第34章

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腳步聲響起，統治法斯特近六十年的皇帝安德列三世身穿滾龍黃袍，頭戴高高的皇冠，走到龍椅上坐下。葉天龍一見，不免大失所望，皇帝陛下居然是個不起眼的老頭，和外面他那威武的畫像相差甚遠。

安德烈三世用柔和的聲音道：“眾卿平身！”眾人三呼萬歲，方起身立起。

立於王座之左的一個女官進前一步，嬌聲道：“葉天龍何在？”葉天龍忙踏前屈膝道：“微臣葉天龍叩見陛下！”

“抬起頭來！”

“是！”葉天龍仰首和正在仔細打量他的皇帝眼神相。

皇帝望着葉天龍的眼睛一亮，連連點頭讚道：“如此人才，天龍你真沒讓朕失望啊！”葉天龍完全沒有想到皇帝居然直呼其名，語氣又如此親切如對子侄，而且他隱隱從皇帝的眼神中看到一絲慈愛的光芒，不心中大惑不解，但也十分高興，連忙叩謝。

此時站在一邊的眾大臣心中更是起伏不定，他們都驚異於陛下對葉天龍的特別。

尤那亞和馬可布威換了一下眼神，兩人眼中都是殺機隱現。而另一邊的吉里曼斯則更加堅定了拉攏葉天龍的心，雖然他現在還不明白陛下為何會對葉天龍另眼相看，但他知道如果葉天龍投入他的陣容，他就更有力量和三太子對抗了。

在一長串的繁文縟節後，葉天龍從皇帝手中接過了萬騎長的印信，還有帝國男爵的勳章。吉里曼斯心知肚明，陛下封葉天龍為男爵的目的就是讓他順利登上帝都東督的大位，於是他和傑夫特換了一個心照不宣的眼，靜氣等候侍筆女官宣佈對葉天龍的任命。

出乎意料地，侍筆女官並沒有宣佈葉天龍為東督的任命，而是掌印女官宣讀了皇帝陛下的聖喻：“任命法斯特帝國新任萬騎長葉天龍男爵為親使，率領五百騎兵，三天後出發前去接從武安國來的送親隊伍。”吉里曼斯心中一驚，這是怎麼回事，難道皇帝又改變主意了嗎？他的視線落到另一邊的尤那亞時，當下心中有數了。

望着尤那亞嘴角那一絲奇異的笑意，吉里曼斯不心忖：“畢竟是他們是父子，自己對皇帝的影響力還不如尤那亞。”※※※走出無憂宮，葉天龍望着身邊滿心歡娛，笑靨如花的柳琴兒，他的心中也是極為驚喜的。他萬萬沒有想到會被封爵，法斯特實行嚴格的等級制度，最下等的自然是奴隸，然後是平民、騎士、貴族、皇家，每一階級之間都有很大的分別，不同身份的人擁有差別很大的權利。

一但身為貴族，就表示踏進上社會，可以免去賦税勞役，即使犯法也有爵位的保護，除了少數幾項重罪如大逆不道的叛亂以外，很少會被獲罪上刑。所以進封爵位是騎士的目標，那份榮耀是無與倫比的，簡直有一步登天的覺。

雖然葉天龍沒有到那種程度，但心中的喜悦也是難以言表的，對於三後去接使者的事，他本就不放在心上了，在法斯特的國境內，自己又帶着兵馬，還不是輕鬆搞定嗎？

葉天龍正邊和柳琴兒説説笑笑，邊滿懷喜悦地想騎上馬。不料變故突起，在他的頭上不知何時聚集了一大團的水氣，在他還沒有明白是怎麼回事的時候，那水氣突然化作水球，“譁”地一聲，如同一盆涼水當頭澆下。

全身濕透的葉天龍疑惑地抬頭望望萬里無雲的晴空，百思不得其解。身邊的柳琴兒早已笑彎了，那些宮廷侍衞看到如落湯雞般的葉天龍也是暗自微笑，但也心中凜然，生怕被那個小魔頭找上身來。

伸手抹了一把臉上的水珠，葉天龍傻傻地問道：“琴兒，這究竟是怎麼一回事？又沒有下雨，這水是從哪裏來的？”柳琴兒一邊掏出絲巾擦拭着葉天龍，一邊笑道：“你説會是怎麼回事？”葉天龍跺跺腳，半惱怒地道：“我知道了還會問你嗎？”

“我的大少爺啊，剛才是一個魔法很厲害的人和你開了個玩笑啊！”柳琴兒嬌滴滴地嗔道，“晴空萬里，只有通水系魔法的人才會給你下這場小雨的。”葉天龍轉頭四顧，惡狠狠地説道：“誰，誰，誰？哪個無聊的傢伙，給老子抓住了，非讓他好看不可！”柳琴兒拉拉他的濕衣服，道：“人家會讓你抓住嗎？小心她再給你來一下！你還是回去把衣服換了吧！”葉天龍知道自己功力不夠，不能查出作他的人，只好自認倒楣，帶着一肚子的火上馬馳出。

才馳出幾步，葉天龍突然勒住繮繩，轉首望着嘴角含的柳琴兒道：“看你笑得這麼開心，你是知道的吧！快告訴我是誰？”柳琴兒眼珠一轉，含笑點頭道：“你才想起來問啊！據我所知，在帝都會作這種事的人只有一個，她就是……”

“葉天龍！”一聲大喝將柳琴兒的話語打斷，葉天龍和柳琴兒愕然轉首望向聲音發出的地方。只見前方大步行來一位身高腿長的年輕貴族，滿臉忿然地瞪着葉天龍。

葉天龍惑地看着來人那雙佈滿紅絲的雙眸和胡亂紮起來的金髮，正待詢問，忽聽身邊的柳琴兒驚叫一聲：“克里夫？！”克里夫朝柳琴兒強笑一下，“柳姑娘，您好！”。然後轉首望着葉天龍，雙眼出深深的恨意，“葉天龍，你……好……”，聲音似乎是從齒縫出來一般。

一旁發覺不對的柳琴兒還未有所行動，克里夫突然將手上戴着的皮手套下來，丟到葉天龍的馬前，然後又拔出一把短劍一扔，短劍準確地在地上的手套上。

望着仍然在顫動的短劍，柳琴兒跳下馬來，她的芳心一陣下沉。這是在法斯特非常盛行的一種約定，一種向別人發出挑戰的信號。以戰立國的法斯特武風極盛，英雄式的約鬥是最受人歡的，經過多年的發展，慢慢形成一套決鬥的規定。帝國止毫無理由的私自決鬥，也反對不同階級之間的決鬥，只要有好的理由，也可以不接受別人的約鬥，但對於血氣方剛的青年人來説，逃避就表示膽怯，你以後就會在別人面前抬不起頭來。雖然她還未明白克里夫為何要向葉天龍挑戰，但想來葉天龍肯定不會示弱的。

果然，葉天龍望了望馬前地上的短劍，眼中閃過一絲怒，但這突如其來的挑戰一時讓他摸不着頭腦，他跳下馬來，將地上的短劍拔起來，走到克里夫的面前，不解地説道：“為什麼？”克里夫苦澀地望了一下正擔心地望着葉天龍的柳琴兒，心一橫，嘲道：“看你像只落水狗一樣，好可憐啊！怎麼？你害怕啦！”此言一出，柳琴兒柳眉一蹙，不悦地正待開口，被人作了正滿肚子火大的葉天龍氣極反笑，連聲道：“好！好！”柳琴兒見勢不妙，正要出聲，葉天龍已經猛地將手中的短劍折成兩段，把一半的短劍丟到克里夫的腳下，冷冷地望着他。

克里夫道聲：“好！”。柳琴兒則是花容失，葉天龍這樣的舉動表示這次決鬥他不但答應了，而且還是一次生死不計的決鬥。

她不叫出聲來：“天龍！”克里夫深深地注視了一會兒柳琴兒那讓他魂牽夢縈的嬌美玉容，發現她眼中本就沒有一絲的自己，不心痛絕，猛轉首對葉天龍説道：“明上午十時，觀菊樓。”，言畢，掉頭急步離開。

第二集帝都篇第七章再次召見“什麼？克里夫要與葉天龍決鬥！”不管是吉里曼斯還是尤那亞一聽到這個消息都是一臉的不信，但接下來的反應兩人是各不相同。

馬可布威嘴巴一撇，冷笑道：“那個傢伙還真是有意思，才到帝都居然就和克里夫約鬥。連我都沒把握擊敗克里夫，葉天龍倒真會是找對手啊！”尤那亞的心中先是一喜，又不後悔自己的決定下得太快了，可能那個大代價白花了，也許用不到那招棋，他的心願就已經達成了。

吉里曼斯則是頓足大罵，道：“葉天龍也太不知好歹了，居然會和帝都四劍客中以快劍出名的克里夫決鬥，真是找死啊！枉費我的一番心機了。”傑夫特陰陰一笑，道：“大人多慮了，其實這戰無論輸贏，我們都是有好處的。葉天龍勝了，他就得罪了中立的一派，因為克里夫的父親是中立派的重要人物，他只有選擇加入我們了；如果他敗了，則説明他不值得我們下氣力去拉攏，省得白費本錢。”這一番話説得吉里曼斯轉怒為笑，連連點頭，對傑夫特大加讚賞。

在回府的路上，搖着軍扇的喬給沾沾自喜的傑夫特澆了一盆冷水。

“大人以為左宰他不知道其中的厲害關係嗎？”傑夫特聞言心中一驚，抬眼望着這個來自冥數教的高手。

“那頭老狐狸早就心中有數了，他在故意裝傻呢！”喬接着説出自己的看法，“説不定連這次決鬥也是他安排的呢！”。不過這一點，他倒是將吉里曼斯高估了。吉里曼斯是想過要試試葉天龍的身手，但還沒有這麼快，這突發的事件倒讓他省了不少心。

現在吉里曼斯正接到一個讓他更加高興的消息，問劍齋的人兩天內就要到達帝都了。他是在密室內接待了為他傳遞情報的甘宗明，因為甘宗明是他的另一顆棋子，一顆在暗處的伏子。

望着略顯憂鬱的甘宗明，吉里曼斯語帶關切地説道；“怎麼啦，身體不舒服？”甘宗明恭敬地施禮道：“大人，他們這次總共來了十三個好手，都是劍主的得意弟子，無不是以一擋百的好劍手。”吉里曼斯滿意地拍拍甘宗明的肩膀，説道：“這件事你做的很好！她有沒有起疑心啊？”甘宗明猶豫了一下，説道：“沒有！”

“好！好！”吉里曼斯望着眼中滿是期待的甘宗明，心中暗笑，但臉上還是十分關切的，説道：“她在後面等你呢！快去吧！”甘宗明大喜道：“多謝大人！”。説罷，如一陣風般衝出密室。他沒有看到背後的吉里曼斯眼中那一絲怪異的神。

※※※無憂宮的後花園，九曲橋西側的鞦韆架上坐着一個容貌清麗的少女，面如芙蓉，柳眉淡淡似山，雙眸盈盈恍若一彎秋水，冰肌玉膚欺霜賽雪，秀目靈動間華貴之氣顯現。最讓人驚奇的是她晶瑩白的纖指上戴着一個黑玉指環，要知道這種指環全大陸也不超過十個，它是經魔法公會的長老大會嚴格考核後頒發給大策法師的。