第五百七十七章抉擇

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“星辰墜落了…”吐蕃人好容易集中起來的反攻部隊，又開始逃跑了。哪怕是悉補野人組成的督戰隊，砍殺數十人也無法遏制，騎馬帶著大愫緊隨壓陣的吐蕃總帥達扎路恭，不由再次皺起眉頭，將執柄的手捏的發白。

這些山前援軍勇則勇亦，但是很多人從來沒有到過弟弟作戰，對唐人火器的洗禮毫無見識和準備。一下就被震撼的大亂。

“你們的內線不是說，唐人的火器已經用的差不多了麼…”他冷著臉，對著一個將全身都藏在意見寬大罩衣裡的人哼道“為什麼，看起來還有很大的餘力…難道那些山前部眾的命，就不之前了麼”

“或許是唐人主帥的私留…”

“至少鄯州、劍南、靜邊的幾大油廠的產出，已經沒有存貨了…”

“蘇毗人進入戰場了…”隨著綿長的牛角號，一隻打著八臂修羅旗幟的軍隊，震天蔽的煙塵之中，出征的蘇毗軍匯合了孫波茹趕來的部眾，看起來馬步至少達到了可觀的四萬眾。

戰場的天平，一下變得微妙起來…

阿巴斯王朝的陪都，安巴爾城中，巡遊到此地的首席大臣或者說宰相哈立德，正在皺起眉頭聽取一則緊急送來的彙報。

“我們已經失去了東非海岸的索科特拉島…”

“我們的人斷絕消息已經長達三個月…”首席大臣哈立德，用了好一會功夫，才將這個名字從記憶深處找出來。

索科特拉島坐落在後世阿拉伯海與亞丁灣的接處，處於亞丁灣東南端，是印度洋通向紅海和東非的海上通要道，構成連接亞非歐三大洲的海上生命線，戰略位置極為重要。距努比亞（索馬里）東南端大陸角只有數百海里。

雖然島上只有少量放牧牛群和捕魚為生的柏柏爾人，但是卻生長著眾多奇異而獨特的物種，其中就有香、末藥等數種價值不菲珍貴植物，因此作為王朝在非洲統治範圍的延伸，長期駐紮了一隻小規模但銳的軍隊，以及派遣自王朝中樞的貿易官員，除了官吏和種植那些珍貴的物產外，還對中轉自非洲大陸東海南和南部的船舶，進行補給和課稅。

“最後的消息是阿里特利亞的商人帶來的，一些武裝人員接管了那裡，並開始對過往的船隻收取賦稅…以埃及人的名義”

“該死的…”

“立即結束我的巡遊，回到巴格達…”

“對大君所在的夏宮，派出信使…”

…

東安息海岸，唐人在阿拉伯海最大的據點，天賜島，也就是後世巴基斯坦重鎮卡拉奇附近，印度河三角洲的出海口，在這裡沖刷出大片的河州和島嶼，當然，這個後世巴基斯坦第一大城市和最大的海港和軍港，全國工商業、貿易和金融中心，直到十九世紀初英國殖民者登陸前，還只是一個籍籍無名的小漁村，而更早的一千多年前，則只有大片茫茫灌林和紅樹灘塗，本地體型的生物，也不過是一些尋食海蟹的猴類。，複雜的海岸線和眾多的島嶼，也成眾多走私和有組織劫掠的前進基地的最好掩護，無數來自廣州、安南，林邑、真蠟、注輦諸國、乃至天竺沿海的冒險者，駕船或是乘船來到這裡，補給或是合夥，然後重新出發完成自己海上淘金的發財大計。

而肥沃的河州和沿海陸地，也是和種植中壘繁多的糧食作物和經濟作物，但在另一個歷史時空中，只有到20世紀印度和巴基斯坦分治，才被上百萬遷徙而來的穆斯林所開發起來。

由於這裡一年到頭，大部分時間氣候宜人，哪怕在冬季也只需著單衣，而且水源充沛卻鮮有氾濫，因此一些較大的河州上，已經出現了類似江南水鄉一般的阡陌縱橫的痕跡，皮膚黝黑的天竺奴隸和身材矮小的南海土人，分佈在其中勞作不休，他們居住在類似高腳樓的木架橫屋中，一邊捕魚一邊耕作，為天賜島上的人，提供豐富的食量和用度。

只是陸地上的土地，因為還是大食人及其附庸的勢力範圍內，因此保持了恆古以來的蠻荒和原始。

重新被拓寬的港口中，正在來一隻龐大的船團，只是被放下船來的不是傳統意義上的貨物，被繩子穿成一串，成群結隊驅趕下來膚炭的崑崙奴（黑人）領隊的馮崇義，正在一邊口述，一邊由當地的書辦做當月的誌，“我們沿著外外崑崙海的海岸拿下，最終抵達了另一個島上層拔國（坦桑尼亞東海岸的桑給巴島，島上曾發掘出中國古青花甆器及銅錢）…恩就是傳說中的丁香國”

“據說整個大崑崙海的丁香，大半都來自此地，不過我們去的不是季候，當年大多數丁香都被當地的大食人收走了，最後我們用琉璃珠子小物件什麼，只換到大概一船半大概兩千料，還不是最好的貨，不過我們發現了另一樁物產…”

“對岸的諸國正在戰，人口虜獲價賤極多，賣到海上來每個人頭只要一件鐵具，女子什麼的都是添頭，我們一次就收得崑崙奴數千…全是最壯的男子…”

“這一路疫死和毆鬥折掉三成，實際抵港的大抵有三千六百一十五口…”

“短時內，天賜島上的勞力緊缺總算可以緩解一些，…”

“別看這些崑崙奴呆呆傻傻的愚笨不堪，做些挖土抬石的重活，還是能湊合的，而且吃的少，也不挑，給什麼都能活…簡直就是會走路的活騾子啊”

“正好在這裡磨磨他們的子，下一個季風回程的時候，可以賣個好價錢…““有機靈的苗子，就留下來當軍奴好了，據說大食人或是大秦人哪裡，都有用崑崙奴做兵將的…”不但是領隊，個傳的船首，哪怕是與番外土人有所接觸的水手船工，也要做一番經歷的記述，即是一種保密防範的手段，也是一種情報收集措施，將來整理成冊後，要送回國內，作為制定方略和政策的參考依據…

三天之後，由首席大臣哈立德召集的臨時宮廷會議，又接到另一個噩耗。

作為哈里發最信賴和倚重的人，他甚至可以在哈里發不在都城的時候，代行部分職權…以至於他和他的後代，在阿拉比亞的歷史中開創了維爾其這個獨特的頭銜。