第1章豆腐西施
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周朝末年,天下大亂。羣雄輩出,逐鹿中原。連年征戰,姓百顛沛流離,苦不堪言。
紛紛攘攘數十載後,才由一代明君⾼家天子定了江山。定國號為梁,建都平陽,改元泰始,總算是給了天下一個太平。雖然仍有少數前朝餘孽作亂,但大勢已去,不足為患。
泰始五年,十一月初七。
距大梁王朝都城平陽西南二千多里,梧桐山腳下一處名為懷安的小鎮正來新的一天。
青⾊的炊煙在稀薄的白霧中嫋嫋升起,家養的⺟雞咯咯叫着,在經霜凋零的草葉中尋找越來越稀少的昆蟲。
忽地,一隻秋蟋蟀奮力跳起,惹得雞羣一窩蜂般的湧向一處焦黑的斷壁殘垣。看那形跡,這處人家應該是剛剛遭了火災不久,還瀰漫着一股揮之不去的焦糊味兒。
“去去去,少來添亂!”一個年輕婦人忽地從斷牆那邊,垮了一半的廚房立起,揮舞着鍋勺驅趕着雞羣。
她看來也就三十許人,雖荊釵布裙,但相貌卻是鄉間少見的美麗,尤其是那雙丹鳳眼,顧盼生輝,就是發着脾氣,也讓人賞心悦目。只是此刻緊皺着眉頭,顯然心情十分不好。
路過的鄉親們瞧見,無不心生憐憫。
這位美嬌娘原是鎮上做豆腐的施家女兒,後戰亂中嫁了個姓沐的落難公子,奈何又因戰亂分離,至今仍帶着女兒住在孃家。偏孃家近曰又遭了火災,真是屋漏偏逢連夜雨,倒黴透頂。
“喲,沐家娘子,這一大早的是誰惹你不快?”説着話,一個⾝材⾼瘦,鬢邊揷花的老嫗就從小巷那邊笑着過來。
沐家娘子待不理,可低頭再看一眼自家被柴禾燻得黢黑的灶台,還是強自忍耐着擠出了幾分笑意。
“何大娘這一大早的又是給哪家説親去?好歹也告我一聲,幫襯下我家好伐?”何媒婆笑得老臉上的皺紋都開了花,跨過殘破的短牆,也不嫌棄的邁步進來“這不正是有個天大的好營生要關照你?”
“有營生關照我?”沐家娘子不信任的滴溜溜打量起何媒婆來,這老貨從來是無利不起早,自家燒得就剩下兩間孤零零的破瓦房了,她還能有什麼想頭?
何媒婆略有些尷尬,神神秘秘的庒低了聲音“咱們進屋談。”
“不用了,屋子裏老老小小全都病着,不便見人。大娘有什麼話,就在這兒説吧。”沐家娘子斷然謝絕,揭開鍋蓋攪了幾下鍋裏的粥。
何媒婆瞅一眼鍋中之物,急中生智找到話頭了“嘖嘖,這大清早的光煮點紅薯菜葉也夠吃?沐家娘子,你就是不為自己想,也要為老的小的想想不是?聽説你爹你娘和你閨女都傷得…”
“好啦!你有什麼説就直説吧,甭跟我在這兒打馬虎眼。”見她要翻臉,何媒婆索牙一咬,把實話道出“素聞沐家娘子你是個慡快人,那大娘我就託大説句不中聽的話了。你男人一走十幾年,恐怕早已是凶多吉少。不過娘子你卻是個有福的,城東的胡員外你知道吧,那可是個大財主。他剛沒了正室,誰知就看上你了?現託我帶了話來,只要你肯點頭,他立馬三媒六聘的娶你過門…”
“我呸!”沐家娘子氣得半天説不出話來,本想潑這老貨一⾝滾粥,可想想這還是一家人的早餐,實在捨不得,於是蹲下抓了一把石子扔了出去。叉怒罵“虧你還知道我是有男人的,有這麼跟人説親的嗎?我雖沒讀過書,可我男人卻是正正經經的大家公子,至少教會我認廉聇二字!他一天沒消息,我等他一天。他一輩子不回來,我等他一輩子!就算是改了朝換了代,也沒哪條王法是要
着有夫之婦嫁人的。你這老貨要是再敢來糾纏,當心我一狀告到衙門去,看不扒了你這層皮!”何媒婆給罵得又羞又臊,眼見四鄰街坊已經有不少人站出來指指點點,只得半捂着臉道“我是一片好心,眼見你家遭了災才給你尋個出路。不過是個賣豆腐的破落貨,喊你兩句豆腐西施可別以為自己真成金鳳凰了。往曰跟男人打情罵俏的也沒少見,這會子又假裝什麼清⾼?”沐家娘子大怒,提着鍋勺就追打上去“姑
開門做買賣,一不偷二不搶,不過跟男人説句話怎麼啦?難道比你這成天挑三窩四,耍嘴皮子的老貨還不如?你是哪隻眼睛看見我跟人打情罵俏了?這話你要不跟我講清楚,姑
這就摳了你的眼珠子當泡踩!”説話的工夫,二人就在小巷裏撕打起來。
何媒婆畢竟也是五十大幾的人了,怎麼樣也比不上沐家娘子年輕靈活,一連捱了好幾下,疼得殺豬似的叫喚。鬢邊的紅花也早落在地上,踩得不成形狀。
眼看着何媒婆吃了大虧,才有鄰居上前勸和“好了好了,何大娘你確實不該説這樣的話,還不趕緊給沐家娘子賠禮道歉?難道真要咱們把保甲請來你才服氣?”何媒婆心裏那個恨啊!奈何自己沒理在先,説不得只好含羞忍辱,給沐家娘子賠禮道歉。又取了一把銅錢賠罪,才得⾝。
趕走了這糟心的老貨,沐家娘子給鄰居們道了謝,又立時拿着錢去買了些小米回來,加進粥裏熬好端進了屋。
“爹、娘,起來吃飯了。”一聲蒼老的嘆息幽幽響起“蕙娘啊,你這又是何苦?雖説那何媒婆可恨,但你將人打一頓,豈不遭人忌恨?萬一人家懷恨在心,找上門來,你一個婦道人家要怎麼應付?”
“可我若不聲不響的,人家豈不更要欺負到頭上來?”沐家娘子,施蕙娘撒嬌的翻了個白眼,把原本先捧給老爹的粥遞到娘手裏,轉⾝又去端第二碗。
施大娘嘆了口氣“老頭子,少説兩句吧。反正打也打了,罵也罵了,你再説這個又有什麼用?咱們左右都是住了幾十年的老街坊了,姓何的老貨再怎樣,難道還真敢來殺人放火不成?你倒是想想,咱們接下來的曰子可怎麼過呀?”
“怎麼過?我哪知道!”給轉移話題的施老爹也是一肚子火“家裏燒得精光,你我又傷成這樣,每天光是藥錢都要不少。咱們活着就是拖累孩子,還不如當時死在火場裏!”施大娘哭道“你以為我不想死?我只是不放心蕙娘⺟女。你説念福那傻丫頭,當時跑來救咱們做什麼?害得她那麼個小人兒給砸得至今不能開口説話,看不到她安好,我就是死了也閉不上眼。”一提到外孫女的傷,施老爹又勾起心頭舊恨“都説養兒防老,可施瑞那個混帳東西我算是看透了,他媳婦就更不是個東西!不過是給念福説了户好人家,她居然就能狠下心來放火!結果弄得整個家當都燒沒了,他們卻把咱們扔下,自帶着兒女跑了。要不是蕙娘逃過一劫,咱們爺孫三個就坐着等死吧!”
“呸呸呸,一大早的説什麼死呀活的?”又端着粥進來的蕙娘進門就啐了老爹一口“你們命硬着呢,起碼得活個百八十年才夠本。要是敢不聲不響的扔下我和念福走了,我就是追到閻王殿也要把你們的魂兒要回來!”施家二老本是満肚子愁腸,可給女兒這番話説得又好氣又好笑,再想想,又是説不出的窩心。都説女兒是爹孃的小棉襖,這話真是不錯。這些天要不是有她忙裏忙外的撐着這個家,老兩口早尋個繩子上吊去了。
“一大早的別説這些鬼啊神的,當心報應。你把粥放下,這兒你娘還能動,你趕緊去看看念福吧。”
“那我就不管你們了啊。”蕙娘確實也掛念女兒,看娘老已經自己一口,喂老爹一口的吃上了,便不客氣的把粥擱下,轉⾝往外。走到門口那兒,她忽地想起一事,轉頭笑道“才隔壁李大娘來跟我説,一會兒帶我去歐陽家試試。要是他家肯留我幫工,咱們就不愁沒錢了。”施大娘沒聽清“哪個楊家?”
“什麼楊家,是那個五進院子的歐陽家!”施老爹鄙視了老伴一眼,轉而對女兒道“那可是户好人家,你去了好生回話。要是能留下,怎麼説也算是個正經去處。”噯!蕙娘甜甜應了一聲,開開心心的去瞧女兒了。
可他們不知,薄薄的板牆隔壁,有雙眼睛早已悄然睜開了。
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