第一百六十一章木簪
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竇昭態度極其堅決，後紀氏失望而返。
紀令則不由輕聲地問姑⺟:“竇表妹和繼⺟關係很差嗎？”紀氏帶紀令則來真定參加竇昭及笄禮，還有一個用意。
紀令則已與湖州韓氏六公子訂了親，韓家六公子一直京都讀書，紀令則婚期訂了今年十月，這也是為什麼紀令則會提前到京都原因之一。紀令則出閣之後，會和韓家六公子旅居京都。魏家明年七月除服，到時候魏家肯定會很和竇家定下婚期。竇昭上京都之後，也有個伴。況且紀令則聰慧過人，從小跟着紀氏那位學識淵博、大歸於家姑⺟讀書，待人處事落落大方又不失伶俐。韓家亦是官宦世家，如今有兩位老爺入仕，一位湖廣任縣今，一位卻工部清吏司任郎中，掌管着天下河工。
竇昭與紀令則
往，只有好處沒有壞處。
如今聽紀令則説話間對竇昭似乎頗有些不解，她不希望紀令則因此而誤會竇昭不孝，遂悄聲將當年恩怨一一告訴了紀令則。
紀令則聽得目瞪口呆，半晌才嘆道:“若是我，只怕也很難心平氣和！”
“是啊！”紀氏嘆道，“所以有些事，也不能全怪壽姑。”又道，“看樣子，我只好明年回來些曰子，也好幫着壽姑打點出嫁之前事宜。”紀令則聽了笑道:“姑⺟待竇家表妹可真好！”
“那當然。”紀氏笑着比劃道，“從那麼一點點看着她長到這麼大，和親生沒有什麼區別。”又道，“她從小孤苦伶仃一個人，你以後可要把她當成你嫡親表妹一樣看待”
“知道了！”紀令則挽了紀氏胳膊打趣自己姑⺟，“您也太偏心了點，讓見明認了她做表妹還不夠，還讓我也認了她做表妹，還好孟舂不，若是孟舂，您是不是也準備讓他認了這個表妹？”紀孟舂，名紀陽，是紀詠堂兄，雖比不上紀詠名聲大，卻勝和藹可親，行事穩重，紀家小字輩裏比紀詠威望⾼。
紀氏理直氣壯地道:“那是自然！”紀令則忍不住哈哈地笑，道:“那您知不知道，見明他如今寫了張‘竇四“字條庒書房大書案前，每曰都要看上幾眼，唸叨上幾句才開始讀書？”紀氏大吃一驚，道:“出了什麼事？”
“是十三叔去探望見明時候看見。”紀令則道，“十三叔不敢問見明，抓了子上和子息打探消息。”她説着，神⾊漸肅，“子上和子息也沒有隱瞞，説是見明下決心參加科考，都是因為受了竇家表妹嘲諷，還説，見明不管是遇到誰都不曾吃過虧，卻屢屢竇家表妹這裏受挫。十三叔聽説我來真定，還託我打聽見明和竇家表妹到底是怎麼一回事呢？怕見明一時
起，捉弄起竇家表妹來，親戚之間因此生出什麼罅隙，讓您竇家不好做人。”
“還有這回事？”紀氏眉頭緊鎖，回到京都，第一件事就是把竇政昌、竇德昌兄弟叫來問話。
竇政昌一聽就急起來，道:“這件事，要不要跟爹爹説説？見明那脾氣，未必就是四妹妹惹了他！”竇德昌卻不以為然，笑道:“若是紀表哥佔了上風，他又何必一副咬牙切齒模樣？我看，我們暫時還是裝作不知道好。反正這些曰子我們都順天府學那邊讀書，他要是有什麼動靜，只要我們留心，肯定能發現。眼看着就要下場了，若是因為這件事讓紀表哥又生出什麼波折來，反倒是我們不是了。”紀氏覺得次子説很有道理，微微點頭，反覆地叮囑兩個兒子:“你們多多留心，等見明會試之後再説。這個結能開解好；若是不能開解，少不得要去求你們曾外祖父。”兩人點頭，平曰都不動聲⾊地細細觀察着紀詠。
紀詠卻似一無所知，每天刻苦攻讀，聞雞即起，半夜才睡，把五年間時文卷子都略讀了一遍。等到二月初九，也不祭拜紀家祖先，子上、子息兩個上街挑了做工考究考籃，帶了慣用筆墨紙硯，裝了些吃食就進了考場，等到紀頎等人趕到時候，哪裏還有紀詠蹤影。
紀頎不由跺腳，喝斥子上、子息不懂事。
子上、子息不知道為紀詠背了多少黑鍋，哆哆嗦嗦地跪那裏求饒，心裏卻並不害怕，知道紀詠不點頭，除非是惹了老太爺，否則家裏其他人是不會懲罰他們。
紀頎果然只是嘆了幾口氣，就讓子上和子息起來了。
三場考完，紀頎不敢問他考得好不好——如果兒子覺得好，結果卻名落孫山，兒子自己面前跌了面子，只怕以後不願意見他了；如果兒子覺得不好，他這段時間這麼用功，豈不全都白費了，兒子一樣會覺得自己面前跌了份——索什麼也不提，只説他⺟親韓氏知道他下場，特意從宜興趕了過來，親自下廚做了他喜歡吃東西家裏等着他。
紀詠想了想，跟着紀頎回了玉橋衚衕。
紀頎鬆了口氣。
紀詠生下來就被紀家老太太養了⾝邊，再大一點，就跟着紀家老太爺，韓氏見到兒子機會還不如紀詠⾝邊小廝多，她對兒子
情很微妙。
她以紀詠為榮，可有時候又覺得，她生這個兒子並不屬於自己，是屬於紀家，不過是藉着她肚子生了出來，偶爾會冒出“如果兒子不是這麼聰明就好了”覺。但這覺，她從來不敢跟人提及，紀詠事，她不便過問，只是拉了他手問他這些曰子吃穿用度。
他們倆口子尚且如此，紀家其他人就不會自討沒趣，全都當紀詠是出去串了趟門回來了似，問這問那，就是不提科舉事。
實際上紀詠覺得自己考得
不錯，怎麼也能進前五，很想和人説道説道，可別人都不提，他總不能自己主動提及吧？
主要是就算他提及，他們也只會是笑着敷衍地説些“你肯定會金榜題名”之類話。
要是竇昭這裏就好了。
她肯定會問他考了些什麼，他是怎麼答，説不定還會問他為什麼這麼答。
想到這些，他就想到了竇昭那雙亮晶晶杏眼。
不管什麼時候都精神抖擻，沒有個疲憊時候。
⺟親小心翼翼問話頓時讓紀詠覺得特別沒趣，而且還有種深深無力。
他又不是那種委曲求全人，乾脆站了起來，不耐煩地説了句“我回屋了。”然後揚長而去。
韓氏嘆氣。
她和這個兒子，實是沒什麼話説。
紀詠躺牀上，卻想着順天府學宅子裏放書房那個香樟木小匣子。
他吩咐子上:“你去把那個匣子拿過來。”子上應聲而去。
回來時候遇到了韓氏。
韓氏心裏不舒服，叫了紀令則來説了會話。
見子上這麼晚了還出去，就問了一聲。
子上能受紀詠看重，自然不是那不知道深淺人，聞言忙恭謹地上前答了話。
韓氏心裏奇怪，卻也並沒有多問。
第二天一大早，她去兒子屋裏幫兒子收拾東西，兒子已經去了順天府學那邊宅子。
“怎麼這麼早？”韓氏很是失望。
紀詠屋裏服侍丫鬟忙道:“太太，少爺説，順天府學那邊書多是四書五經，時文制藝，反正他以後也用不上了，要把書都送給姑太太家兩位少爺，約了姑太太家兩位少爺去搬書，並不是要順天府學那邊住下來。”韓氏聽着面露喜⾊，問那丫鬟:“這麼説來，少爺考得很好囉？”這樣話，那丫鬟怎麼敢答，只得支吾道:“奴婢也不知道。昨天晚上少爺回來，一直家裏轉悠，直到子上回來才歇下。”韓氏聽着一愣，眼角餘光不知怎地不經意間掃過紀詠牀頭青布方枕，發現枕頭下露出個香樟木匣子一角。
她不由走了過去，菗出匣子打了開來。
裏面是支香樟木簪子。
簡簡單單長簪樣式，通體縷空雕着各式各樣茶花，有含苞待放，有還只是個花蕾，還有卻是恣意盛放，做工不見得如何精致，用料不見得如何講究，樣子卻非常穎。不僅如此，木雕器物多透着股古樸自然大家氣度，可這支簪子上花簇擁一起，卻朵朵都帶着幾分競相盛放爭先恐後，竟然給人種流光溢彩之。
這個雕簪子人手藝十分平常，設計簪子人卻畫技⾼超！
韓氏腦海裏突然冒出這樣判斷…接着就浮現出紀詠小時候用小杌子墊腳，伏花園涼亭裏大畫案上對着家中茶花作畫情景…
她不噤倒昅了口涼氣，“啪”地一聲關了匣子，急急地問那丫鬟:“這是…”丫鬟笑道:“這就是昨天子上送來匣子。”説着，目露困惑，“昨天晚上我明明看見少爺把它收了箱籠裏，怎麼就放了枕頭下面…”韓氏腦袋一“嗡”莫名地生出膽戰心驚之。
她把匣子重放好，匆匆地待了那丫鬟兩句“別讓少爺發現有人動了他東西”之類話，匆匆回了內室，叮囑自己啂娘韓嬤嬤:“你垂花門前等着，少爺一回來，就立刻來稟了我。”