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會江陵第三百六十三章行路難

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“海岸…”望哨上的水手高聲叫起來“還有人煙…”灰黑綿延的海岸線上,一隻孤零零的煙柱,蒸騰在空中,隨風拖的老長。

“玄字隊替換地字隊休息。天字隊警戒,”

“轉向尋找河口,丙字組準備放船登岸取水,黃字隊遠程掩護”

“打開武庫,丁字組披全副甲,帶弩弓,準備上岸巡狩打獵…”

“辰字組準備工具,尋找合適的木料…”

“寅字組帶探鏟和鎬,分析水土,尋找礦藏…”一條條命令在發現陸地的欣喜和狂熱中,水的傳下去。

轉過青灰層疊的岬角,卻發現煙不是來自已經變成土黃荒原,分佈著稀奚落落的灌木地陸地。

一艘碩大的崑崙舶。已經被點燃了過半,螞蟻一樣地人影。正銜刀垮索攀附上高聳的舷牆,屍體和血水象雨點一樣隨著晃動的船隻,潑灑凋落下來。

圍繞在崑崙舶周圍,是一些造型獨特單桅大幅的雙層長槳船,象圍攻大象的狼群一樣。用各種鉤索,搭板緊緊地契合在風帆殘半,卻仍然在緩慢行駛的崑崙舶上。每當一船被掙拖,就會有另一船飛快補上,讓崑崙舶上的人應接不暇。

“這是什麼船…

領隊皺起眉頭喃喃道“如若我沒看錯地話,這是馬肯(古阿曼)造的大三角帆海漿船,…在我婆羅乃見過的一艘…不過要小的多”作為引水班頭的金秀昆面凝重的說“這種快船一般單獨不能離岸太遠的…該死的海賊們,也不會離開老巢太遠地活動…由此看來,我們應該到了大食人的海域了。

這是一種多層漿和橫帆的混合海船,尖頭高翹。象個長長的細梭子,短距離加速很快,打的海上通用的血旗和星月彎刀海旗。

“趕快轉舵,掉頭…

領隊斷然下令道“那我們補水取用怎麼辦。

司庫有些不甘心的。

“看情形再說,不要多事,我們身負重任…孤懸海外,每一分力量和人手都是寶貴的”領隊沉著臉說“現在不是我們要多事,只怕他們不放過我們了…

金秀昆嘆息道。

那些遊弋的雙層長船已經發現了唐船,最大地幾艘已經轉向。箭一樣的風而動,象鯊魚一般從多面包抄上來,“備戰…

剎那間甲板行沸騰起來。

箱籠被推倒,排成掩體,防水布下的舷板被開,出一具具碩大黝黑的機括,塗滿油脂的導軌上,被放上整捆投槍一樣的箭束。或是黑的陶火罐。搖動著絞盤,將對方近的船首。對在望山地刻度中。

護衛們拿出藏在艙板下地盾牌和連弩,整捆的長短箭只被壓進手匣裡,整桶地長刀鉤槍兵器擺上甲板,頃刻分發一空,船頭尾的伙房,也抬出大抬大抬裝的火紅炭球的鐵條筐。

所有可能易燃的物品,都被油布蓋住,澆上大桶的海水,眾多水手船工們也拿乘手的魚刺和鐵鉤什麼的,用油藤盾掩在身前。

“不要擔心,這些大食人用的都是吃水淺的近岸海船,沒法追進大洋的…這種平底的船身太輕,見不多大就會被打翻的”領頭大班金秀昆,大聲吆喝著鼓動著士氣。

“不過甩開這些小划子前,得先教訓他個娘…讓這些不長眼的東西長點記”轟然大喝的紛笑起來。他說的倒也不完全是鼓吹。

隨著海上貿易已成為大食人的重要支柱之一。波斯灣岸邊的巴士拉、西拉夫、忽魯謨斯,地中海東岸的阿卡里、推羅,埃及的勞達、亞歷山大里亞,都是阿拉伯世界著名的造船中心。

這些分佈在南部的阿拉伯人,最善用椰索捆系木板、橄欖糖為粘合劑,灌板縫的縫合式方法造海船。這種船輕而快捷,運載比也不小,但是不耐遠洋風。也不如唐船的堅固結實時間很快就在掉頭和追逐中一晃而過,長船藉助著帆槳混合的有時已經迅速近完成掉頭的唐船。

一方嘶喝著呼喊這不同口音的語言,另一方卻可怕的靜默,隨著距離的抵近,一艘長船低矮的水線上,轟的突然出現一列參差破碎的大,血水和人殘斷的肢體,從傾斜的空中被海水席捲而出,伴隨則轟響,甲板上暴起的箭石和火點,象暴雨一樣錯往來在空中,將另一隻長船打的全身冒煙和慘叫聲。

這一耽擱,另幾隻長船已經發力加速,頂風冒矢尾隨衝近了船舷。甚至連下層槳艙咧咧的皮鞭和揮汗呼喝叫罵聲,都似乎咫尺可聞。高舉著長短船板咬著刀背的包頭海賊。似乎也都面目清晰可見。

卻發現唐船再次略略轉向,最前地一艘長船,尖銳的船角只來地及,在厚後的舷板上斜斜的刮搽而過,就被擠翻到一旁。將甲板上的海賊們甩飛不少,又趨勢不減的碾碎收不及地長槳,撞上攔路的另一隻長船。鐵殼包銅的刀形船底,剎那間軋進用棕纜和木釘契合起來地半段脆弱船尾,起漫天爆裂的木屑和碎片,還有震飛的人體,象下餃子一樣的紛紛落進海里。

“炮車上弦…”

“旋風炮準備…

“發火箭準備…

“搖動拍杆…

“救護…需要救護。

突然船幫上的排水方孔打開,每孔齊齊刺出好幾只錯的槍頭,象仙人掌開花一樣,將奮力攀登的海賊捅下一大片。

當頭空氣中呼嘯旋轉著,捲起攀著船舷邊上人的殘肢斷體掃下一片,重重地砸倒一隻大桅上的三角帆,連帶著無數攀著繩索彈動的人體,一起撲進海水中,另一邊,是長長的木製懸臂,在數人驅動的絞盤出力下,飛快橫掃了船幫上人體和鉤索。狠狠掄了幾圈,砸倒撞飛了一片甲板上的事物,才給更多的鉤索給套拉住…

咻咻的銳響,拋落在長船的艙室中,騰起刺鼻地黑煙,剎那噴卷著出各種孔中湧出來,隨之而出的是各種跌跌撞撞跳海的人體,緊隨的長船也頓時失去前進動力。斜斜漂移開來。

極近的距離內。雨點一樣的火箭、火杏、燕尾炬、飄遊火,居高臨下的落在對方的船上。迅速將另一隻長船變成一隻大火炬。

接二連三地重創和挫敗,似乎沒有打擊這些海賊地熱情,反而讓他們變的愈加瘋狂,這一撞一頂地阻隔,已經足夠讓剩下尾隨而至的長船,將鉤索重新搭上了舷幫。

只聽的船幫後的清脆機構再響,一條條黑影呼嘯而出,幾呼是帶起整串整串的海賊,象糖葫蘆一樣被釘穿在甲板上,另一些人則在火焰中掙扎滾動,連跳進海水裡的力氣都沒有,就已經撲倒滾落在跳板上。

但是也有一些身手捷的,已經從空中躍過火焰和成列的槍刺的妨礙,鋪天蓋地的撲上了唐船甲板,大聲的撕殺起來。

而這一次偶然的遭遇,不是是拉開一個時代序幕的前奏而已。

(銅船的記載早在漢代,相傳越王所作。其後馬援徵趾時,亦有建造銅船之舉。他把收繳來的銅,鑄成兩條銅柱,四隻銅船,兩條用於戰爭,兩條不用,沉於海,風雨即見浮出。故《州記》稱:“越人鑄銅為船,在定安江,退時見。”《林邑記》亦有相似記載,即稱:“其水自縣(指嬴婁縣)東至安定縣,北帶長江,江中有越王所鑄銅船,水退時,人有見之者。”至唐已經有大銅船,每年廣州有銅船去安南貿易,謂之海鰍,廣東吳川縣鑑江海口,1982年發現了一隻沉沒水中的銅船,船長40多米,船面、船底有銅片包皮,船面欄杆柱為圓形實心銅柱,有幾十條,船銅釘為唐制式的方形,比福建出土的宋船還要長10多米。)事實上,唐朝也不是完全沒有南海之念。

據司馬光《資治通鑑》載帝王逸事,有一胡人到皇跟玄宗講有關南海富庶的情景:巨珠成鬥、羽亮的翠鳥、錫蘭的醫術珍奇藥材等。給年輕的玄宗留下了非常深刻印象。

於是下令監察御史楊範臣織一名為宣撫使團的探隊,隨胡人回到他的家鄉,以宣天國威化。結果楊範臣反對,提醒皇帝先前的不事奢侈勵圖治的諾言。

結果楊範臣反諫:“陛下前年焚珠玉、繡,示不復用。今所求者何以異於所焚者乎?彼市舶商利,殆非王者之體。胡藥之,中國多不能知;於胡,宜之掖!此胡人眩惑求媚,益聖德爾。”玄宗遂放棄了計劃,司馬光也把這個故事當成了帝王好大喜功的一個反面教材。於是這個腹死胎中的野望,一間隔就是千年之後,才在一個叫鄭和的太監身上,真正得到實現。

每觀於此,不由嘆然悵然,我們曾經離海洋大帝國,或許只是措手可得的距離…

因此,主角派人宣撫南海也不是沒有來由,或是缺少時代背景,也算完成老皇帝的一個早年之念。