第一章

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“就是那個李小蟬罷！”裴氏沉。

“看她模樣老實，還算有些靈氣。”

“嗯，我聽大姐的。大姐選的定是好的。”李氏輕按心口應道。

“唉，就怕你三叔回來不滿啊！”

“森兒可是他的骨，他一去經年不聞不問，反是我們做嬸母的心勞神他還有甚好說？！”

“但願吧！”兩人輕描淡寫間便定下了小蟬的終生。

第二，顏家通知李大山夫婦，說再過三天，就讓小蟬和顏家少爺拜堂成親。這三天裡小蟬也不回去了，因為她要儘量多學些顏家的規矩禮儀。

直到拜堂的前夜，大山和小鳳才被轎子抬到顏家。兩夫婦也被顏家的大屋子大氣派給嚇懵了，等見到貴氣十足的兩位夫人更是大氣都不敢。

夫人們說，小蟬的未來夫婿還在回家的途中，明兒個才能趕回，李家夫連連稱是。

入了夜，睡在顏家客房暖暖軟軟的被褥上，大山對老婆說:“看來我們小蟬還是好福氣，兩位婆婆都是良善人，一點也沒有慣常富人家的嘴臉，這下總算是對得起故去的李先生了。”

“嗯！特別是李夫人，乍一看我還以為是仙女哪！”三天裡，小蟬也忙得暈頭轉向。

夫人把身邊伺候著的鳴柳安排給她做貼身丫鬟，鳴柳明裡不說，暗地裡當然不服:“就憑著‘小火龍’這種亂七八糟的東西竟做了十四少！明明是個什麼都不懂的鄉下丫頭！”不過，她又暗暗慶幸，虧得沒輪著她做什麼火龍。十四少爺顏鬱森自小就是病罐子，連四姑都救不過來，多半是活不成的，那丫頭嫁過來等如是做一輩子的寡婦，倒也可憐！

小蟬本本分分地照著鳴柳說的規矩做，走路不能有聲音，吃飯不能有聲音，講話要輕聲細調，坐要有坐相，站要有站相，手不能亂放，手帕平時要別在衣襟上，喝茶要輕輕抿，睡覺前還要穿專門的睡袍…

晚上好不容易睡下，她才能好好歇口氣:“原來做有錢人是這麼累的啊！”剛想偷偷想想未來夫婿的長相面目，卻已抵不住瞌睡蟲，沉沉睡去。

拜堂成親的那天，小蟬抱著嫂嫂哭得肝腸寸斷，直到鳴柳不耐煩地提醒吉時將至，才收住聲。

鳳冠霞帔的小蟬更顯出脫俗的美麗。亮晶晶的眼睛，紅嫣嫣的臉蛋，櫻桃般的嘴兒，即算是李氏也暗暗驚詫。

只是此刻，小新娘怎也沒料到和她拜堂成親的人並不是她這條小火龍要去救的夫婿，真正的新郎官正躺在病榻上苟延殘。

鑼鼓喧天，她被送進房。

房間裡昏暗鬱悶，一股濃濃的藥味，紅紅的喜上躺著一個比大還看小的病懨懨的男孩兒，蒼白削瘦，只剩下一副骨架子，還不停地咳嗽。

他昏黃的眼睛略略瞥向她，示意她過去。

他定定地看著美麗的小子，十六歲的她比他還大一歲，臉上有他最喜歡的紅潤。

他伸手握住她的，輕輕說:“我會好起來。”小蟬用力點頭，她想:“孃親死了，爹爹死了，老天爺不會讓他再死掉，他一定不會死！”或者真有火龍救夫這一說，成親後，顏鬱森竟慢慢好了起來，從能起走兩步到能繞著顏家走一大圈，再到能帶著小蟬出去吹吹山風。顏家上下既高興又驚奇，特別是裴氏，簡直當小蟬是塊寶，直誇她是顏家的福星。

小蟬心裡也高興。她並沒有因為顏家瞞著鬱森的病就心懷怨恨，她一直想，哥哥嫂嫂拿了人家那麼多聘禮，她卻不能為別人做些什麼，總是說不過去。如今，鬱森活過來了，她的不安也就沒有了，真是打心眼裡開心。

鬱森也只是個怕生的孩子，對她極好，每天都和她有說不完的話。慢慢地，小蟬也對顏家有了瞭解。

原來顏家本來是中原的望族，後來北方戰亂頻頻，才避到這僻靜的大別山來。顏家有兩房，二房人丁單薄，只剩下一個女兒，前些年也嫁出去了。長房就是鬱森這一房，有大伯、二伯、鬱森爹爹、四姑和五叔。大伯早年就去世，二伯又是文弱書生什麼也不懂，所以家裡的事業全是公公在管。大伯的正房夫人裴氏和二伯的正房夫人李氏都系出身名門大閥的大家閨秀，李氏還是前朝的郡主。鬱森這一代兄弟姐妹更多，排的是“鬱”字輩。顏家很奇怪，把女孩子也加到排行裡，鬱森排行十四，上面有鬱顯、鬱秋、鬱嵐…七個兄長和鬱秀、鬱蘿、鬱琳…六個姐姐。下面有同父的一個弟弟和兩個妹妹。

可是，問起鬱森的父親和同父的弟妹，他總是顧左右而言他。

小蟬有時想:“鬱森的爹爹好奇怪，哪有兒子結婚父親不面，兒子快病死父親不來瞧瞧的道理呢？而且，而且鬱森總是有孃親的罷，也從不見提起！”她也有問過鳴柳，鳴柳一本正經:“有些事你不知道的好。三老爺是沒有正房夫人的。在這裡少說三老爺的事。”鳴柳好像很害怕的樣子，怎麼回事呢？算了算了，只要鬱森活得好好的，然後再能為他生個寶寶，別的事我才不管呢。

想到生孩子，小蟬不臉紅，自從和鬱森圓過房後，大夫人就天天差人來探她，還隔三叉五地送補品。

真的會懷上孩子嗎？

這天，小蟬坐在屋裡做些針線，鳴柳在一邊瞧著，冷不丁就笑兩下:“少你繡得可真好看！”小蟬恨恨地盯她，嘟起嘴，心裡罵著:“不好看就不好看嘛！幹什麼陰陽怪氣的？”她的孃親死得早，爹爹在世時就只管讓她識字唸書，也沒人教她針線。到了哥哥嫂嫂家裡，要幹農活做家務，做針線只限於補補舊衣服，哪有閒工夫去繡花！