第七百四十二章萬國兵前草木風5

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“在羅馬，什麼都能賣。”努米迪亞國王朱古達譏諷羅馬人的墮落，他賄賂過羅馬將軍和元老，並從羅馬城安然脫身…

普布魯斯海峽的晨曦，就像是情人溫柔的懷抱一般，穿透海峽兩岸亂石嶙峋的懸崖，刺破海峽中濃重的水汽和霧靄，最終照耀在開闊的岬灣裡。

隨著螞蟻一般潺動的人頭，和爭相林立升起的風帆，君士坦丁堡的居民，又來了全新的一天，來自海上的外來者，幾乎都聚集在城市靠近港口的那一面地區，大大小小的市場和集鎮，密密的分佈在郊區的道路兩旁，為了滿足城市擴張的需要，一排排的阿基米德螺旋水車排幹了那兒的溼水和瘴氣，建立起了禮拜堂、修道院和集市，忍受不了都城中沉重賦稅的小商販和小作坊工匠紛紛蜂擁而至，這裡成了君士坦丁堡四周廣大的鄉村物產的集散地。

在這兒的開闊地上，無數的商店五顏六的頂棚相映成趣，人們在這兒每易著海量的蠟燭、蜂、穀物和各種各樣的廉價飾物，雖然這兒沒有都城的整潔、齊整、美觀，但也充滿了平易的親和力和無序的活力。甚至許多的撒拉森人也從克里特島、埃及、巴勒斯坦跨海而來，在此牽著駱駝兜售著自己的商品―――兩個帝國之間的戰火併不能隔絕商人們對金錢的渴望。

通過這些一年四季幾乎風雨無阻。富集在首都的商旅和海船。為居住在城牆裡的人們，提供著整個地中海沿岸，乃至這整個歐洲大陸，最豐富也最上等的享受和生活方式。

而這時的外城，隨著街上大大小小教堂晨鐘，君士坦丁人中普通市民的生活。也才剛剛進入起準備的階段，沿街叫賣的商販和街口的臨時早市，此起彼伏的聲響開始充斥在溫和的陽光中。除少少數人外，哪怕再貧窮的人家。也會慢慢享用完自己簡陋的早餐，才有心情出來繼續新一天謀生的活計。

作為帝國的首都和心臟，君士坦丁堡聚集了來自全國的供給和財富，雷斯的金銀和寶石。小亞的牛羊和鐵器，意大利的橄欖油和酒類，愛琴海群島的水產和漁獲，巴爾幹的穀物和木材，黑海沿岸的皮貨和馬…

哪怕是街頭的漢也不用太過擔心，隔三差五那些財大氣的教堂和商業團體，就會舉行各種針對窮人的佈施活動，而來自各種官方和私人名義的慶典活動，也不吝施捨大批的食物和酒水，更別說皇帝在法律所制定的節中。討好市民的大規模饋贈和娛樂表演，因此能哪怕是他們這些毫無職業的人，也得以有足夠的時間和閒餘，慢慢的享受時光和品味生活，在街頭聚會中參與高談闊論，或在女身上發洩多餘的力。

而大多數君士坦丁人起的時間要更晚一些，他們的早晨也更加的緻和漫長，按照羅馬延續下來的遺俗之一，作為公共社場所之一遍佈街頭巷尾的公共或是私營澡堂，會繼續消磨掉他們早餐後的大段時光。然後才進入真正的工作時間，而短暫的午後休息和工作之後，又匆忙來亢長的夜生活。

就像千百年以來，除了屈指可數的幾次外敵入侵外，沒有什麼能夠改變他們的生活方式一般。

他們這座宏偉的城市兼帝國不可動搖的象徵。那些歷代不斷加築的厚實高牆後面，已經安逸了數百年。並且將繼續這樣安逸和散漫下去，直到這個千年帝國的末。…，“為了接陛下及其軍團的迴歸，還有北意大利方面軍在西方的作戰…我們需要更多的金錢”城市最高處聖宮以先皇利奧三世命名的大廳中，頭戴紫小王冠的王后艾琳，也在宰相摩離奧和大教長伊斯塔的輔佐下，召開新一輪政務會議，除了諸位大臣之外，列席的還有君士坦丁堡市長和國庫總管等次一級的要員。

前者在帝國最初建立的幾百年就是異常重要的職務，他管轄著龐大的市衙部門，手下名號繁多的官員數以千計，管理著帝國都城這個國中之國的稅收、治安、海關、戶籍。

而國庫官則掌握著關係帝國命脈的金庫鑰匙，所有的收入在被秘書官密密麻麻地記錄在賬目上之後，無數的金磅被全副武裝的內衛軍團用包鐵大車，運進了皇宮龐大的地下財庫中。

“我想詢問帝國尚存的金庫餘額，和市政支出的結餘…”

“皇后殿下，皇宮國庫的藏金現為四千五百磅黃金。”

“市政支出的準備金，還有一千兩百磅…”

“難道只有這些了？這些黃金在支付第一批撫卹金後，恐怕連那些亞美尼亞和瓦蘭基亞僱傭軍軍餉也不夠支付。”黑頭髮的皇后微微皺起眉頭。

聽到這句話，宰相摩離奧意味深長地望了望大教長，然後說:“聖子大教堂多次受到皇宮的慷慨佈施，現在不知道可以為帝國的財政回饋多少呢？”鬍鬚如雪的大主教乾笑了幾聲，伸出了一個手指頭“本人向上帝保證，君士坦丁教會可以為帝國捐贈一千磅的黃金，然後我們還會以教會地產為抵押，向城中的行會和富翁們借貸兩千磅黃金。”王后滿意地向大教長微笑著。

“那麼我們這些帝國官員也不能示弱了，我首先出資，支付一百磅的經費，在這段期間我將號召所有的官員為帝國募捐。”宰相摩離奧的話，讓艾琳王后同樣滿意。

“不過我還請求恢復先帝的一項立法。就是強制讓停泊在都城的大船主按照每船12磅黃金的額度納泊船位的預徵稅。”白髮的宰相繼續道“此外每名在都城近期居住的外國人都要上報財產數據，然後統一徵收五分之一的處所費。”

“我儀皇帝賦予我的權力，批准你的提議…”太后舀出印璽，在宮廷書記官起草詔令上用印，然後望了望市長和國庫官，微笑著說:“請你們回去迅速組成幕僚組，在一起將這項立法所帶來的利益金額核算好，明天呈給我們。”據這道命令，很快全城數以千計的稅吏將被髮動起來，他們三人一組。一清點員、一書記員、一出納員，數百個稅收小組在巨大城市中大街小巷穿梭著，將富翁、大船主從事先登記過的各個房間中找出，敘述帝國的臨時立法後。就快速地收取著金閃閃的諾米斯馬。

突然，持續的低沉號角，打斷了政務會議的平靜，隨著厚重廳門被推開，一名穿長袍的高級宦官，低頭屈身踮著腳步快走進來，對著皇后耳語了幾句，然後皇后就中斷了會議，帶著眾人走到大廳另一側的臺上，從這裡俯瞰下去。就是君士坦丁堡及其附屬港灣的全景。

君士坦丁堡位於普布魯斯海峽中一片開闊的坡地上，作為海峽中最狹窄的地段之一，哪怕在陰天，也可以看見對岸尼西亞衛戍軍區的堡壘和戍衛軍旗，尼西亞衛戍軍區是帝國最主要的要和最豐富的糧食兵員來源地之一，和都城君士坦丁堡隔著馬裡馬拉海峽形成犄角之勢，憑藉那些堡壘上重型軍械的存在，足以將任何闖入海峽的存在，碰的頭破血。…，但此刻對岸悉的景，已經被海峽中織的帆影所遮蔽。那是一面面碩大的方帆，上面繡著白底的藍十字，十字下面是代表伊蘇利亞王朝的紅合歡花。

作為先驅的三排帆槳大艦，在盪漾的海水中破波斬，上面還站著舉著盾和劍的士兵。以一種洶湧的氣勢橫衝直撞的，將佔據了金角灣中主要航道大小商船紛紛驅散開來。偶爾有躲閃不及的就被船首堅硬的撞角，毫不留情的撞翻撞破，變成航道上漂浮的水花和呼救的人頭。

這種急衝衝的氣勢，讓正在觀望的皇后艾琳，及其重臣們臉沉了下來，究竟是什麼樣的事情，讓這些帝國的海軍，在自己的首都前失去了從容的態度。

隨著靠岸的大艦，從搭板衝下來的不是慣常的儀仗隊和軍樂手，而是成群結隊的士兵，他們用劍和盾驅趕開那些簇擁在碼頭上看熱鬧的圍觀人群，清理出一條通往城門的道路，然後從船上騎馬跑下來的是，一名穿著絲繡罩拋頭戴白馬鬃盔的高級侍從軍官。

他在一小堆披著紫袍的近衛騎兵簇擁下，高持這雙頭鷹旗和軍徽，一路衝過外城、內城、商業區、官署區、宮城的多道城門，一直衝到山頂上的聖宮前，才被攔截了下來。

隨後皇后機器留在宮廷中的臣子門，都得到了君士坦丁五世皇帝，科普羅尼穆斯病危的消息…

哈馬丹地區，阿爾溫德山峰下，山民打扮的阿塔克，裹緊身上的破爛袍子，跌跌撞撞的避讓到道路旁，對著行走在道路上的異人，出一種卑微而麻木的畏縮表情，這也是當地人，最普遍的常態。

他是一個生活在山地中岡茨人的後代，祖先最早可以上溯到為野驢皇帝巴赫藍服務的民族，他們因為協助皇帝取得政權過程中的出力，而獲得小片土地和就地定居的權利，但是一些傳統還在繼續發揮作用，比如習慣了遊蕩的生活，還是繼續以大篷車的帳落，而另一些人則繼續受到王朝的僱傭，世代以密探和眼線為副業，而在波斯西北部綿連的山脈，貧瘠而荒蕪的山地中，窮苦艱險的生存環境，最不缺乏為了一點小小代價而付出生命，或是少的可憐的生存資源而以死相拼的人，因此他們往往很容受到古代波斯貴族們的招攬和訓練。進而成為政治鬥爭中的致命威脅和最終手段。這些收到蓄養的死士和受僱刺客，習慣上也被稱為“錫卡”當波斯帝國滅亡後，某些人的職業依舊延續下來，只是僱主換成了阿拉比亞人及其附庸勢力的貴族們，而對象則是那些不斷擴張的王朝版圖上，身居高位的政敵，政府和地方上潛在反對派，不同政見者，異端教派長老，富有威望的地方人士。具有懷舊傾向的文學家和詩人，資深學者，乃至尾大不掉的地方要人，封疆大員等等。