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“也罷，便讓當年承蒙那位勇士恩惠的幾位教會人員去告知你詳情吧······”女教宗環視四周，望了殿庭四周美輪美奐的彩玻璃裝飾、栩栩如生的各式姿態的天使雕塑、滌盪靈魂的神聖壁畫很久，視線最終落在一副寓意崇高的壁畫上:一位有着黑翅膀的女神雙手握住一把拄於地上的巨劍正在半跪於地閉目祈禱，她面前的乃是一座墓碑，周圍無數英靈靈光映襯着女神絕美的容顏。她黛眉微顰的神情既有悲痛惋惜也有對過去的釋然。

此畫的典故便是古昔一位勇敢的凡人青年在戰場上的死人堆裏救出了一位奄奄一息的天使，青年照料了這位美麗的天使一段時後，來不及表達朦朧的愛意便又應徵加入了另一處戰場，而這一次他表現得異常英勇，身邊的戰友換了一茬又一茬，人人都稱道他是個強大的戰士，後一定會成為統領大軍的將軍，與神主的天使們一起將惡魔趕出家園。人們哪知道他曾在上一場戰爭中是做了一名裝死的逃兵呢?所以他每天都懷着愧疚與那微渺的希望衝殺在前線，好運自然不會一直眷顧他的，這名青年終究還是死了。聖戰結束之後，和平降臨。天使長們帶着眾多天使對着茫茫無際的戰士墓碑祈禱表示敬意與謝，這其中想必是有這位青年的墓碑與那位接受救助活下來的美麗天使吧?是什麼使得這位蒙受凡人照料的天使，她那原本潔白無瑕、純淨無垢的天使羽翼沾染上了黑?

人與神呵!

這便是神為何愛世人，這便是世人為何侍奉眾神。

後世藝術家的些許僭越當然可以容忍。

——————“羅德尼樞機主教，且慢行一步。”出言者乃是之前在殿廷上小聲警告的老者。

“亞德里安樞機主教，今多虧你了。”羅德尼主教苦笑道。

“記住，今之事乃是底限。”亞德里安主教左右看了一眼，便不再多言。

羅德尼主教心領神會，兩名老者將僧侶斗篷披上，蜷起身子慢慢在皎潔月光輝映下的大理石走廊中邊走邊小聲地聊着不着邊際的話題，比如遠東之域此時已經是正午時分而這邊才是午夜，之前那般神異天象哪一位大魔導士才能完成······不知不覺便讓周圍幾位貴族爵士與樞機主教超過了自己。

羅德尼主教當然知道身邊這位老友既是仗義也是警告，兩人不若如此，自己在這條短短的路上就真的不好走了，舉目皆敵，受到刁難是不可免的。

直至到一處噴泉水池處，兩人坐在靠背長條木椅上才開始談些“正事”。

“羅德尼樞機主教，今你要給大家一個待!”

“亞德里安樞機主教，謝謝你為我留得最後一絲顏面。你放心，今之事我會好好處理。不會讓大家為難。”羅德尼主教心思一橫，做出了決定。

“嗯，這樣我也能稍稍穩住局面了，你還需要什麼協助嗎。”亞德里安主教見此，中複雜情緒也算舒緩了一些。

“亞德里安樞機主教，你放心。”羅德尼主教説罷，朝着多年老友輕輕點了下頭，表示這點家底能掏得出來。

“嗯，安東尼和迪莉雅會平安回來的。”亞德里安主教説完也朝對方輕輕頷首示意。

“多謝了!”羅德尼主教長吁了一口氣。這是老友代眾人問責，做了雙方溝通的橋樑，在遠東之域出使一事上他表態亞德里安家族仍舊與自己羅德尼家族在一起。兩人皆知出使者身處異域，四面環敵，首先便要穩定軍心，別整出自己人互相拖後腿之事。

今晚乃是教宗冕下敲打提醒眾人，不想去也得去!大家當然能看得出來，但羅德尼主教今這般失態真是醜陋!

大義的名分，不僅在世俗王朝中好用，在神庭中更是一把鋒利無匹的寶劍!在教會數千年的傳承中無數次證明了這一點。

兩人均不再提起之前殿廷中發生的蠢事，而是談起對東域局勢、修士能為強弱的看法，兩相衡量之後且先初步定下一些隨行人員與攜帶物資——遠東之域即將來的人魔兩族紛爭是可以堪比聖戰的，預計後續影響可牽連東域千年的局勢發展。雖然己方不算得主力，但也不可就此輕易推除魔衞道之責!故而也容不得半點馬虎。

在經過初步之後也覺需要東域人士給予更多情報，魔物能力若何，地形水文天象會不會影響神術與法術發揮等等。想必不涉及到修士忌諱的隱私，他們應當會不吝賜教的——耳聽為虛眼見為實，今真是被那一位展示的能為嚇到了，以致於羅德尼主教下意識就覺得艾琳娜聖女在東西兩域左右逢源撈足了好處與聲望。他也敢保證今晚來此的人士也有他一樣的官，有誰能想到一名女人擁有堪比魔神、撼動天地的威能?這要是在古昔那幾位推崇進主義的教宗的年代時期，想必那幾位榮歸神國的大人會寢食不安，憚心竭慮去籌劃征討這位強大的異教徒吧?

起初自己還以為東域人士在對那場驚天動地的誅魔之戰述説有些誇大其詞，最後居然還讓一個女人做了盟會首領，而親眼所見的事實便是狠狠了自己一個嘴巴。還好多虧了睿智的教宗冕下糾正了大家輕視心態，不然派遣的教會人員便會因此損失慘重。

“羅德尼樞機主教，商討便到此為止吧，我看我們也不能聊出個確切的所以然來，不如明再找東域來的修士使者諮詢之後再作集思廣益。”

“同，雖然推敲了一些派遣人員與物資清單。但越討論越是覺得不夠充分。時候不早了。亞德里安樞機主教，願你有個美好的睡眠休息。”

“事務繁雜，多謝吉言了。”亞德里安主教一想起明起自己的府邸便將門庭若市，接待經傳送陣而來的教會數個派系首腦與安撫眾多家族主事頭便大了數分。

“神愛世人!”兩人齊聲頌道，然後各自上了家族馬車開始往自己府邸行進。

神愛世人，並不是一句空談。是要靠眾人付諸行動的!亞德里安主教在馬車轎廂中閉目沉思，共事多年的盟友今表態將他家族中兩位天才嫡系繼承人派遣去異域險處，萬一有個閃失就會讓一個歷史悠久的家族步入衰敗了，就算這個家族千年之前祖上出過聖人也一樣······羅德尼主教掀開轎廂窗簾，望向後方雄偉矗立的神聖教堂，它有着四百多年的歷史了，但在應許之地歷史上的數個大教堂神殿中也只能算是非常“年輕”的。那標誌的幾座尖塔有着數百層的雕塑，夜也不能籠蓋起潔白大理石反出的輝映!更別説教堂內部大氣恢弘，巧奪天工的設計。這是凝聚了幾個王國數個朝代更迭積累下的成千上萬的工匠、藝術大師的心血，也是人文的氣息，歷史的見證，時代的烙印。而那處神庭謁見廳還是燈火通明着，這表示教宗冕下還在聖座之上，未曾離開。

冕下是在這俗世中與眾位神靈、神主最接近之處溝通吧?而那遠東之域的強大女修士縱有凡人無法匹敵的偉力，在面對外域魔入侵之際也不得不聯合眾人之力——神愛世人!千百年也未曾拋棄我們，我等應盡力傳播您的榮光與福音!

“車伕，加快速度回宅邸吧。家族眾人應已經到了議事大廳。”羅德尼主教説罷，心中浮現起了家族中那兩名耀眼新星!安東尼還好，情隨和堅毅，處事讓人放心，大家有目共睹。而迪莉雅自幼被大家捧在手心，被嬌縱慣了，好在她也算爭氣，未曾讓家族蒙羞。

該讓年輕人去異域他鄉闖蕩見識了，這既是機遇也是考驗。這般一次重現家族榮光的情形，最近的，距離現今也有兩百餘年了，阿麗絲先祖遺留下的餘蔭險些被我揮霍殆盡······與羅德尼主教深夜緊急召集人員進行議事一樣，今夜許多家族註定無眠。