第六章
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排練了兩個星期以後，原來聘用邁克爾來國美演的角⾊，不要他演了，接着他有三四個星期被閒擱着，等待有什麼可以給他演的。終於他開始上台了，那齣戲在紐約沒演満一個月。
後來到外地去巡迴演出，但是生意不好，被撤演了。又等了一段時間，他派到了一個古裝戲的角⾊，在演出中，他那漂亮的容顏十分沾光，因而大家不大注意他沒精打採的表演，就在演這齣戲時結束了這個季節。沒有提到要續訂合同。聘用他的經理談到他的時候説話確實很難聽。
“哼，我要設法跟蘭頓這⺟狗養的傢伙算賬，”他説“把那呆木頭塞給我的時候，他心裏是完全明白的。”朱莉婭經常寫信給邁克爾，連篇累牘的情話和閒談，而他則一星期回一封信，每一封都是寫得端端正正的恰好四張紙。他在信的結尾總是向她致以最真摯的愛，並在自己的簽名前面寫着“你的非常親愛的”但信的其餘部分卻都是些情況報道，缺乏熱情。然而她還是始終帶着痛苦的焦急心情等待着他的來信，一遍遍反覆閲讀。
雖然他寫得輕鬆愉快，不大談那裏的劇院，只説什麼他們派給他的角⾊都很糟，要他演的戲不屑一顧，但消息在戲劇圈裏傳得很快，朱莉婭知道了他沒有取得多大的成就。
“我該是心地太壞了，”她想“不過我要
謝上帝，謝上帝。”當他向她通知了啓程返航的曰期，她欣喜若狂。她要求吉米把節目安排一下，讓她可以去利物浦接他。
“要是船到得晚，我或許要在那裏過夜。”她對吉米説。他譏嘲地笑了一下。
“我看你是想趁他遠洋歸來的奮興心情，達到你的目的吧。”
“你真是個骯髒小人。”
“別説了，親愛的。我給你出個主意，讓他喝得有點醉醺醺，然後把你自己和他一起鎖在一間房間裏，告訴他你不會放他走，除非他把你變成個不規矩的女人。”可是她動⾝的時候，他送她到車站。她走進車廂時，他拿起她的手，輕輕拍拍。
“覺得緊張嗎，親愛的？”
“噢，親愛的吉米，快樂得發狂，焦急得要命。”
“好，祝你好運氣。可別忘了他是遠遠配不上你的。你又年輕又漂亮，你是英國最偉大的女演員。”火車開出了車站，吉米去車站酒吧要了一杯威士忌蘇打。
“主啊，世上的凡人是何等愚蠢啊。”他嘆息道。但是朱莉婭站立在空車廂裏，對着鏡子細看着自己。
“嘴太大，臉太肥，鼻子太⾁頭。謝上帝，幸虧我有美麗的眼睛和好看的腿。兩條優美無比的腿。不知道我妝化得是不是太濃豔。他不大喜歡下了舞台濃妝豔抹。我不塗胭脂就看上去臉⾊太紅了。我的眼睫⽑倒是
不錯的。真見鬼，我的模樣還可以。”因為朱莉婭到最後一刻才知道吉米是否允許她去，所以沒法通知邁克爾她將去接他。他見到她時很驚異，坦率地表現出喜出望外。
他那雙秀美的眼睛閃着歡欣的光芒。
“你比任何時候都更可愛了。”她説。
“嘿，別犯傻了，”他笑着説，親暱地緊緊捏住她的臂膀。
“你可以吃了晚餐後回去，是嗎？”
“我可以到明天才回去。我在阿黛爾菲飯店訂了兩個房間，這樣我們可以痛痛快快地談談。”
“阿黛爾菲是相當豪華的，是不是？”
“呦，你又不是每天從國美回來的。管它費用多大。”
“你豈不成了奢侈的小東西？我原先不知道我們的船什麼時候可以到達利物浦，所以對家裏説，等我轉車去切爾特南的時候打電報告訴他們。我將通知他們，我明天去那裏。”他們到了旅館，邁克爾聽從朱莉婭的建議，來到朱莉婭的房間，這樣他們可以安安靜靜地談談心。她坐在他膝蓋上，一個手臂挽着他的脖子，臉頰貼在他臉上。
“啊，又回到了這裏，多好哇。”她嘆了口氣説。
“那還用説？”他説，並不理解她指的是他的懷抱，而不是他的到達。
“你還喜歡我嗎？”
“喜歡極了。”她熱情地吻他。
“哦，你不曉得我多想念你啊。”
“我在國美一敗塗地，”他説“我沒有在信上告訴你，因為我想説了徒然使你煩惱。他們認為我糟透了。”
“邁克爾！”她叫了起來，彷彿沒法相信他説的話。
“事實是，我想，因為我太英國式了。他們不要我再幹一年。我早料到他們不會要，不過表面上我還是問了他們是否考慮續聘，他們回答説不，回絕得乾乾淨淨。”朱莉婭默不作聲。她看上去像是深憂慮，心裏卻怦怦地跳得歡。
“老實説，我並不在乎，你知道。我不喜歡國美。當然，我碰了一鼻子灰，這是無可否認的，但也只能逆來順受。你才不知道非得和怎麼樣的一些人打
道呢！嘿，跟這些人比起來，吉米·蘭頓真是個大好的上等人了。即使他們要我待下去，我也不會幹。”雖然他臉上裝得満不在乎的樣子，朱莉婭覺得他心裏一定深深到屈辱。他一定不得不忍受好多不愉快的事兒，她憎恨他被這情況弄得悶悶不樂，然而，啊，她可是大大鬆了一口氣呀。
“你現在預備怎麼辦？”她輕聲柔氣地問。
“嗯，我將回家去待一陣，好好考慮一下。然後我將去倫敦，看看能不能弄到個角⾊。”她知道不宜建議他回米德爾普爾。吉米·蘭頓不會要他。
“我看你不會願意跟我一起去吧？”朱莉婭不大相信自己的耳朵了。
“我？寶貝兒，你知道，我哪裏都願意跟你去。”
“你的合同到這個季節末要到期了，如果你想有所成就，就得快去倫敦試一下。我在國美能節省一個小錢就節省一個小錢，他們都叫我守財奴，可我隨便他們怎麼説。我帶回來了一千二百到一千五百英鎊。”
“邁克爾，你怎麼能這樣幹呢？”
“我不隨便慷慨解囊，你知道，”他歡快地笑着説“當然這點錢還不夠用來開始經營劇院，可是用來結婚是夠了，我的意思是説，我們總得有點儲備，以防一時沒有角⾊演，或者幾個月找不到工作。”朱莉婭聽着，過了一兩秒鐘才明白他的意思。
“你是説現在就結婚嗎？”
“當然在前途茫茫的情況下，結婚是冒險，不過有時候一個人也不能不冒冒險。”朱莉婭用雙手握住他的頭，把嘴
緊緊貼上他的嘴。接着她嘆息了一聲。
“寶貝兒，你真了不起，你像希臘的天神一樣美，然而你卻是我一生中所知道的最大的大傻瓜。”那天晚上，他們上一家劇院去看了一場戲，晚餐時喝了香檳，慶祝他們團聚，併為他們的未來祝福。當邁克爾送到她房間門口時，她抬頭把臉湊近他的臉。
“你要我在走廊裏跟你説晚安嗎？我想進去稍待一會兒。”
“不要了吧，寶貝兒。”她嫺靜而莊嚴地説。她覺得自己儼然是個名門閨秀，需要維護一個古老望族的一切⾼貴傳統；她的純潔是無價之寶；她還覺得她這樣做正給人留下異常美好的印象；當然他是個⾼尚的紳士，因此“真見鬼”她也應該是個⾼尚的貴婦人。她對自己的表演十分得意，所以走進房間，多少有點聲響地把房門鎖上後，便大搖大擺地走來走去，向想象中在左右兩旁奉承她的僕從謙和地頻頻點頭行禮。
她伸出百合花般潔白的手給顫巍巍的老總管吻親（他在她嬰孩時代常把她放在膝蓋上顛上顛下），而當他用蒼白的嘴貼上來時，她覺到有什麼東西掉落在她手背上。原來是一顆淚珠。