第167章

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“有一行腳印朝這邊去了。”謝藝指了指角落裏一個不起眼的門。程宗揚努力睜大眼睛，也沒看出他説的腳印在哪裏。

謝藝用手指勾勒了一下，指點道：“用眼睛的餘光看。”程宗揚轉過眼睛，用眼角的餘光觀察，才勉強看出那裏顏微微有些發白。

“是小紫。她還帶了一個人，腳步比平常要重。”程宗揚連那是個腳印都看不出來，更不用説辨別出是誰的，“也就你能看這麼仔細。你説怎麼走，我們聽你的。”武二郎道：“鬼巫王呢？他在什麼地方？”眾人同時看向正對着甬道的大門，閉關的鬼巫王很可能就在那扇門後面。

“不管他。我們先找到樂姑娘。”武二郎撓了撓頭，悻悻跟着三人朝那個門走去。

四人中程宗揚關心的是樂明珠，謝藝在意的卻是小紫，至於武二郎，他唯一的念頭就是早點找到鬼巫王那傢伙，好打扁他的臉。

門內是一條筆直的長廊，一踏進走廊，程宗揚就有種怪異的覺，似乎一個巨大的危險正在前方等着他們。

謝藝右腳落下，與地面輕輕一觸，然後猛地抬起，“退！”最後面的武二郎虎軀一弓，用他鑄鐵般的背脊朝後撞去；凝羽旋身而起，手掌在頂輕輕一託，懸在半空，一邊伸出手來接程宗揚。

謝藝在前，武二郎在後，凝羽擋在上方，可程宗揚仍覺到那個巨大的危險正朝自己近。他剛拔出雙刀，便看到兩側的巖壁上透出灼熱的紅光。

岩石融化般變成大團大團火紅的岩漿，翻滾着朝眾人湧來。接着奔湧的岩漿中，猛然起一個可怖的身影，它昂首嘶吼，龐大的身體上不斷滴下火焰，然後張開火爪，遠遠抓向凝羽。

程宗揚大喝一聲，雙刀如同猛虎的利齒，狂劈過去。突然腳下一軟，雙腳彷彿踩在泥漿上一樣陷入地面，身體彷彿被烈焰沒，皮膚傳來無法忍受的灼痛。

程宗揚看到凝羽驚恐的目光從頭頂來，她竭力伸長手臂，試圖挽住自己，但自己雙腿卻像被岩漿牢牢住，無法擺地朝下陷去，離她越來越遠。

就在被岩漿沒的剎那，他看到凝羽鬆開手掌，毫不理會火魔襲來的焰爪，像撲火的燈蛾一樣從頂躍下，投向自己被烈焰包圍的雙臂。

※※※※※第96章·巫王身體被熾熱包圍，皮膚彷彿被烈焰噬穿，骨頭似乎冒出青煙，渾身的血都在沸騰、乾枯。只有大腦深處還殘留着一絲微弱的意識，讓他不顧一切地用雙刀在岩漿中劈砍。

就在程宗揚再無法承受的時候，刀鋒突然一空，身體彷彿從烈火織的地獄穿過，灼目的火紅退去，眼前出現一片絢麗的光輝。

如同幻覺一樣，翻騰的岩漿消失了，自己置身於一個廣闊的廳宇中，頭上拱形的穹頂鑲嵌着無數明珠，光芒相彙集，如同光華奪目的星河，燦爛得令人無法仰視。

程宗揚雙手拄刀，大口大口着氣，喉嚨彷彿被烈火炙傷，傳來絲絲痛意。

眼前絢爛的星光之下，矗立着一個圓形祭台。一個男子立在祭台前，拔的身形猶如一柄長槍，寬大的黑斗篷從他肩頭垂下，幾乎覆蓋了整個枱面。在他手邊的木架上，放着一面銀鏡。

他頭上沒有鬼角，長髮從肩頭直披下來，與黑的斗篷融為一體。他面容出人意料的年輕，皮膚像從來沒有接觸過陽光照，蒼白得毫無血。他凝視着程宗揚，雙眸深邃而黝黑，如同望不到底的深潭。

“程宗揚……”男子平淡地説道，目光審視着指間一枚小小的竹片。

程宗揚認出那是自己給的名片。他在臉上抹了一把，發現眉和髮梢都被燒得蜷曲，身上的衣物雖然完整，但像被高温燒炙過一樣，變得又幹又脆。他不明白，為什麼被岩漿淹沒，自己還能好端端地站在這裏。

“閣羅。”男子冷漠的聲音響起。

程宗揚這才看到祭台旁的閣羅。他無比謙卑和恭敬地跪伏在主人腳下，肩膀不住戰慄。

“你真是個笨傢伙。”男子道：“你本不知道給我找到一個什麼樣的人。這樣的愚蠢，簡直是可恥。”閣羅額頭滲出一顆顆豆大的汗水，連看也不敢看程宗揚一眼。

程宗揚了口氣，用冒煙的喉嚨叫道：“鬼巫王！”男子無動於衷地翻看着竹片，然後抬起眼，“你額角的傷痕從哪裏來的？”他眼中的寒光如同實質，被他目光一掃，太陽上的傷痕彷彿被引一樣，霍霍跳動起來。

“這就是天命之人的標記嗎？”巫王像是在詢問自己，“這樣強烈的生命氣息……難怪連炎煞的烈焰也無法把你擊敗啊。”閣羅充滿懊悔地説道：“神聖的主人，閣羅受到了欺騙，我願意用自己的鮮血來洗清——”鬼巫王打斷他，“是你自己欺騙了自己。我告訴過你們，金子只是手段而非目的，可你和達古都被金燦燦的錢幣矇蔽了眼睛。”閣羅慚愧地低下頭。

“你犯了太多的錯誤，閣羅。我讓你管理歸附的奴隸，你是怎麼做的？”閣羅汗浹背，一句話都説不出來。

“如果不是小紫，你還被矇在鼓裏啊。”鬼巫王氣惱地抬起腳，踏在閣羅腦後，“笨蛋閣羅，聽聽紅苗人的秘密吧。”鬼巫王寬大的斗篷分開一線，出一張美麗的面孔。她眼睛被厚厚的黑絲帶蒙着，嬌美的臉上充滿羞愧的表情。

丹宸伏在地上，雪白的香肩一動一動，似乎正舉着部，在斗篷內與鬼巫王媾。聞聲她連忙答道：“尊敬的主人，我的丈夫——愚蠢的婁蒙受到蠱惑，決定與花苗人一起來刺殺鬼巫王大人。我發誓，他們只是無知，一旦知道主人的偉大，婁蒙和蘇荔都會成為主人最忠誠的奴僕……”鬼巫王嚴厲地對閣羅説道：“你錯過了紅苗人反叛的秘密，還把沒有接受儀式的花苗人放到峒裏，讓他們殺害了我們的族人……閣羅，你老得無法做事，還是那些温馴的奴隸讓你放鬆了警覺？”他踩住閣羅的腦袋，大聲説：“我應該用你的皮做成戰鼓，來警示我們的子民！”閣羅道：“如果能彌補錯誤，閣羅願意獻出自己的皮和骨頭！”鬼巫王忽然出寬的表情，“可你又給我帶來了一件禮物。一個天命之人……這件禮物太珍貴了，你將獲得的獎賞遠比懲罰更大。”他為難地思索片刻，“我還要再想想，究竟是給你懲罰還是賞賜。去，把那些侵犯者都捕捉來。”閣羅地把額頭放在主人腳背上，然後立即離開大廳，整個過程都沒有看程宗揚一眼。

身上的灼痛已經消失，額角那處傷痕卻越跳越快，就像一頭鯨魚，貪婪地食着空氣中瀰漫的死亡氣息。這裏是鬼王峒的最深處，所有的死亡氣息都彙集於此，腹中的氣輪飛速旋轉着不斷膨脹，真陽源源生出，彷彿不會窮竭，這真是之前從未想過的意外好處。

程宗揚盯着祭台上的男子。自己無法猜測讓整個南荒都為之恐懼的鬼巫王會是什麼樣，卻怎麼也不會想到，他會如此年輕和蒼白，就像生命被透支一空，只剩下空蕩蕩的皮囊。

“年輕的天命者，”鬼巫王道：“你帶來了什麼樣的使命？”程宗揚聽得莫名其妙，心裏嘀咕：他不會把自己當成黑魔海的信使了吧？

“不要想欺騙我。”鬼巫王冷冷道：“就在剛才，閣羅找到了你們遺留的四名傷者。剩下的十七人，都在我的宮殿裏。如果閣羅還有一點智慧，很快就能把他們捕來。”程宗揚清楚記得，自己一行除去樂明珠還有十八個人，看來神通廣大的鬼巫王也有犯錯的時候。

丹田中不斷鼓脹的氣輪似乎突破了極限，使程宗揚信心越來越足，他舉起刀，“我不知道什麼使命。如果有，就是幹掉你這個魔鬼。”鬼巫王冷漠地説道：“是嗎？這就是你的天命？”程宗揚道：“鬼巫王，你惡事做盡，一死了之，也太便宜了。”鬼巫王怫然道：“我做了什麼惡事？”程宗揚厲聲道：“你指使手下屠殺蛇彝人，把南荒部族變成奴隸，難道不是惡事？”鬼巫王深深看着他，良久他喉中低沉的聲音響起：“千萬年來，每一個鬼王峒人都會被同樣的噩夢驚醒。那些兇惡的蛇彝男人鑽入地下覓食，把我的族人當成獵物食。光明來臨之前，每一個鬼王峒人從出生開始，一生都在不停地逃避蛇彝人。”

“你知道蛇彝人與我們的仇恨有多深嗎？千萬年來，鬼王峒人就在這樣的威脅下生存。直到他們食掉鬼王峒最後一個女人。”鬼巫王沉默移時，然後緩緩道：“如果不是龍神，我的部族早已在地下默默滅絕。天命者，當正義的火焰在你膛燃燒的時候，你應該先問問那些蛇彝人，他們做過什麼。”程宗揚瞠目結舌，蛇彝族和鬼王峒的恩怨超乎了他的想象。一個部族的女全部滅絕，為此向敵人復仇，似乎是一個能夠説得過去的理由。像鬼巫王這樣驕傲的人，也許會歪曲事實，但絕不屑於説謊。

怔了一會兒，程宗揚大聲道：“那麼花苗和紅苗呢？他們與你們相距千里，又有什麼仇怨？”鬼巫王凝視程宗揚片刻，然後道：“鬼王峒的祖先來自大地深處，我們用牙齒和利角開鑿巖石，在冰冷的地下生存，食青苔，喝着地下的硫磺水，承受飢餓、病痛、災難，還有蛇彝人的威脅，為什麼我們不能在南荒的陽光和綠地之間生活？”鬼巫王抬手打斷程宗揚的質疑，“你知道南荒每年要死多少人嗎？南荒人很少有人能活過三十五歲，不是因為氣候，而是因為戰爭。勝利者成為主人，失敗者淪為奴隸，這是南荒奉行的法則。南荒有幾百個部族，他們彼此撕咬，就像鬣狗和野狗，只希望奪走對方的一切。”鬼巫王蒼白的臉頰泛起一絲紅暈，聲音變得亢奮，“現在我們鬼王峒已經征服了上百個部族，他們之間不再有任何爭鬥！如果我征服整個南荒，將消除各個部族每年幾百次的戰爭，挽救無數人的生命！婁蒙太蠢了，居然想反抗我！他不知道，如果他活到三十五歲，一生要經歷超過三十次戰鬥，他的生命可能在每一次戰鬥中終結！而每一次失敗，都意味着他喪失一切。他的地位會被取代，權勢會被剝奪，財產會被搶掠，甚至連子都將成為別人的奴隸！”