不耐煩。

而就在凱特雅逐漸失去耐，正要開口同時，依舊看著遠方天空的希特，突然開口冒出一個問題:“嗯，在本王說出今來意之前，本王想問你對魔族的看法。”雖然意外希特怎麼不直接說明來意，反而反問自己對魔族的看法，不過以凱特雅的智慧，心知希特會突然問這問題，絕對是跟亞瑟有關。

在尚未了解自己昏的這段時間，到底凱特雅帝國發生什麼變化之下，凱特雅略微沉之後，語帶保留的回答說:“嗜血、殘暴、自私是一般人對魔族的瞭解，然而對本後而言，魔不犯我、我不犯魔，就算魔族風評再差，本後只相信眼前所見，親身所經歷，所以你問本後對魔族的看法，本後只能說四個字，非敵非友。”

“你的意思是就算魔族兵進雲夢大陸，只要不危害到你凱特雅帝國，那麼你絕對不會視魔族為敵人是吧！”

“你要怎麼想是你的事，本來戰場之上不是敵人就是朋友，而不管魔族也罷，你曼特雷斯也好，總之對本後而言，只要是我王亞瑟的敵人就是本後的敵人。”希特緩緩轉過身來，深邃的雙眼深深盯著凱特雅的眼眸好一會，語氣一轉方才平靜，認真且沉重的再問:“喔，那如果魔族利用你，讓你所敬愛的亞瑟入魔失去原有本，那麼你還是會抱持著一樣的想法嗎？”總算清楚希特拐著這麼一個大彎的目的為何，凱特雅臉上出一絲不屑的笑容，很直截了當的回答說:“入魔，憑我王亞瑟的能力，就算是魔族，恐怕也難以影響我王亞瑟的心智。”要說動凱特雅，希特瞭解自己必須提出足以顛覆凱特雅心中對亞瑟的絕對自信，於是在很快整理自己關於對亞瑟的瞭解，綜合近年來亞瑟一反常態行事的情報後，開口再問:“是嗎？那本王請問你，既然如你所知，魔族天是自私的，那麼現在他們背後資助亞瑟的目的何在？

“還有以你對霸王亞瑟的瞭解，你認為若以昔的霸王亞瑟，會無緣無故接受外來的援助嗎？

“此外，他還聯合獸人族兵滅卡魯斯帝國，借用魔族資源進攻我曼特雷斯帝國，這一連串的舉動，是你所知道的亞瑟會做的嗎？”凱特雅毫不動容的說道“聯合次要敵人打擊主要敵人，這是戰場上再平常不過的手法，以我王亞瑟的雄才偉略，加上六韜的運籌帷幄，他的想法又豈是你們區區凡人所能臆測？

“如果說，要單以這些事情推斷我王亞瑟已經被魔化，那未免太說不過去。”

“在你昏睡的期間，凱特雅帝國境內南都被人利用咒術開啟魔界之門，而當年亞瑟為安置你遺體所建造的女神之塔，更成為魔族召喚魔界之王的祭臺。

“亞瑟與魔族之間的合作關係，若說是單純的要讓你復活所做的條件換，那為何你在我曼特雷斯沉睡三年，卻不見亞瑟派人前來營救？本王相信以亞瑟的能力加上魔族的幫助，若要查出你的下落，把你從貝司高魯帶走絕非難事。”

“想說什麼你就說吧！別再拐彎抹角。”看準凱特雅眼中終於出疑惑神，希特心裡暗叫好。

接著語氣一反方才客氣，希特厲聲質問道:“幾天前我曼特雷斯聖騎士軍在古斯高城外中六韜計謀全軍覆沒，我帝國元帥也是當今五大名劍之一的盧那貝克，更是慘遭亞瑟下令斷首，高掛在古斯高城城門之上。

“試問趕盡殺絕、汙辱敗軍之將遺體這等等舉動，就你所認識的霸王亞瑟，可曾做過？

“還有假借帝國聯姻，卻派人殺害卡魯斯帝國公主，也是你凱特雅愛子巴達亞瑟的名義子蘭妮雅，再以復仇之名派軍進駐摩勒斯，後更北上滅了卡魯斯帝國，請問這又是否是寫下輝煌不敗神話的霸王亞瑟所會做的事？

“要說政治權謀，要論軍事心計，以本王所知，亞瑟早前的成名並非全然建築在鮮血刀刃之上，或許他這一連串殘暴的舉動皆是為了勝利，但若早前的他便是如此，那他又怎會讓人冠上霸王之號，寫下神話之名？

“凱特雅，你現在對本王說霸王亞瑟遭魔化的事實，還有任何疑問嗎？”面對希特一連串的質疑，凱特雅朱半張，卻提不出任何論點可以反駁。

這時希特輕嘆一口氣，語氣一轉，無奈的說:“原本龍騎士特亞修的本意，是要等擊退凱特雅大軍後再驅除你的意識，好回覆你所侵佔的這軀體原有的意識，但本王為何卻選擇在這時派人喚醒你？

“你若以為本王是要利用你退凱特雅大軍，那你就大錯特錯！

“因為就算古斯高城淪陷，別忘了我曼特雷斯可是擁有千年歷史的魔法帝國，想要滅我曼特雷斯帝國，只怕亞瑟擁有再多的軍力，終究到最後也只是落得同歸於盡的下場！

“更何況，如今古斯高城有特亞修親自坐陣，加上傲紅池與神兵戰士的力量，縱然六韜計比天高，縱使亞瑟再運兵如神，也難逃慘敗下場。”

“那你…”

“今本王是來送你走的。”

“送本後走？這…”聽到希特意外的回答，凱特雅一時之間，全然猜不透眼前這年輕帝王到底在想些什麼，心裡到底在打啥主意。

“不敢相信嗎？本王就再說明白一點，好釐清你心中的疑惑。

“亞瑟之所以入魔是因為你，而評估近年混亂情勢，帝國間的戰禍皆是起源於亞瑟的出兵，導致帝國間彼此制衡的情勢不再，如今帝國重組已是不可改變的事實。

“而當我們人族一旦彼此相鬥到兩敗俱傷的情況之下，相信一直蟄伏於暗處的魔族勢必有所行動。所以我希望你能回到亞瑟的身邊，想辦法讓他回覆原來的本，也唯有人族的團結，我們人族才能繼續生存在這雲夢大陸之上。”

“你的想法真是天真，就算我王亞瑟回覆本又如何？帝國與帝國之間、人與人之間，本來就因為彼此間的利益關係共同生存著，所謂和平也只是建立在利益互惠之上，一旦這平衡一失，還不是彼此侵略。

“再來說穿了，今天要不是本後的身分，以你高貴帝王之姿又豈會親身來見本後？就立場而言，你跟本後是敵對的，這層關係並不會因為今你放本後離開，就會有所改變。”

“這本王知道，本王只希望你能喚回亞瑟的本，讓昔神話的風采再現雲夢大陸，至於我曼特雷斯還是保持一貫中立的立場，只要不入侵我領土、不危害我曼特雷斯人民，我曼特雷斯皆會以同盟關係對待。”

“這就是你早前所謂的前人規條嗎？難怪你曼特雷斯雖然建國千年，卻始終只擁有這小小的領地！

“對你這擁有著天真想法的年輕帝王，本後只想說，比起獸人的好戰、比起魔族的殘暴，我人族天的劣是絕對有過之而無不及，或許千年來，你曼特雷斯屹立不搖真有過人之處，但在後的局勢，要是你曼特雷斯繼續維持這般作風，恐怕你曼特雷斯將不會再有下一個千年光景。”

“凱特雅皇后的忠告，希特會謹記在心，那就請您再稍待幾天，等古斯高城戰事告一段落，本王便會立刻派人送你回到霸王亞瑟身邊。”

“等，本後心裡有個疑問…”

“是想問為何本王如此篤信亞瑟這場戰役必敗嗎？其實這問題簡單的很，首先長達三年的戰役，縱任凱特雅鐵騎如何驍勇善戰，一旦後勤供給一斷，想要不敗也難。

“二、是六韜的出現，計殺盧那貝克雖說足以讓我曼特雷斯軍心士氣遭到極大震盪，然而六韜卻忽略了‘功高蓋主’這四字箴言，若是往昔的亞瑟或許不致如此，但單從亞瑟會斬殺盧那貝克，懸掛首級於城門之上這點，足以發現，亞瑟的情變得易暴易怒。

“若本王所料不差，恐怕此時亞瑟心中對六韜已經動了殺念，而上下既不同心，此戰又哪來必勝之理？

“三、是我方的援兵，上古神兵的威能舉世皆知，縱然面對千軍萬馬恐怕略嫌力薄，但上古神兵對戰場的影響，不但足以掌控天時、地利，對凱特雅軍士的士氣打擊同樣足以發揮一定的功效。

“四、是傲紅池的出馬，試想以傲紅池平高傲的素行，恐怕將直接找上亞瑟，比上一場王者之鬥，論戰場經驗，傲紅池的血劍傳說對上亞瑟的不敗神話，可說是不遑多讓，但比起兩人的修為，本王相信任憑亞瑟是否已經是魔化之軀，傲紅池一定有著足以殺敗亞瑟的本錢。”很乾脆也很不客氣的分析亞瑟必敗的原因，希特一邊說著，一邊牢牢盯著凱特雅的眼睛，注意著凱特雅表情的一絲變化。

從一開始的談到現在，凱特雅原本毫不客氣的態度逐漸軟化。

其中原因，是因為她知道希特並非全然站在本身曼特雷斯的立場上去分析。

從說起亞瑟魔化，一直到凱特雅帝國大軍必敗的絕對劣勢，縱然才剛甦醒不久的凱特雅，對今亞瑟麾下鐵騎的實力不甚瞭解，但曾經陪伴亞瑟征戰沙場，輔佐亞瑟寫下不敗神話的她，對戰場上兩方的勝敗優劣，在自身卓越的天之下，卻也早已鍛煉出旁人所不能及的銳觀點。

對古斯高城兩方的攻防，希特主要是站在人的立場上去剖析。

先說將對將、兵對兵的素質優劣，客觀的比較加上利用兵法與心理層面來解釋，雖說戰場之上講求天時、地利與人和，然而希特卻心知自己不用說的太多，只需簡單的點破，以凱特雅的智慧自然而然便能想通這一切。

“以你的聰明，難道你不會想到要是你放本後，非但不能讓我王回覆本，反而本後會回頭幫助我王滅你曼特雷斯嗎？”

“凱特雅王后，雖然論智謀，本王絕對比不過運籌帷幄決勝千里的六韜，比心思，更難及心如冰池般的您。而以亞瑟的雄才大略加上你們兩人，相信凱特雅帝國聲勢後絕對會更上一層，只是，我曼特雷斯也並非你凱特雅帝國可以說滅就滅，但若霸王亞瑟真有能力滅我凱特雅帝國，本王也希望他能以人的身分來擊敗本王，而不是以魔人的身分。”

“直到這時，本後真不該稱讚你聰明還是笑你笨，如果我王亞瑟入魔是真，只要你有辦法去證實，那麼我王亞瑟勢必成為眾矢之的，屆時各大勢力為了避免我王亞瑟與魔族聯合，將舉兵征討我凱特雅帝國，那麼凱特雅帝國將走上滅亡一途！

“只是你今做法卻是完全背道而馳，難道你不知道，你現在正是在為自己製造一個強大的敵人？”

“就帝國立場而言，沒錯，本王今的做法，將有可能會創造出一個足以滅我曼特雷斯的強大帝國。

“但是，對人族而言，本王今做法，卻是為我人族後對抗魔族的實力中，再注入一劑強心針。”

“好一句我們人族後對抗魔族，聽似崇高，卻也洩漏出你心中的真正想法。”

“本王心中真正的想法？凱特雅王后，每個人與生俱來，都有自己的天命以及存在的意義，而身為曼特雷斯帝王，本王有這義務遵循曼特雷斯的天命，做出任何合宜的決定。

“或許天下人會認為本王別有私心，也或許落在有心人眼中，本王更是充滿狼子野心的一世梟雄，這都罷了，因為今的一切，在後自有後世人來評斷。”希特話說完後，隨即轉身離去，而凱特雅在目送希特離去的背影的同時，心裡想道:“我王亞瑟，一直以來你所渴望的對手，也許正是這年輕小夥子。”