第十二章

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我順著河岸走，到了一條通河道的水溝。我倒掉靴子裡的水，脫下衣褲擰乾後穿上。穿上衣之前，我把袖管上的肩章割下來，把它和被河水浸溼的三千多里拉放進裡邊口袋。

活絡活絡筋骨後，我開始順著運河的河岸走。已是大白天，我走上一條公路，一拐一拐地往前走，有一支部隊從我身邊經過，但沒有理睬我。

我順著公路繼續走，徒步穿越了威尼斯平原，最後來到沼澤地邊一條通往裡雅斯德的鐵路幹線。鐵軌過去不遠處有一個招呼站，看得見有士兵在防守。鐵軌那一端的橋上也有一名守衛。剛才我在北邊鄉野上走時看見過有一列火車在這條線上走。我相信肯定還會有火車來。我趴在路堤上，一邊避開守衛的視線，一邊等待著火車的到來。正當我快絕望的時候，一列火車緩緩而來。等到司機過去了，我站起來。幾節封閉的貨車廂過後是一節沒有遮蓋的，車身很低的車廂。我縱身一躍，攀了上去。車廂上罩著帆布用繩子綁著，我用刀子割斷繩子鑽了進去，腦門碰到了一件東西出了血。定睛一看，原來是一門大炮。迅速地清理了一下傷口，意識到此地不能久留，我要在列車到美斯特列之前下車，因為到時一定會有人來接應大炮。

我躺在僵硬的車板上，人又溼又冷又餓。我想到了那曾做過手術的膝蓋，由衷地謝瓦倫蒂尼的高超手術，是他讓我重新站起來，憑靠它我才避開了許多死亡關頭。

我的肚子非常餓，我開始思想，開始回憶，開始我大片大片的內心獨白。

我想起了凱瑟琳，受著與她躺在一起的覺。但我知道，我所愛的人現在不可能在車裡，越想越覺得人要發瘋，因為現在我沒有再見到她的把握。

回想著幾天來的大撤退經歷，覺得任何的義務責任榮譽都與我無關了，這已經不是我的戰爭。我已下定決心洗手不幹了，他們還想繼續幹的活我不反對，只祝願他們萬事如意。現在我只盼望車早點開到美斯特列，可以吃點東西停止思想。

皮安尼會告訴別人我已被槍斃；槍斃我的人因沒拿到我的證件，會說我已被淹死；美國方面會猜想我因受傷或其他原因已死亡。

我快餓瘋了，想到了飯堂裡的教士，想起了雷那蒂。也許這一生我都不會再見到他們，因為我已宣告這一方面的生活已經結束了。

我的基督，我的上帝啊，我不要思想，我只想吃喝，同凱瑟琳睡覺。我想好好地吃一頓，然後帶上凱瑟琳，去一個我們倆都喜歡的地方。

在天亮以前，火車一減速，我就在米蘭車站跳了下來，跨過軌道，穿過一些建築物，來到了街上。一個酒店已經開業了，我進去要了咖啡。我嗅到了早晨溼潤了塵土氣息，老闆站在櫃檯後面，有兩位士兵坐在桌旁。我站在櫃檯邊喝了一杯咖啡，吃了一片面包，加了的咖啡呈灰，我用麵包去蘸上面的牛。老闆問我:“要一杯葡萄酒嗎？”

“謝謝，不要了。”

“免費的。”他說著倒了一小杯推到我面前。

“前線怎麼樣？”

“我也不知道。”

“他們喝醉了。”他說。指了指兩個士兵。我想他說的對，他們看上去醉醺醺的。

“說一說，前線究竟怎樣？”他問。

“我也不知道。”

“我看見你翻牆過來的，你剛下火車。”

“打了個大敗仗。”

“我看報了，到底怎樣了，結束了嗎？”

“我想還沒結束。”他從一個矮瓶子裡又倒了杯葡萄酒。

“如果你遇到了麻煩，我會幫助你的。”

“我沒事兒。”

“如果你有麻煩，就留在我這兒。”

“我藏在哪兒？”

“藏在房子裡，許多人都藏在這兒。誰遇到了麻煩都可以留在這兒。”

“許多人都遇到麻煩了嗎？”

“每個人的麻煩都不同。你是南美人嗎？”

“不是。”