第五章

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天還未亮，金蝶兒就起身，抱著幾件縫好繡畢的衣裳，悄悄從後門出了郡王府，趕到八大胡同去件。

雖然子比較累，但她甘之如飴。

夢中和善的小扮哥回來了－－不，是變成大哥哥了！夢裡見到他，也不再是噩夢，而成了令她甜喜的美夢。

每每觸及與衚衕酒樓有關的東西時，她都會想起慶焰；因為她在酒樓遇見他、認識他，尤其憶及德媛閣庭院一談，她就能忘了累。

那次的情景，也成了她讓格格戲侃、珊瑚嬉整的話題，是屬於三人間的快樂小秘密。她變回往愛笑的金蝶兒，還特別注意笑容夠不夠甜美，冀望著下回再見到慶焰時，能送上最完美甜燦的笑靨！

金蝶兒直往千芳樓而行。一直以來，芸姬都是她的大主顧，最照顧她，給價也最是闊綽。

從側門進了千芳樓，她將繡得紛彩華美的衣裳給芸姬的丫鬟後，拿著銀錢和新的絹，立刻離開。

走過寂靜的穿堂時，她無意絆到一個東西，登時跌了個狗吃屎！

讓她踢了一腳的“東西”動了起來，還喃喃抱怨:“哎唷…哪個王八走路不看路啊…”

“對…對不住啊！”她爬起撫撫摔疼的手肘、膝頭，趕忙把絹撿起拍揮想要快點離開，生伯這看似醉客的人會忽然興起，找她麻煩。

倒臥在穿堂廊上的人惺忪的睡眼，有些驚喜地喊:“咦，你不是爺差我送信給你的姑娘嗎？”金蝶兒有些怔仲地看了看那人，果真是遞信給她的小廝，慶焰的貼身隨從。

“你怎麼在這兒，沒去好好伺候將軍呢？”她想，大概是這隨從蹺班出來遊玩。

“啥？我正伺候著呢！”小栗子抗議。又想起主子一直很關心這姑娘，或許他們間有些情，不跟她提一提不行。

“你不知道，我家的爺就在房裡，又是女人又是酒，昏了半個月的時間啦！怎麼都不肯回府，也不進宮當差，我都不知怎麼辦了！”

“這兒？”金蝶兒滿臉狐疑。這個穿堂兩旁是一般廉價廂房，讓普通人隨意買醉尋芳之處，尊貴冷傲如慶焰是不可能選擇這裡的。

“可不是嗎！騙你做啥？”小栗子推著她到一道門前，對她鞠躬哀求，“姑娘，看在您是爺的朋友上，幫著勸勸吧！要是靖王爺發火問罪，我人頭就要不保哇！”不等回答，他就先去敲了門，“爺…爺，您醒著嗎？”一會兒傳來空酒瓶丟砸上門的破碎聲，小栗子轉頭告訴她，“爺醒著呢。”他輕推開沒落鎖的門，驀地又飛來一隻空酒瓶，好在他機伶閃過。正巧昨晚房裡沒女人，不會讓那個姑娘看見尷尬的場面。

“爺，有人看您來了。”

“誰？我沒叫人來，滾！”聽這聲音，就令金蝶兒的心擰緊了。雖然有些嗄啞，但絕對是慶焰！是她巴望著要見一面的人…她想踏進房門，又不卻步，懷疑自己到他面前又有什麼用？

退出來的小栗子忙著把她推進去，悄聲請託，“別管爺聽或不聽，你能說說總是好的。拜託、拜託！”隨後他關上門退去外頭。

房裡酒氣沖天，桌上、地上滿是酒瓶，打翻的酒浸染了大片桌巾，杯盤狼藉，一片凌亂。

桌面上的酒瓶堆裡，有個襟衫不整的男子肘靠著桌邊，低頭以掌拄面，難見其容顏。

她緩步靠近。這個看來一塌胡塗的男人，和她記憶中英颯偉岸的高貴將軍本不像。

“將…將軍？”她細細聲地怯喊。

眼見那藏在手掌心的面容抬起，教她吃了一驚！

出奇憔悴的臉上佈滿胡碴，髮辮也散亂，她幾乎要認不出；從他凹陷眼眶透出的目光，是深沉絕望產生的孤獨，讓她頓生不捨之情。

近半個月來，慶焰鎮與烈酒、女為伴，酗醉縱慾，無所謂自己成什麼樣子，只想忘卻積壓在心頭二十多年的沉重。他對自己全無期許，在酒樓裡沒沒夜地過，盡情放縱，什麼基於身分的矜持、風度，他決定一次都給毀盡！

當他定睛，發現瞳中映存的是金蝶兒時，劍眉緊皺。

“是你？你來這裡做什麼？專程來看笑話嗎？”他瞋瞪滿布血絲的怒目，帶冷笑，“看夠了吧？滾！”來者若換成是失望憤怒的父母親，或對他嗤笑不屑的異母兄弟，他都可以毫不在乎，甚至開心暢快；惟獨，他無法忍受讓金蝶兒看見他此番境況。

“將軍，您怎麼了？發生了什麼事嗎？”金蝶兒不懂。為何慶焰也會有看來如此悲傷落魄的一面？她伸出柔荑去覆住他的大手，秋眸裡盡是關切。

慶焰馬上把手回，沉默不發一言。