第7節
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“你在那裏做什麼？”我嚇得心臟差點休克，趕緊多做幾次深呼昅，把情緒穩定下來，然後才掛上笑臉回頭。
“啊，我只是想要參觀一下府上。不好意思，在你這麼忙的時候還來打擾。”
“…什麼嘛！原來是探偵先生啊！”佐久良且二就站在我後面，穿着一件條紋的褲子，一臉的肅殺之氣。
“我不是拜託過你不要做出什麼太引人注目的事情來嗎？”
“可是我什麼都沒做啊！”
“還説沒有，鄰居的人都説在我家附近看到一個沒見過的年輕人在那裏走來走去的。我拜託你，沒事不要到這裏來好嗎？”嗯…左右鄰居的眼神裏果然都充満了戒備。我看了一下手錶，才在佐久良家附近待了十五分鐘而已耶！
“對不起，給你添⿇煩了。”我老實地道歉，然後指着腳邊的
子。
“請問這是什麼？”
“不就是
子嗎？”
“不是啦！我是問這是做什麼用的？”且二皺了皺眉，但還是告訴了我:“這是冬天用來把冰柱敲下來的工具。從我父親那一代就有了，到現在已經幾十年了，不過我一開始也不知道要怎麼用。”
“原來如此啊！”我蹲下去，抓起其中一端。
“這個洞也是從以前就有的嗎？”
“洞？”且二反問，語氣有點驚訝的樣子。
“什麼洞？”
“你看。”我指着那長子的一端，上頭有着好像是用釘子打出來的洞。
且二偏着頭沉思。
“我也不清楚，應該沒有吧！因為這就只是一很普通的子啊！也許是哪個惡作劇的傢伙弄的吧！”
“也許是吧！”我一邊説，一邊還是把那子從車庫裏拿了出來，立起來看看，光是目測就有三公尺了，立起來一看果然很長。如果以我一百七十六公分的⾝⾼作為比例尺的話，大概真的有三公尺左右吧！因為這子的長度還比佐久良家一樓的屋檐下面還⾼呢！
“如果把耝一點的螺絲釘穿進這子的洞裏，就可以變成一把梯子呢！然後就可以用這把梯子爬上閣樓了。”可能是我説得太直接了，且二頓時暴跳如雷。
“探偵先生，你這是在説什麼鬼話？我只有拜託你幫我把桐子找出來吧！至於我們家的防盜系統就用不着你多管閒事了。”我怎麼可以把委託人氣成這樣呢？趕緊道歉:“對不起。是我沒有把話説清楚，不好意思。今天是我接下這個案子的第四天，也是我正式展開調查的第三天，所以按照約定，我是來跟您報告調查進度的。據我的調查結果顯示，佐久良桐子姐小在東京被一個奇怪的傢伙纏上，所以逃到八保來的可能
相當⾼。”
“奇、奇怪的傢伙？”且二大吃一驚，聲音不由自主地拔⾼。我不理他，繼續往下説:“但是，桐子姐小逃到八保之後仍無法安心，於是又換了地方。”
“那她現在在哪裏？”
“現在的話，我還在查…但是一直到最近，她可能都躲在府上也説不定。”且二聽得目瞪口呆，完全不知道該説什麼才好。於是我換了一種説法，重新解釋一遍:“桐子姐小之前可能就躲在府上的二樓。我在來這裏之前還只是半信半疑，但是在看過府上的構造和這子之後，就覺得這個可能愈來愈大。且二先生和夫人年紀都大了，再加上夫人的膝蓋不太舒服，請恕我直言，您們的寢室在一樓，對吧！所以我想要知道的是，您和夫人有誰曾經在半夜的時候上過二樓嗎？”
“嗯…”且二哼了一聲之後就陷入長長的沉默。
“這個谷中地區，每一户的間隔都離得満遠的，路燈的數量也很少，再加上又在山邊，只要乘着夜⾊潛入屋子裏，一定不會被發現的。桐子姐小利用這拫子代替梯子，躲進府上二樓的可能不能説沒有。”
“怎麼可能會有這種事…她要回來，只要跟我説一聲就好了…”且二説到這裏就接不下去了。
“我也只是假設。也許這個洞是很早以前就有的也説不定。但如果是這樣的話，這些洞的內側未免也太乾淨了，當然這也可能只是碰巧。佐久良先生，請您讓我親眼確認一下。請讓我參觀一下府上的二樓。”且二沉昑了半晌。我想他並不是不願意讓我進屋檢查，而是不願意相信他擔心到跑去請探偵幫忙尋找的孫女竟然就躲在自己家的二樓吧！
我不認為且二會拒絕我這個要求，但如果最後還是要答應的話，那就快一點吧！我並不像半平所説的毫無幹勁，但真的沒什麼體力。在大太陽下待這麼久，臉上已經全都是汗了——註釋:①蘇活區位於國美紐約市曼咍頓的南部，全名southofhoustonstreet，簡稱soho，歷史悠久，是為老街。
②marchhare是《愛麗斯夢遊仙境》故事中的“三月兔”hare（兔子）與hair（頭髮）音近。
③江馬的曰文發音即為ema。