第648章

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就在那些騎兵即將衝到羅德的攻擊範圍內的時候，他們忽然放慢了腳步，接着整齊劃一，就好像是被程序縱的機器人般，在三步之內同時停了下來。而在這個時候，為首的騎兵這才騎着馬一路小跑的來到羅德的身邊，翻身下馬，隨後掀開了自己的黑盔甲面具。出了一張充滿了年輕活力與朝氣的男子的面孔。

“羅德大人，您好。”

“看來你乾的不錯，約翰。覺如何？”望着眼前的年輕人，羅德微一點頭，作為回應。

眼前的這個年輕人，正是羅德從帕菲爾德順手撿回來的約翰·格雷爾。在星光公會的傭兵們離開帕菲爾德前線之後，約翰也帶着投奔自己的六十多人按照羅德的命令來到了星光公會的要所在，不過和傭兵們不同，他們的身份，是羅德的私兵與家臣。

坦白説，在來到這裏之前，約翰對於羅德還是有很多疑惑和不安，在他看來，一個年輕貴族，就算再怎麼勢大也有限。不然的話，也不會落魄到率領傭兵來參加戰鬥。但是很快，這雄偉的要就讓約翰目瞪口呆，而在金絲雀和小小泡泡糖給了這個年輕人一個不輕不重的下馬威之後，他心頭的疑惑終於徹底消除，並且開始全心全意為羅德做事了——能夠擁有如此龐大的要，身邊還有這麼強大的得力部下，這樣一個貴族的未來，可以預見。

而現在，約翰自己也親身受到了作為羅德家臣的好處。

“非常不錯，大人。”聽到羅德的詢問，約翰面上浮現出動的笑容，他伸出手去，敲了敲自己身上所穿着的厚重黑盔甲，和平時騎兵所穿戴的用來輕便行動的半身甲不同，眼下約翰和他的部下所穿着的，是看起來無比厚重的全身盔甲，從頭到腳，到處都被防護的嚴嚴實實，不僅如此，在他們的手臂部分，則有一個尖鋭的稜形盾牌順勢展開，而在前面的尖鋭出，則延伸出了一段長槍的槍尖，而在盾牌的後側，則有兩個比手臂略細的圓錐形，類似牙齒般尖鋭的長刺從後面延伸出來。這種古怪的設計讓這些騎兵看起來就好像是全身上下長滿了牙齒的怪物一般，本無法下嘴。

“説實話，一開始我還以為這盔甲會很沉重，但是沒想到它居然和革甲差不多輕，穿在身上一點兒都沒有不方便和不靈活的覺！不僅如此，這個奇怪的武器也出乎意料的好用，大人，真沒有想到，您居然能夠造出這樣的東西！”約翰的動也不是沒有道理，作為一個曾經在貴族家系出身的人，他當然不會像那些普通士兵一樣愚蠢。見多識廣的他在穿上這一套黑的盔甲，拿起那古怪的稜形盾牌進行試用之後，就立刻察覺到了這可不是普通的裝備，而是鍊金造物——這種東西在市面上可謂是極為罕見，更不要説大批量的裝備給士兵了。甚至在約翰的印象裏，就連南方軍團之中最鋭的部隊，也沒有過這麼好的待遇！！

但是現在，自己才初來乍到，這位大人居然就給與了自己這麼貴重的饋贈，這越發讓約翰肯定自己做出了一個無比正確的選擇。

看見約翰興奮的表情，羅德也是微點了點頭。他當然明白約翰為什麼這麼興奮，這套裝備科不是羅德自己想象出來的，而是後由暗夜之龍國所發明，並且批量進行裝備的鍊金構裝，它不但輕便，靈活，殺傷力也極強。在後暗夜之龍國之所以能夠橫掃大陸罕逢敵手，也和這套鍊金裝備有關。不過在製造的時候，羅德和拉碧絲也參考了亡靈和人類之間的不同之處，對於這套盔甲進行了削弱和調整，使得它更適合人類來使用就是了。

“這套裝備還在微調之中，如果你們在使用時覺有什麼問題，可以儘管提出來，我會讓拉碧絲進行修正的……對了，之前我曾經説，讓你給這隻部隊起一個名字，想好了嗎？”

“當然，我已經想好了，羅德大人。”聽到羅德的説話，約翰不由驕傲的起膛，接着開口説道。

“我打算把我這隻部隊，起名叫黑薔薇，請問您覺得如何？”

“……”出乎約翰意料的是，在聽到自己的回答的時候，羅德的嘴角忽然古怪的動了一下，接着他的表情，似乎也變得相當複雜。

“黑薔薇？”羅德古怪的抬起頭來，打量了一下約翰，又看看他身後的那些穿着黑盔甲的騎兵——呃，黑這個他不是不能夠理解，但是那個薔薇……怎麼就讓羅德覺這麼彆扭呢？

如果是平常也就算了，但是一想到後面自己要和他們一起上戰場，混雜在一羣“黑薔薇”之中，不知道為什麼羅德就到有些不寒而慄。他古怪而不懷好意的打量了一下約翰，隨後在內心低聲嘟囔了起來。

只知道加西亞那個老氓喜歡這一口，難不成約翰這個青小夥也喜歡這個調調？不然這世界上有這麼多名字，幹嘛他就偏偏選擇這麼一個薔薇？叫玫瑰不也比叫薔薇好？這總讓羅德想起自己世界裏的某些不怎麼純潔而惡的東西……莫非這個年輕人骨子裏還有這樣的愛好？這可真是個讓人驚訝萬分的消息，要真是這樣的話，早知道如此自己就不會把他從帕菲爾德前線帶回來，而是扔在那裏留給加西亞這頭老狐狸，説不定兩者還能夠“摩擦”出什麼熱情的火花呢。

“……羅德大人？有什麼問題嗎？”看見羅德的樣子，約翰有些疑惑的詢問道。他覺得這個名字非常不錯——或者説，他想破了頭，在這麼多天的時間裏，也只想到了這個名字。雖然約翰也曾經召集自己的部下集思廣益，畢竟這可是他們的隊伍，有個威風點兒的名字自然比什麼都好。但是召集的結果卻並不怎麼如意，至於“黑薔薇”還算好的，那些“黑旋風”什麼的……約翰都不好意思在羅德面前提。

“呃……咳咳。”聽到約翰有些疑惑的詢問，羅德尷尬的咳嗽了一聲，接着這才重新平靜下來，望了一眼約翰和他身後的騎兵。

“這個名字我覺得有些太軟了，後我們是要衝鋒陷陣，面對敵人衝鋒在第一線的尖刀，叫什麼薔薇就未免有點兒……這樣吧，這隻騎兵隊，我們就起名叫黑刃衞隊，你覺得如何？”第五百八十三章一個難熬的時期羅德對於黑刃衞隊是極為看重的，甚至比他的傭兵公會還要看重。雖然説眼下羅德的勢力基礎，依然是公會的傭兵，但是要真正在戰場上發揮重要作用，而且備受矚目的，還是騎兵部隊。不僅如此，對於羅德來説，騎兵部隊同樣是自己戰術之中非常重要的一環。他當然不會妄想這六十多個騎兵去對抗鋪天蓋地的不死大軍，但是，只要有約翰和這些騎兵在，就可以很好的訓練出更多的騎兵來。這才是羅德所需要的，無論如何，約翰也是正規的軍人出身，而傭兵們大多都是野路子，或許他們會一些彼此之間的團隊配合，但是要想讓那些傭兵和軍人一樣令行止莫敢不從而且勇於面對危險和捨棄自己的生命，卻幾乎是不可能的。這是由雙方的價值觀和身份所決定的，羅德再厲害也無法改變這一點。

在黑刃衞隊正式成立之後，羅德也算是終於擁有了他作為貴族名義上的第一支私兵，雖然眼下還很弱小，不過羅德可以肯定，在後他們一定會成為自己的得力心腹和部下。不僅如此，羅德還授權約翰在贖罪之地的青壯年勞力和傭兵之中進行挑選來擴大自己的部隊。當然，羅德也知道飯要一口口的吃，路要一步步的走的道理。因此初期他只允許約翰招募最多三百名騎兵，等到他們合格通過考驗，並且能夠到達正規軍騎兵水平之後，再次進行擴招。

這麼看來，其實外界對於羅德的公會會成為穆恩公國第一大傭兵公會的傳聞和看法其實也不算多麼誇張。因為其他的傭兵公會不管再怎麼發展，都有着權力的限制。但是羅德不一樣，他可是同時兼任傭兵公會會長和貴族的身份，雖然在執行任務的時候，羅德的貴族身份幫助不大。但是一旦有了什麼衝突，羅德完全可以隨意調動超過其他公會或者團體數倍的人手。而他的雙重身份也可以説是最好的掩護，如果羅德的公會和其他的傭兵公會起了什麼衝突，羅德大可以大手一揮，接着成百上千的騎兵往那裏一站，不管是人數還是氣勢，肯定都不是那些傭兵公會能夠比的。你要是指責他壞了傭兵的規矩，對方還可以反過來反咬一口説你侮辱了他身為貴族的尊嚴，人家現在是以一個貴族而非傭兵會長的身份和你“討論問題”，要事情真的變成這樣，那可真是沒處説理去……

事實上，對於這種規則之中的漏，很多傭兵都有注意到，在傭兵協會內部，也曾經對此進行過討論，畢竟從來沒有傭兵公會會長同時兼任一國貴族，擁有爵位的先例。因為傭兵大多是草出身，他們或許會和權力階級合作，同盟，但是大多數並不會選擇臣服在統治階級之下。可是羅德身份特殊，這也讓傭兵協會頗為無奈和為難，所以最終，對於羅德的這件事情，也只能夠不了了之。無論如何，他們也不可能因為羅德的身份特殊就搞特殊化專門限制他，先不説這肯定會引起羅德的不滿，恐怕就算是在傭兵內部也會有些動亂。到最後傭兵協會反倒裏外不是人，得罪了羅德也沒有能夠安撫自己手下的傭兵，索裝成失憶症，就好像這事情從來沒有發生過一樣，反正到目前為止，羅德的部下還在可以接受的範圍之內，而且看他的樣子也不打算大規模的擴張，要是這樣的話，傭兵協會也樂得做鴕鳥，把頭進沙子裏當做什麼都看不見。

羅德埋頭於自己的公會與要建設，但是其他地方也沒有因此而閒着，穆恩公國之內，南北雙方的內戰依然在繼續，一開始的時候，得到了援兵的卡倫斯特開始擺出一副死守的架勢來針對王黨的圍堵。但是很快，羅德所埋下的火種在重壓之下開始顯現，卡倫斯特的軍糧開始減少，從後方運輸而來的補給本不夠七萬人的消耗。雖然指揮官已經連接數次減少了配給的數量，但是依然無濟於事，畢竟，人數實在太多了。

前線吃緊，後方也同樣是混亂不堪。在南方各地，糧食價格開始大幅度上漲，不少大商會都開始囤積貨物，以首先保證自己的需求供應，這也導致糧食價格一漲再漲，即便這樣也供不應求。在大城市中，市民們怨聲載道。而在那些村鎮裏，民眾們也因為無法購買到足夠用來支持生活的糧食而越發不滿。不僅如此，就連南方議會內部，此刻都為眼前的問題而頭疼不已，本來南方議會的主要組成部分就是南方的大商會以及富商貴族。商會有渠道和能力囤積糧食，可是貴族卻沒有這個本事。所以在南方議會之上，不少貴族要求商會放開倉庫，買賣糧食。而商會對此自然是直接拒絕，他們的理由是貿易自由，我們要賣多少，怎麼賣，由我們自己説了算，任何人不得擅自橫加手和干預。但是貴族們顯然不會聽從這些黑心商人的看法，保守一些的也不過是破口大罵。進一點兒的甚至開始糾集私兵衝撞商會公然搶糧。