【俱樂部故事】

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作者:菲利克斯2021年7月5字數:15246沃倫？普雷斯科特走進蒸汽籠罩的桑拿浴室，走向他的朋友們:這是一小羣上圍着浴巾，正圍坐在一起享受着熱氣的男人。

其中一個人注意到了他，隨即大喊了起來:「普雷斯科特！快過來加入我們吧，特拉維斯正在講他在拉斯維加斯的荒故事來逗我們開心呢。」

「好的。」沃倫一邊回答着一邊找了一個位置坐下，然後靠在了覆蓋着冷凝水汽的瓷磚牆上，他的身體很快就出汗了。

「我相信普雷斯科特一定會用他彩的故事讓我們大飽口福的。」帕特里克·韋德大聲説道，然後面向沃倫説，「上週五晚上我看到你在帝國大廈的餐廳裏和兩個可愛的女人待在一起。那個穿着時髦西裝、戴着眼鏡的棕發美女是誰嗎？」

「凱瑟琳·聖約翰，一名律師。」

「沃倫笑着回答。

「律師是嗎？」韋德説道，「她很有魅力。」

「我喜歡有魅力的律師，」埃裏克·特拉維斯説，其他人都跟着笑了起來，「她是你的同事嗎？」

「差不多算是吧，」沃倫回答，「這可説來話長了。」

「為什麼不跟我們講講呢普雷斯科特？我們可有的是時間呢。」一週前全紐約最成功的律師之一沃倫？普雷斯科特開着自己的豪車來到了位於紐約市富人區的一棟六層褐磚砌建築前，當他踏過石階走向高大的雙層前門時，名叫格雷迪的穿制服看門人上前去，遞給了他鑰匙並向他帽致意。

「下午好啊，普雷斯科特先生。」

「下午好格雷迪。」普雷斯科特在大廳裏轉了幾圈，然後沿着鋪着瓷磚的長廊走進了大樓裏，長廊上掛滿了昂貴的藝術品，兩側則裝飾着上世紀的傢俱，看起來就好像一個博物館一樣。對於建築師與裝潢師來説這個地方絕對是天堂，但只有少數人才真正有資格欣賞它們。這棟大樓偽裝成了一個社會上男士俱樂部，但實際上遠不止如此。

俱樂部的成員們來自各行各業，但每個人都有一個共同點:他們都是通過各種各樣的神控手段來獲得自己的財富的。不管是通過催眠術、心靈應、咒語、毒品、洗腦、電子設備、巫術，還是老式的神控制，這個俱樂部給他們提供了一個舒適的氛圍來和志同道合的人聚會。

一些年輕成員正聚集在煙室裏喝着飲料，他們興高采烈地換着彼此最近的奴役故事。沃倫對這些東西沒有興趣，也很少參與其中，他繼續走到了相對安靜的雙層天花板圖書館閲讀時報。在另一個角落裏幾個男人正坐在一起聊着天，沃倫只知道他們在一家相親機構工作，專門從事洗腦那些歧視商人的漂亮成功的年輕女。

正當他要在一張高背真皮椅上舒服地坐來下時，一個上了年紀的僕人走了過來。

「請原諒我打擾您普雷斯科特先生，不過貝爾先生想要見您。」達米安？貝爾是這傢俱樂部的老闆，有傳言説他是血鬼、長生不老者、來自另一個星球的外星人，甚至是人形惡魔。這些傳言的真假不得而知，不過所有人都知道的是，千萬不要冒犯他。即使是俱樂部中最有權勢的成員們也對貝爾又敬又畏，儘管有些勇敢的人會戲稱他為「達斯·維德」。

這個綽號來自於一個造謠者，他透有人看到貝爾威脅一個成員説，自己只要瞪上他一眼，他的存在就會被完全抹殺。因此當沃倫上樓去貝爾的私人會議室會見他時，他心中產生的焦慮是完全可以理解的。貝爾此刻正和幾個老朋友圍坐在一起，着煙斗喝着白蘭地。

「請坐吧普雷斯科特，我想你應該認識都這裏的人。」貝爾坐在比其他人都稍高一些的椅子上説道。

「是的先生。」普雷斯科特一邊説着一邊坐下了來，然後把雙腿叉在一起試圖讓自己冷靜下來，到目前為止他似乎還沒有因為這樣或那樣的原因被驅逐出去。接下來眾人閒聊了幾分鐘，而後貝爾清了清嗓子，這馬上引起了屋裏所有人的注意。

「你還記得尼爾斯？霍桑吧普雷斯科特？」

「是的先生。」普雷斯科特回答道，儘管他其實一點也不認識這個人。

「這個可憐人一年前去世了，出於某種奇怪的原因他生前結了婚，而現在他的遺孀在一個好管閒事的律師的建議下決定爭取霍桑的會員資格。她似乎有個很有趣的想法，認為我們的俱樂部現在應該允許女參加。」貝爾説着其他人都笑了起來。

「一百五十多年來從來沒有一個女人踏進過這座大樓，我們現在也不會允許這種事發生的。」貝爾繼續説道，「我只想説普雷斯科特，我知道你有獨特的説服技巧，所以需要你來解決這個小問題。」

「當然了貝爾先生。」沃倫回答。

「太好了，」貝爾輕聲道:「我相信你會就馬上去處理的。出去的時候去見一下霍普金斯，他會告訴你詳細情況。」沃倫認為這意味着自己解了，他站起來張嘴笑了笑，向每個人點頭致意後離開了房間。他首先想知道的是為什麼貝爾選擇了自己，他只能假設這是因為自己是一名律師，而這會引起最少的關注。這正是俱樂部的主要規則之一:儘量不引起外人的注意，成員們被要求首先要謹慎行事。

他直接去找了霍普金斯，他是俱樂部一切事務的權威。對方向沃倫提供了霍桑的遺孀和其律師的所有必要信息，並給了他一張桑提尼律師事務所的名片。

「哦，是她呀。」看到名片後沃倫心想道，這是一位很有名的女律師，他聽過一些關於她的故事。這個女人被認為是一個意志堅強、衝動、固執、好鬥、愛出風頭、並且極其討厭男人的婊子。但另一方面，她又身材火辣，美麗動人，極其。女人的名字叫凱瑟琳？聖約翰，沃倫決定這次要好好的享受享受。

[/free]經過反覆談判之後，沃倫？普雷斯科特終於説服了凱瑟琳·聖約翰和她的客户在自己的律師事務所裏會面。凱瑟琳一點也沒讓他失望，這是一個古典美女，可以用三個s來形容她:令人驚歎（stunning），如雕像一般（statuesque），以及令人心頭火熱（sultry）。她留着一頭及肩的棕捲髮。一副時髦的金絲框眼鏡後面的是一雙漂亮的深棕的眼睛，彎彎的月牙眉誘人犯罪，柔和的膚掩蓋了她的西班牙血統。沃倫知道在她那身剪裁考究的裙子和夾克下面隱藏着一具是個男人都想要得到的體，特別是她的那一雙美腿，黑的高跟鞋和半透明的黑長筒襪更加突出了其優美修長。他已經想要對女人這張丘比特形狀的上噘嘴做些什麼來亂上面塗着的緻紅膏了。他猜測凱瑟琳之所以選擇戴有框眼鏡而不是隱形眼鏡就是為了讓自己看起來顯得更加聰明，而不是讓男人們對她眉目傳情。但她沒有意識到的是，這副眼鏡讓她在大多數男人的眼裏顯得更加成了，包括沃倫，他喜歡戴眼鏡的女人。

「請坐吧。」沃倫隨後打量起霍桑的遺孀來，禮貌地説道。她看起來就像一個典型的南加州女孩，有着一身光浴下曬出來的完美古銅皮膚以及金黃頭髮。當然現在她那雙湛藍澄澈的明眸正眯在一起，用充滿懷疑的目光看着沃倫——這表面她心裏已經把他給當作敵人了。當她坐下來的時候，沃倫忍不住瞥向她白無袖絲質連衣裙下微微抖動的酥和出的溝。他猜測霍桑一定為這個女人的隆手術付了錢。最讓沃倫喜歡的是她戴着的那對又大又亮的耳環以及在走路時叮噹作響的項鍊與手鐲。

「很高興終於見到你了普雷斯科特先生。」凱瑟琳用上社會特有的優雅語氣説道:「這位是我的客户阿曼達？霍桑。阿曼達，這位是沃倫？普雷斯科特。」