第一章

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今晚的夜空與七夕十分相襯。神社境內，我抬頭望著夜空，看著在都會無緣可見的滿天星辰。

遭天河阻隔，只能兩地相思的一對戀人，一年一度相會的子就快要到了。看來今年也見得到面了。不過…雖然這只是個描述苦戀的故事，但為什麼七夕不乾脆舉辦祭典，讓這個難得的節更熱鬧一些呢？

望著嫋無人煙的神社境內，我不自覺如此想著。於此同時，腦中也浮現自己為何身在此處的疑問。我應該是沒有理由到這裡來才對。…我應該沒有夢遊的病啊。球實況轉播的時間差不多快要到了。伸手掏出前的懷錶確認時間，我便開始邁出了回程的步伐。但在此刻…隨微風搖曳的願籤進入了我的視線之中。

“…？”至今我從未在這個神社裡見過七夕的願籤。

而願籤是要綁在竹枝上才能實現願望，那張卻是綁在普通的樹枝上。但四周沒有任何一株竹子，看來是因為沒得選擇才這麼做的吧…暗夜中願籤遠望看不清顏，靠近一看，才知道那願籤是紅的。

樹上的願籤就只有那麼一張。不過想想也是，因為這座神社並沒有這樣的習俗。

心中的罪惡仍敵不過蠢動的好奇心，我還是將手伸向那張願籤，藉由些許的星光來看清楚簽上寫下的文字。…希望能夠找到曾經遺忘的東西。這個願望實在是單純得過於天真了。不過，要是我的話，會許下什麼願望呢…？是想要親眼見到宇宙的盡頭，還是回到戰國時代，成為雄據一方的霸主呢…？

正當腦中轉著這些念頭的時候，不知怎麼著，剛才看來漆黑的願籤，如同沐浴在夕陽下般的鮮紅。

“…奇怪？”我環顧四周，找出光源所在之處。原來是我前的懷錶，在暗夜之中發出光芒。這是…怎麼回事…？

數年前，不知為何衣冠不整回到家的弟弟，給我了這隻懷錶。由於我相當喜歡，就一直帶在身上，不過見它發光還是第一次。

是誰惡作劇把它塗上螢光塗料了呢？不對，覺不一樣。這光芒是…

“…！”突然間…！四周被一片光芒所籠罩。由於光芒過強烈，眼睛連張都張不開。連剛才還在耳邊的蟲鳴聲，也像被按下靜音一般消失，手指一動也動不了。

就像有硬針在身體裡撐著而無法行動。張開了口，卻只能輕而發不出聲音。

“…”但很神奇的，我卻一點都不到害怕。是因為那陣白光充滿溫暖的關係嗎…？

…

嗯？聲音…我又聽得見聲音了。一陣非言語的音傳來…“嗯…？”混著蟲鳴聲的清音，讓稻葉宏停下了腳步。難得的七夕夜。當他為了要欣賞這片獨一無二的星空而踏出旅館，來個深夜散步的途中，這件事讓他停下腳步。

白晝的暑氣剎時消逝，停下腳步的同時，起了飄揚髮絲的微風。鈐鈴…！這聲響，從他的背後緩緩接近。風鈐般的音響起，如同能將四周的暗夜分開一般…鈴鈐…！

當宏想確認這一切而回頭的瞬間，似乎有東西颼地從他視野下方竄過。

“啊…！”鈴鈴。像是被那迅速從身旁竄過的不明物體引了注意力，他又再度回頭。這時，一位穿著黑斗篷的少女出現在他眼前…少女披在頭上的斗篷黑帽下，藏著一頭能讓磷光失的銀髮，髮絲掩映著星光。

看來發出清新音的來源，就是少女帽子上的兩個鈴鐺。

“啊，喂…”宏反的喊了她一聲，但少女的腳步卻沒有絲毫停頓。

她的身影很快便消失在暗夜之中…不一會兒，就完全消失了蹤跡。…難道剛剛的是幻覺嗎？剛才所發生的一切，的確是有點脫離現實的味道。

但那絕對不是錯覺也不是夢。因為混著蟲鳴聲的鈴聲，正微微從少女消失的方向傳來。

鈐鈴…鈴鈐…！這時的聲響，讓宏聯想到說書大叔招攬客人時所使用的搖鈐聲。

而這鈴聲成為叩啟故事序幕的響鈐…鈴鈴…！

----夏豔陽如同巨石般加諸身軀。像個頑皮的孩子跳到人身上，只要稍不注意就會被壓倒在地。

灼熱的陽光毫不留情的烤著無法翻面的肌膚，與其說熱還不如說是灼痛。

但是，宏對這種覺沒有任何不快。因為如此，才有夏天來臨的覺。炎夏中，無論是聽覺與視覺，都會有其他季節無法受到的強烈刺，大自然的氣味可用全身來受。

今年夏天終於來臨…

“如何，已經有一年都沒有回來了吧？”將午餐送進房裡的老闆娘問著宏。