第七章榮勳探礦團長

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友誼:無論是在幽暗地域抑或被遺忘國度的地表，這個名詞對不同的種族與文明而言都有不同的意義。在魔索布萊城中，友誼一般出自於互惠互利。當結盟對雙方均有利可圖時，這種關係是安全的。然而，忠誠絕非卓爾靈的信條，一旦一位朋友相信甩掉對方可以獲得更大的利益時，他會立即快刀斬亂麻，讓這段友誼結束通常對方的生命也隨之結束。

在我的一生之中，過的朋友極少，如果我活上一千年，我想情況也不會變。儘管如此，也無須大過傷，因為那些待我如友的人們，個個品格高尚，充實了我的人生經驗，讓我獲益匪淺。首先是札克納梵，我的父親及導師，他讓我明白我並不孤單，也鼓勵我堅持自己的信念。札克納梵將我從刀鋒與毀了我族人的混亂、惡及盲目信仰之中救出來。

但是我仍然失了自己，直到一位斷臂的地底侏儒進入我的生命。在多年以前，我曾經從狄寧無情的刀下救了他一命。我的行為有了回報。多年之後我與地底侏儒再度相遇，但這次是我任由他們擺佈。如果不是貝爾瓦·迪森格，我可能已經被殺了——雖然我那時寧可死亡。

我在布靈登石城生活的子，以我漫長的一生而言，算是相當短暫。關於這個城市及其居民，我仍然印象深刻，而且我將永遠記得他們。那是我接觸的第一個不以自私自利的個人主義維持，而是以互助合作為基礎的社會。地底侏儒共同對抗幽暗地域中的種種敵意與危機，合力進行無休無止的採礦苦工，並且一起玩遊戲，這些都構成他們豐富生活中不可分割的部分。

歡樂與人分享，勝於獨自品嚐——崔斯特·杜堊登第七章榮勳探礦團長“榮勳探礦團長，非常謝您的到來。”囚卓爾靈的牢房門外聚集了一群地底侏儒，他們都向來者恭敬地鞠躬，其中一人並開口致謝。

貝爾瓦·迪森格微微退後。自十年前那悲慘的一以來，他從沒接受過族人加在他身後的任何榮譽名聲。那天他和採礦隊在布靈登石城東，接近魔索布萊城的地道內，遭遇黑暗靈攻擊，他被截肢，幾乎因過度失血而死，但還是撐著回到了家鄉，成為探勘隊唯一的生還者。

地底侏儒讓路給貝爾瓦，好讓他能很清楚整個房間和那個靈。對於綁在椅子上的靈而言，整個圓形的房間非常堅固，岩石體成形，除了以鐵皮鑲邊的厚車石門之外沒有其他出口。不過倒是有一個窗口，以影像與聲音的幻術隔絕，以方便室外的警衛隨時監看囚犯。

貝爾瓦端詳了崔斯特好陣子。

“他是個卓爾靈，”他洪亮的聲音帶著氣憤及些許不耐。他還不知道自己為何被召喚至此。

“跟其他卓爾靈沒什麼兩樣。”

“這位囚犯聲稱他曾經與您在幽暗地域中相遇，”一位年長的斯涅布力對貝爾瓦說道。當他繼續說話時，他的聲音變得很輕，整個頭低下去:“就在慘敗之那天。”一提到那天，貝爾瓦整個人又縮了一下。這件慘痛的事件還要他回憶多少次？

“也許吧，”他聳聳肩，不表任何意見“我可分辨不出黑暗靈長相的差異，再說我也不想去試！”

“沒錯，”另一人說“他們長得都一樣。”當地底侏儒談話時，崔斯特正好將臉轉向側，面對著他們，儘管在石頭牆上的幻術之下，他什麼都聽不到也看不到。

“榮勳團長，也許您記得他的名字。”另一個地底侏儒提議道。他們一見貝爾瓦突然對黑暗靈產生興趣，都停止談話。

圓形的房間內一點光都沒有，在紅外線光譜中，此時生物的雙眼會呈現紅；但是崔斯特的眼睛是個例外，即使在紅外光之下，他的眼睛很明顯地是紫。

貝爾瓦記得那雙眼睛。

“石頭在下！”他深了一口氣“崔斯特。”他咕噥著回答了那位提議的侏儒。

“您真的認識他！”好幾個地底侏儒一起出聲喊道。

貝爾瓦舉起兩隻殘臂。一隻殘臂裝上了秘銀製的鶴嘴鍬頭，另一隻則裝上nb343頭。

“這個卓爾靈，這個崔斯特，”他結結巴巴地試圖解釋:“就是他讓我變成今天這個模樣！”一些侏儒認為榮勳團長由於往事而生氣了，遂開始為黑暗靈喃喃念著禱告。

“史尼提克王的判決成立了，”其中一位說道“這個靈應當馬上處死。”

“可是他，這個崔斯特，他救了我一命。”貝爾瓦打斷他的話說道。其餘人都不可置信地轉向他。

“崔斯特是讓我殘廢了沒錯，”榮勳團長繼續說道:“但也由於他的建議，我才能活著回到布靈登石城。這位崔斯特說:‘讓他給那些侏儒做個警告。’不過即使是當時，我也明白那些話是說給他那殘酷的兄弟聽的。我知道他說那些話背後的真相，那是仁慈之心！”一小時之後，稍早曾和崔斯特談過話的那位斯涅布力顧問走進囚房。

“國王的判決是，你將被處死。”他一走近八椅，便直截了當地對黑暗靈說道。

“我明白。”崔斯特儘可能平靜地回答。

“我不會抗拒你們的裁決。”他看看自己身上的鐐鋯，考慮了一下，又說道:“我不是說我‘能夠’。”斯涅布力停——腳步，端詳著這個難以預料的囚犯，完全相信了他的真誠。他還未開口說明剛才發生的事件，崔斯特又接著說話。

“我只要求一件事。”他說道。地底侏儒對這位不尋常的靈的想法到好奇，便讓他繼續。

“那隻黑豹，”崔斯特說“你們會發現關海法真的是非常有用的夥伴，也是非常好的朋友。當我死了之後，你務必要確定它會給一個值得信賴的主人——或許貝爾瓦·迪森格可以。好心的侏儒，我求你答應我這件事。”地底侏儒搖搖頭。不是不答應崔斯特的要求，只因為無法相信。

“國王出於深刻的自責，不能容許讓你存活的任何風險，”他陰鬱地說道，但他的大嘴轉而一咧，出微笑，並迅速地補充說道:“可是情況變了！”崔斯特抬起頭來，他幾乎不敢再抱有希望。

“榮勳團長記得你，黑暗靈，”地底侏儒聲明:“榮勳探礦團長貝爾瓦·迪森格為你說情，而且願意為你擔保所有可能的風險。”