第五卷：縱意花叢、第八章，旦旦而伐

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晨曦一盡，翠竹便領着綵衣，去廚下取來熱水銅盆，一同來到應氏房中。

未到門前，綵衣身後小聲問道：“翠竹姐姐，夫人與少夫人此刻未起呢吧？這般便去，是不是太早了些？”

翠竹搖頭輕笑，説道：“天已大亮了，便是公子少夫人不起，夫人也是要起的，一會兒還要與管家議事，若耽誤了反而不好！咱們做下人的，這些事要想在頭裏，不然主人們忘記了咱們卻不想着，耽誤了事可不妥！”

“噢！”綵衣年幼，又一直隨着洛氏，自然不知當家主母每所為，聽翠竹如此一説，自覺又學了一招，心中便有些雀雀然，隨即想到又要見到公子與自家小姐歡娛場景，還是在夫人房裏，想着昨夜婆媳同侍一夫，不由心旌搖盪起來。

翠竹輕輕叩門，聽見裏面答應了，便小心推門進去，卻見應氏、洛氏兩位主母坐在牀邊，身上穿得整齊，竟似起了多時，牀裏彭憐盤膝打坐，仿似入定一般。

綵衣隨後進來，見此場景也是一愣，想象中公子赤身體，夫人應氏與自家小姐體態妖嬈的場景並未出現，便即有些好奇，探頭探腦張望起來。

洛氏輕咳一聲，紅着臉隨着婆婆過來一起洗過了臉，這才説道：“時候不早，媳婦先且回房整肅容裝，也免得被人撞見不好……”

應氏笑着點頭，打發兒媳去了，這才坐在梳妝枱前，由着翠竹梳頭。

“公子怎的這般入睡？可是昨夜太過勞累……”翠竹擎着桃木梳子輕輕梳攏應氏秀髮，不由誇讚説道：“夫人氣愈來愈好了，這髮質卻比奴婢還要烏黑亮麗、有光澤些呢！”

應氏得意轉動面龐，看着鏡中水嬌顏，心中亦是無盡慨，嘴上卻道：“小丫頭油嘴滑舌！相公昨夜辛勞，晨起又與我婆媳歡愉良久，隨後才這般入定睡着……”

方才她與兒媳計議有定，彭憐昨夜未歸，此事不需外人知道，兩人便合計明白，一會兒喚醒彭憐，讓他白裏仍是去書房讀書寫字，若是睏倦便在書房小寐，免得惹來無端猜疑。

彭憐雖未明言一夜未歸究竟作何勾當，但他渾身污穢，隱有火焰灼燒氣味，若真個殺人放火，方今婆媳二人戀姦情熱，卻也要為他遮掩一二。

梳洗罷，應氏吩咐翠竹取了粥飯菜餚，又將彭憐喚醒，親自為他淨面擦手，陪着一起吃了頓旎早飯，這才遣了彭憐去書房讀書，自己領着翠竹來到正堂前廳，等着管家前來議事。

新任管家徐三早就門房等候，遠遠看着主母到了，便一路小跑進來，恭謹站在邊上。

應氏一一問了家中田產收穫佃租收繳以及吃穿用度一應事宜，定下來轉賣出售諸多事項，這才吩咐説道：“那邊新置辦的宅子你空過去走走，需要添置的東西理個單子出來，明年開天氣轉暖便要搬去，需得提前準備妥當。”

“原來府裏丫鬟早先我病着便盡皆打發了，到了那邊，卻要多添置幾個，莫要顯得冷清才是，人選也要甄別，莫些不清不楚的人進來……”應氏條理清晰佈置停當，便又問道：“那陳二家裏，如今是何光景？”

聽主母問起陳二，徐三本就彎着的又彎了三分，只是輕聲説道：“三個兒子分家，妾不和，打得腦漿子都出來了，説是請了族中老人調停，只怕調到最後，財物都與了旁人……”

“嗯……”應氏沉不語，陳二自作自受，如今禍及兒，卻也無可奈何。

徐三見主母無語，便又説了些外間故事、族中見聞，本來陳府再無男丁，一應外事全靠管家持，如此收集信息，本就是管家應有職責。

主僕絮絮説話間，卻聽前院大門被擂得山響，應氏眉頭一皺，徐三已奔出廳來，喝令門子去看是誰砸門。

角門開處，卻是兩名青衣捕快，徐三趕忙拱手作揖上前答對，半晌過後，送走兩位公人，這才回到廳中回話。

“原來昨夜北城一家廢舊宅院不知怎的走了水，天明時有人去縣府喊冤，説家中遭了強盜，如今公人們四處打探，説要尋個飛賊，這會兒正沿街敲門詢問，倒不是專門來問咱家。”

應氏聽了，點頭吩咐徐三千萬鎖好大門，夜裏加強防範，莫要也遭了強盜云云，這才起身來到側院書房。

秋高氣，風輕雲淡，書房門外，綵衣獨自在廊下呆坐，竟不覺夫人前來，被翠竹喚醒，這才慌忙行禮。

“公子與少夫人呢？”

見應氏問起，綵衣忙道：“公子和少夫人還在房裏温書，方才兩人爭了半天，這會兒卻沒了動靜……”

應氏也不惱她三心二意，吩咐翠竹留下，自己推門進了書房。

秋意微涼，門窗緊閉，內裏卻自有一番光景。

只見一張寬大書桌上攤開數道卷軸，旁邊竹筐裏堆着許多尚未打開的畫卷，彭憐擁着洛氏上下其手，卻是品評着桌上書畫。

“還道你二人偷偷歡好，怎的如此素雅，卻有這般閒情逸致看些書畫？”應氏款步行至二人身前，言語調笑無忌，表情寫意，並無絲毫醋意。