第十七章

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在新宿車站買回去的車票時，平介發現自己身上沒有零錢了。他看到了一家商店，於是走了過去，打算買本雜誌。看雜誌正好可以打發坐電車的空閒。

但那裡並沒有他經常看的那種雜誌，倒是一本男雜誌的封面引了他的眼球。縣體點說，引他眼球的是封皮上擺著姿勢的女子的照片。這本名為《快樂星球》雜誌的存在價值一目瞭然。

平介以前從未買過這種所謂的官能雜誌。他在公司的更衣室裡也曾見過這樣的雜誌，但他從來沒有拿起來看過。

他產生了買本看看的想法，但又實在難以下手。商店的售貨員是位50歲左右的中年女。他害怕被她看成不正經的人。

他越是猶豫，越是難以下定購買的決心。最終他還是拿起了一本自己並不太想看的雜誌，打開了錢包。

就在這時，一個看似上班族的年輕男子來到他身旁。年輕男子掃了一眼店面之後，毫不猶豫地拿起了一本《快樂星球》，之後遞上了一張千元鈔票。女售貨員帶著一副似乎對生意毫不興趣的表情，慢地給他找了錢。

原來如此！只要大大方方地買就可以了。

平介裝作才發現那本雜誌的樣子，果斷地拿起了一本《快樂星球》，和剛才拿的那本雜誌合在一起拿在手中，遞過去一張一萬元的鈔票。他希望趕快離開這個地方，可是女售貨員慢地把要找給他的零錢數了一遍又一遍，然後才遞了過來。當然，她才不會對他買了什麼雜誌興趣呢。

在回去的電車上，平介讀的是那本普通雜誌。《快樂星球》被他和賠償涉的資料一起放在了提包裡。他現在的心情就像是個小學生剛買了自己想要的玩具一樣。

從車站下了電車，快走到家附近的時候，平介看到了橋本多惠子從正對面走過來。她接近棕的長髮隨風飄動著。她也馬上注意到了平介，微微張開嘴，停了下來，臉上洋溢出自然的微笑。

“啊，老師，好久不見。您這是去哪兒了？”平介低下頭去向她打招呼。

“杉田先生，我剛才去過您家了，家裡好像沒有人，所以想往回走呢。”

“啊，是嗎。那，如果方便的話，現在一起過去吧。”

“好，那我就小坐一會兒。”橋本多惠子於是掉轉了方向，兩個人肩並著肩向平介的家走去。

“藻奈美好像也不在家，她是去哪兒玩了嗎？”

“這個嘛，不，我覺得應該不是。”平介看了看手錶，馬上就快到5點了。

“我猜她是去買晚飯吃的東西去了。”

“哦。”橋本多惠子像是有所領悟似的點了點頭“藻奈美最近都變得像她媽媽那樣能幹了吧？”

“呵呵，現在她好歹都能自己做很多事了。”

“真了不起啊。我}9現在還吃媽媽做的飯呢。”

“啊，老師是和父母住在一起嗎？”

“對啊。他們都想快點把我嫁出去呢。”

“老師要是有那種想法的話，應該會有很多候選對象吧？”

“哪有那回事啊。我一直待在學校裡，生活圈子很狹窄的。”橋本多惠子在面前擺著手說道，分明是一副很認真的表情。

那讓我做你的候選人吧！——平介想出了這句玩笑話，但是卻沒有說出口。畢竟之前沒有這方面的心理準備，另外最重要的一點是，那樣太不穩重。

到了家門前，平介還是先按了幾次門鈴。內線電話的話筒裡並沒有傳來直子的聲音。

“看來還沒回來呢。對了，是藻奈美在場比較好嗎？”平介問道。其實他心裡在想，雖然她是老師，但同時她還是個年輕女子，獨自到一個男人的家裡可能會有些不方便。

“不用。還是單獨和您一個人說比較好。”

“啊，是嗎，那請進吧。不過，家裡地方有點小。”平介打開了大門上的鎖，把她讓了進來。橋本多惠子沒有出任何拘泥的樣子，說聲“打擾了”便大大方方地進了院子。當她從身邊走過時，平介聞到了一陣淡淡的洗髮水的香氣。

平介把她帶到一樓的式房間裡。打開冰箱往裡看時，平介想到應該為應對這種場合提前買些果汁什麼的。冰箱裡只有啤酒和麥茶。直子很少買果汁，因為她說果汁對孩子的牙齒不好。現在她自己變成孩子了，可是這個習慣還沒有改。