第七章

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“我的意思是，你究竟要繼續留在收容院裡，還是要留在村子裡呢？”

“…一定要現在做出決定嗎？”

“最好是現在，越快做出決定越好。”既然父親已經亡故，因此為自己的未來做出抉擇的時候也到了。

這是成為稻葉家新當家的華子，必須也是當然的質問。

“…那華子你決定了嗎？”

“我？那還用說，當然是住在稻葉家啊…不過早上上學的時候會有點累就是了。”

“啊…我忘了你已經是大學生。”華子是個來去無蹤的女人，所以本很難去判斷，她現在究竟是學生還是社會人。

漢，似乎是個相當合乎她行為的稱呼。

“不過花三小時通學也是大有人在。我可不能輸給他們了。”

“…華子。”宏放下筷子，將從前就一直想問的問題說出來。

“你為什麼會離開家裡呢？”就某種程度而言，這是個不該說出口的蠢問題。

和宏同樣非正所生的華子，老家裡並沒有能讓她留下的空間。雖然這時華子被碗遮住嘴巴，但宏仍覺得到她在笑自己。

“那是因為我想要去外面走走，看看這個世界啊。如果老是被關在鄉下，那可是一輩子都辦不到的事情。

而且…我總覺得自己會有再回來這裡的一天。畢竟，老爸的孩子就只有我們而已。”

“說得也是…”

“那你呢？你為什麼會不回那個家呢？小時候就算了，你不可能會怕老爸的老婆一輩子吧？”伸手拿了筷子繼續吃麵，似乎就是宏對此事的回答。不知為何，這面突然變的難吃了。

“算了，反正你應該也有自己不想留在這裡的理由吧。”華子沒有繼續追問下去，並順手拿起桌上的茶杯，將裡面的水一飲而盡。

“…剛剛跟你提的事情，其中也包含了我的期望。”

“…”

“我希望你留在這個村子…留在稻葉家裡。如果這樣，相信千歲一定會很高興。

因為那孩子絕對不可能自己作出這種要求，只要一切會造成你困擾的事，她無論如何都不可能會說出口。”宏仔細想想，的確如此…但對象並不限於宏一人，千歲無論何時何地都會極力避免造成任何人的困擾。

“…千歲動手術的子已經決定了。我是剛剛才知道的。”

“咦？真的嗎？”華子的一席話完全出乎宏的意料之外，讓他不自覺的往前挪動身子。

心想這子一定會到，但卻沒想到會在這節骨眼裡，聽到如此具體的手術時程。

“那…是什麼時候？”

“下個月的2號。”

“是嗎…？”宏倒坐在椅子上，閉上眼睛為千歲祈禱。

若世界上真的有神存在，希望自己這次的祈禱能夠傳達到祂的耳邊。希望千歲，能夠恢復健康…

“這下子千歲終於也能夠像普通的孩子一般，過著又跑又笑的生活了。”

“嗯…希望一切都能順利。”但這希望並無絕對成功的保證，宏與華子兩人都心知肚明。

“所以為了那孩子…希望你可以的話一定要留下來。而且…”像是順道加上的一般，華子如此說著。

“當然，我也會很高興的…不過就只有那麼一點啦。”回到旅館“鳴戶。”的宏，帶著小姐在房裡等他回來的期待打開了房門…但很遺憾的，房裡空無一人。

看來，她自那之後就沒再回來過。…這房間真的有這麼大嗎？不過是一晚沒有回來而已，沒想到，這兒給宏的印象卻如此不同。

原來，少了一個人在房裡，覺竟如此迥異。至今每年都住在這裡，但有這種覺卻還是第一次。

就如同一個人被遺棄在荒漠中一般淒涼。（可能是出了什麼事情，不得不離開這裡吧…）雖然不知道她離開的理由，但已經一晝夜都沒有回來，看來也就只有這個理由而已了。

但是一個失去所有記憶的少女，應該是不會離開這個村子才對。既然這樣…

“…啊。”他想到一個極有可能的地方。

“小姐。”奔上神社石階的宏，在調整自己的呼之後，往神社的屋簷下望去，果然那裡有一個模糊的身影。

“小姐，你睡著了嗎？怎麼不應我一聲呢？”在他說完之後過了一下子，人影才慢條斯理的動了起來。

一對鮮紅的眼睛，在暗夜之中發光。

“你怎麼會躲在這裡呢？”

“…之前我不是跟你說過了嗎？這裡睡起來很舒服哦。”小姐語氣平淡的說著。

“但還是比不過被窩裡舒服吧。聽話，出來吧。如果你不肯出來的話，我會硬把你拖出來喔。”宏相當認真的說出了這些話，於是小姐便乖乖的從屋簷下爬了出來。

“…真虧你還能夠找得到我。”

“我突然間想到的。”雖然因為天昏暗而看不見，但想必她身上一定都是灰塵吧。

宏藉著些許的月光，替小姐拍了拍身上的灰塵。

“怎麼啦？一副死氣沉沉的樣子。”

“…為什麼你，還能夠這麼平靜呢？”小姐喃喃的說著。

“咦？”

“自己的父親死掉了…你悲傷一下怎麼樣？你表現出更痛苦一點的覺又怎麼樣？”

“…！”小姐說話的口氣十分冷漠，但這話聽在宏的耳裡，如同數百人當面指責他的無情，讓他一時之間說不出話來。

“…你為什麼不哭出來呢？你如果那麼做，我會覺得舒服一點。因為我…”