第一章

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這…這不可能…不可能是王妃一定是看錯了，一定是她夜深了還待在外頭，受了風寒，燒得頭重腳輕，兩眼昏花看錯了，把哪個側妃錯當成知書達禮、婉約端莊的王妃，該找個大夫治治眼花的病了。

可是，那一身碧繡荷花比甲、百花曳地裙，還有珍貴的月白繡柳錦衣，是何等的眼呀！不久前她還見那笑靨如花的女子穿在身上，玉指輕撫過衣裳，讚了一句——“三妹，繡得真好，真是巧奪天工，二姐沒白對你好，給姐姐我增彩不少。”二姐…那件繡荷比甲和百花曳地裙出自她手，外罩錦衣的青柳垂湖亦是她的巧思。因為二姐說旁人縫製的衣衫穿不習慣，總是彆扭得很，還是自家姐妹的手藝合心意，於是她連著三天三夜不眠不休，趕著在上元節前夕完成，夜裡燭火不足還傷了眼，連著好些時看物不清不楚、模模糊糊一片白光。可為了二姐，她心甘情願，誰教她只能依附二姐而活，這是她卑微的命運。

但是今夜為何讓她看到令人痛心的一幕，高高在上又受盡寵愛的二姐，怎麼能做出那樣的事，揹著王爺與人有私情，二姐對得起一心疼惜，給予她榮華富貴的夫婿嗎？

忽然房內的人往窗外看來，周盈瑞心一驚，轉身慌忙離去。

三月清風拂過，竹葉沙沙作響，她慌不擇路地從竹林穿梭而過，微、面蒼白而驚惶，手上繡著淺紅海棠的帕子因纖纖蔥指的緊捉不放而皺得不成樣子，有如廢布。

她慌著，不敢大聲氣，編貝玉齒緊咬著沁血的下，秋水瞳眸因驚懼而蓄滿盈盈淚光，她走得飛快，好似有人在後頭追趕著，不住回頭的張望，心跳始終沒法平復。

忽地，飄忽的黑影自周盈瑞眼前竄過。

“啊！”她驚恐低呼，雪白柔荑撫按著左，面上血驟失。

“小姐、小姐，你怎麼了，是奴婢，你受了驚嗎？”說話者壓低聲音，好似怕人聽見。

“小、小青？”捂著，她驚魂未定。

月光下，影影綽綽，似有許多人。

“是奴婢。小姐，你有沒有事？奴婢想著夜風微涼，怕小姐你在園子裡散步受了寒氣，回屋取了件披風，誰知回來就瞧不見小姐了。”她嚇死了，以為小姐失足跌落足以淹死人的荷塘。

王府別院，坐落湖光山之中，有一處荷塘是引溫泉水，池水冬不結冰，一年四季可見各荷蓮開滿水波盪漾的池面。

傳言，曾有宮妃來此而不慎落水而亡，屍身未曾浮起，而後此池的荷花開得特別嬌豔，以硃紅的血蓮最受人矚目，花開九十九蓮瓣，片片鮮紅似染上人血。

“我…我沒事，只是走岔了路…”一說完，她苦笑，心口的澀意有如食了黃連。

別人走錯路無妨，循著原路返回即可，無風亦無雨，風平靜，前路雖暗淡卻有引路燈籠。

而她走岔了路卻是再無回頭路，前路看似明亮平坦，可是她已明白了，這條路怕是走不下去了。

是盡頭了吧！

“小姐，奴婢扶你，你小心走…小姐，你的手好冰，手心全是汗水，你怎麼了…”小姐的手好像在發抖，是著涼了？還是被她嚇著了？小青不解又憂心地攙扶身子輕顫不已的主子。

臉白如紙，她慌亂地捉緊忠心小婢的手。

“扶…扶我回房，什麼都不要問，快回去。”

“是的，小姐。”小姐說不問就不問，她聽話。

“…還有，都入府三年了，你還改不了口嗎？不能喊我小姐。”寧王府裡的規矩嚴得會要人命，只要一句話回答得不得體，或者一個眼神有失恭敬，動輒摑掌、杖斃。可為了夏姨娘，她得撐住，行為舉止不能有一絲差錯，活得再卑賤也要咬牙活下去。

“小姐…是的，周側妃。”小青喊得彆扭。

周側妃…是呀！寧王側妃，是個妾。二姐陪嫁的媵妾，在她的要求下姐妹共事一夫。

二姐應該也是喜歡王爺的吧！

可是，在無盡的呵護下，她為什麼還做得出那種事，難道王爺的深情厚愛在她眼中不值一哂？

回到雲小築，面容清妍、眉眼稚的周盈瑞面上猶帶不安的驚，芳齡十八的她看來如初入府時的稚，白裡透紅的肌膚宛若初生幼女，乍看之下以為只有十五、六歲，少了‮婦少‬的嫵媚嬌豔。

她有著孩子般天真無的純真面龐，可是她的心已經老了，與童真的面容恰恰相反。

尤其在今晚過後，原本不輕鬆的心更為沉重。