第五章

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麥克斯煩躁不安。

“我，代表我個人，哪怕非得呆下去不可，在這兒一分鐘也呆不下去了。我再也不信任它們…聽我說，麥克斯，你心裡明白我是對的。你沒有看到大蜥蠍跳到本背上的時候。阿切從口袋裡掏出那個像管子一樣的東西，動作有多迅速嗎？用那個玩意兒他可不含糊。砰砰，我只聽得這一聲，轉眼間，蜥蜴就死了，或者是癱了。要是我們表現不好，他也會來同樣一套。”

“麥克斯，我認為你過於擔心了，”理查德說。

“是嗎？我腦袋裡還有一件非常擔心的事，就是昨天咱們可真是無可奈何呀…”

“麥克斯，”尼柯爾話說。

“你認為是不是最好先冷靜一點，再來討論這個問題，好嗎？”

“不，”麥克斯斬釘截鐵地回答說“我認為…馬上討論，今天早上就討論。那就是我讓奈在她屋裡照料孩子們吃飯的原因。”

“但你肯定不是說咱們這會兒就得走吧？埃波妮娜隨時都會生了哩，”尼柯爾說。

“當然不是，”麥克斯說。

“但我認為只要她能走動了，咱們馬上就走…天啦，尼柯爾，咱們在這兒過的是什麼子呀？尼基和雙胞胎這會兒嚇得魂都沒啦，我敢打賭，他們好幾個星期不會走出我們這個地區，也許不會永遠…難道這還不足以證明咱們一開始就提出的大問題，為什麼八爪蜘蛛要把咱們帶到這兒來嗎？昨天你還沒有看到體育場那所有的動物嗎？難道你沒有這樣的印象，所有的動物多多少少都是在為八瓜蜘蛛工作嗎？難道我們不會很快成為他們整個系統的一個部分嗎？”談話開始之後，艾莉才第一次說話。

“我一直很信任八爪蜘蛛，”她說“現在依然信任。我不相信他們有什麼殘暴的計劃，想把咱們納入他們的全面計劃之中，而我們又完全不能接受…但我昨天也學到了一些東西，或者說我是再一次學到了什麼。作為母親，我有責任為女兒提供一個可以健康成長，也有機會得到幸福的生活環境，…我再也不認為在此地，在翡翠城是可能的了。”尼柯爾吃驚地望著艾莉。

“那麼說，你也願意離開啦？”她說。

“是的，媽媽。”尼柯爾朝桌子四周看了一圈，從埃波妮娜和帕特里克的表情上，可以看出他們都同意麥克斯和艾莉的看法。

“有誰知道奈對這個問題的看法嗎？”她問道。

麥克斯和埃波妮娜望著帕特里克，好像要他來回答，他臉紅了紅。

“昨天晚上我們談了一下，”他最後說“有好些子，奈已經相信孩子們關在咱們這個地區，生活範圍太狹窄了。但她也擔心，特別是昨天的事情之後，要是我們打算在八爪蜘蛛社會里自由生活，對孩子們的危險一定特別大。”

“我想事情就這麼決定了，”尼柯爾聳聳肩膀說。

“一有機會，我就跟阿切說咱們要走的事。”奈很會講故事。只要她撇開計劃工作，只講故事，孩子們就非常喜歡上學。事實上，大力神一來監視他們，她就一直在跟孩子們講希臘和中國神話。自從這個八爪蜘蛛幫奈搬動傢俱，使屋子變一個樣子以來，孩子們就給他取了這麼一個名字。

奈講的故事中，大多有一個英雄。就連尼基都還記得一些新伊匈園中的人類生物，孩子們對愛因斯坦、林肯和貝尼塔’嘉西婭的故事，比對跟他們無關的歷史要人和神話人物更興趣。

施恩節後的第一天早上，奈在談到嘉西婭如何在“大動亂”的最後階段，利用她的聲譽去幫助千百萬墨西哥窮人。尼基繼承了母親和外祖母的愛心，為嘉西婭勇於向墨西哥寡頭政治和美國的跨國合作挑戰的故事深深的動。小姑娘宣佈說，貝尼塔·嘉西婭是她崇拜的英雄。

“女英雄，”一貫準確的開普勒糾正她說。

“你呢，媽媽？”過了幾分鐘，小男孩又問。

“你小時候有沒有崇拜的英雄或者女英雄呢？”儘管她現在身處外星飛船的一個陌生城市，與自己的家鄉泰國的南奔相距之遙難以置信，在十五到二十秒鐘之內，回憶就把奈帶回了童年。她清清楚楚地看到自己身穿樸素的棉布衣服，赤腳走進廟宇，向伽瑪特維女皇頂禮膜拜。奈還看見和尚們身披紅的袈裟，她相信有那麼一會兒，她似乎可以聞到廟裡大菩薩像前的香火味。

“有啊，”她為倒敘的力量所動，就這樣說。

“我崇拜一位女英雄…哈里龐查的伽瑪特維女王。”

“她是什麼人，是渡邊夫人嗎？”尼基問道“她像貝尼塔·嘉西婭嗎？”

“不完全一樣，”奈開始講了。

“她是一千多年前一位年輕美麗的姑娘，住在印度支那南部盂王國。她家很有錢，跟孟王國王族有親緣關係。但是，伽瑪特維在當時的婦女中，箅是受過很好的教育，迫切希望做一點不同凡響的事。伽瑪特維十八九歲的時候吧，有一天，來了一位算命的…”

“什麼是算命的，媽媽？”開普勒問道。

奈笑了。